Zachariah Reitano, Mitbegründer und CEO von Ro, sagte, dass er zwar „niemals nie sagen“ würde, das sieben Jahre alte Telegesundheitsunternehmen möglicherweise an die Börse zu bringen, aber seiner Meinung nach die Vorteile, ein privates Unternehmen zu sein, wachsen.
Reitano wich auf der BFD-Veranstaltung von Axios am 22. Oktober mehreren Fragen des Axios-Reporters Dan Primack aus, ob das Unternehmen Pläne für einen Börsengang in naher Zukunft – oder generell – habe.
„Ich könnte eine unbefriedigende Antwort geben, aber die Wahrheit ist, dass wir uns derzeit ausschließlich darauf konzentrieren, unseren Patienten Produkte von höchster Qualität zu liefern“, sagte Reitano.
Ro hat unter anderem mehr als 1 Milliarde US-Dollar an Risikokapital von Unternehmen wie General Catalyst, Initialized Capital und Torch Capital eingesammelt. Zuletzt sammelte Ro in einer von ShawSpring Partners angeführten Finanzierungsrunde 150 Millionen US-Dollar ein, wodurch das Unternehmen einen Wert von rund 6,6 Milliarden US-Dollar hatte.
Reitanos Meinung wird wahrscheinlich von anderen Startup-Gründern in der Spätphase geteilt, da Risikokapitalunternehmen laut PitchBook-Daten weiterhin länger privat bleiben. Ein weiterer Faktor, der Unternehmen privat hält, ist der Aufstieg des Sekundärmarktes als immer häufiger genutzte Möglichkeit, Investoren und Mitarbeitern etwas Liquidität zu verschaffen – obwohl der Großteil der Aktivitäten nur eine Handvoll Unternehmen betrifft.
Er sprach auch über die große „unbequeme Wette“ des Unternehmens auf Medikamente zur Gewichtsabnahme, die 2023 auf der Plattform verfügbar wurden. Ro wurde 2017 von Rob Schutz, Saman Rahmanian und Reitano als Telegesundheitsunternehmen mit Schwerpunkt auf erektiler Dysfunktion gegründet. Das Unternehmen expandierte in weitere Gesundheitskategorien für Männer und Frauen, darunter Haarwachstum, Fruchtbarkeit und Hautgesundheit. Mittlerweile ist das Unternehmen jedoch als Anbieter mehrerer GLP-1-Optionen bekannt geworden.
Reitano sagte, das Unternehmen habe im Jahr 2021 mit der Entwicklung des Programms zum Angebot solcher Medikamente begonnen und damals einen erheblichen Prozentsatz seiner Ressourcen in diese Kategorie verlagert. Es ist heute einer der am schnellsten wachsenden Sektoren seines Geschäfts.
„Die Anbieter möchten, dass die Patienten es haben, und die Patienten wollen es unbedingt. Solche Dinge sind in keiner Arzneimittelkategorie zuvor passiert, und daher ist aus unserer Sicht die Prävalenz und weitverbreitete Verwendung von GLP-1 unvermeidlich“, sagte Reitano.
Er fügte hinzu, dass die Expansion zu dieser Zeit für das Unternehmen selbstverständlich sei, da sich Erkrankungen wie Fettleibigkeit auf viele andere Gesundheitskategorien auswirkten, auf die sich das Unternehmen konzentriert, darunter Fruchtbarkeit und sexuelle Gesundheitsstörungen wie Erektionsstörungen.