Katzen sind Meister der Geheimnisse – vor allem, wenn es um ihre Gesundheit geht. Ihr Unbehagen bleibt oft unbemerkt, bis ein ernstes Problem auftritt. Ein solcher Zustand, der Aufmerksamkeit verdient, ist das Megakolon – eine schwere Form der Verstopfung, die, wenn sie nicht behandelt wird, die Lebensqualität Ihrer Katze drastisch beeinträchtigen kann.
Dr. Sue Lim, Assistenzprofessorin am Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, erklärt die Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten für Megakolon und hilft Katzenbesitzern dabei, besser zu verstehen, wie sie sich um ihre Katzengefährten kümmern.
Was verursacht Megakolon bei Katzen?
Ein Megakolon entsteht nach längerer, unbehandelter Verstopfung, die dazu führt, dass sich der Dickdarm dauerhaft vergrößert und seine Fähigkeit verliert, sich zusammenzuziehen und den Stuhl effektiv zu bewegen.
Während Hunde auch Verstopfung und Megakolon entwickeln können, stellt Lim fest, dass diese Erkrankung bei Katzen weitaus häufiger vorkommt.
Die Ursachen für Verstopfung bei Katzen lassen sich im Allgemeinen in zwei Hauptkategorien einteilen: strukturelle und funktionelle Probleme. Strukturelle Probleme entstehen, wenn etwas die Stuhlgangsfähigkeit der Katze physisch blockiert, wie zum Beispiel eine Beckenverletzung oder ein Tumor.
„Freigängerkatzen erleiden bei Verkehrsunfällen häufiger Beckenverletzungen, die zu Komplikationen führen können“, sagte Lim. „Diese Verletzungen können dazu führen, dass das Becken nicht richtig heilt und dadurch der Beckenkanal, durch den der Dickdarm verläuft, verengt wird. Obwohl weniger häufig, können Tumore oder Raumforderungen, die im Beckenkanal oder in der Nähe des Dickdarms wachsen, diesen Raum auch durch äußere Kompression verengen.“
Funktionelle Probleme hingegen beziehen sich darauf, dass der Dickdarm nicht richtig funktioniert, auch wenn keine physische Behinderung vorliegt. Dies kann auf neurologische Probleme zurückzuführen sein, wie sie beispielsweise bei Katzen auftreten, die unter Schwanzziehverletzungen leiden, oder bei Manx-Katzen, die aufgrund ihrer einzigartigen genetischen Ausstattung anfällig für Deformationen des Rückenmarks sind.
Andere Ursachen sind Elektrolytstörungen (z. B. Kaliummangel), die Verwendung von Opioiden als Schmerzmittel, Dehydrierung aufgrund von Krankheiten wie chronischer Nierenerkrankung oder sogar stressbedingte Verstopfung aufgrund eines Krankenhausaufenthalts, da manche Katzen im Krankenhaus nur ungern Stuhlgang haben.
„Die meisten Fälle von Verstopfung bei Katzen erweisen sich jedoch als idiopathisch, was bedeutet, dass die Ursache unbekannt bleibt“, sagte Lim. „Wenn diese Erkrankungen nicht behandelt werden, können sie sich zu einem Megakolon entwickeln, was zu einer dauerhaften Dysfunktion des Dickdarms führt.“
Erkennen der Zeichen
Katzen, die unter Verstopfung oder Megakolon leiden, zeigen häufig spezifische Symptome, die aufmerksamen Tierbesitzern auffallen können, wie z. B. Anstrengung beim Stuhlgang (mit wiederholten, erfolglosen Versuchen), häufige Fahrten zur Katzentoilette oder unwohles Lautäußern während des Stuhlgangs. In einigen Fällen kann es vorkommen, dass eine betroffene Katze nur kleine Mengen flüssigen Stuhls ausscheidet, der um den verhärteten Kot herum austritt, den sie nicht ausscheiden kann, was dazu führt, dass einige Besitzer fälschlicherweise glauben, dass ihre Katze Durchfall hat. Andere denken möglicherweise, dass ihre Katze aufgrund der ähnlichen Anzeichen von Anstrengung und Unwohlsein beim Toilettengang Schmerzen beim Wasserlassen hat.
„Irgendwann hört die Katze möglicherweise ganz auf, ihren Stuhlgang zu versuchen“, erklärt Lim. „In diesem Fall bemerken Sie möglicherweise, dass Ihre Katze träge wird, den Appetit verliert und sich übergeben muss.“
Diagnose und Behandlung
Die Diagnose eines Megakolons erfordert in der Regel eine gründliche körperliche Untersuchung zur Beurteilung der neurologischen Funktion und des Flüssigkeitshaushalts. Zusätzliche Tests wie Blutuntersuchungen und Röntgenaufnahmen helfen dabei, die zugrunde liegenden Ursachen zu ermitteln und den Schweregrad der Erkrankung einzuschätzen.
„Die Behandlung hängt davon ab, wie weit das Megakolon fortgeschritten ist“, sagte Lim. „Die Optionen reichen von Ernährungsumstellungen und Abführmitteln bis hin zu intensiverer Behandlung wie Infusionen oder Operationen.“
Für viele Patienten kann eine langfristige medizinische Behandlung erforderlich sein.
Lim erklärte, dass dies die Umstellung auf überwiegend Dosennahrung, die mehr als 70 % Wasser enthält, oder das Hinzufügen einer Wasserfontäne oder Brühe zum Wasser des Haustiers umfassen könnte, um das Trinken zu fördern. Probiotika können zur Verbesserung der Darmmikrobiota beitragen, und zur Behandlung der Erkrankung können auch Medikamente verschrieben werden, die die Darmbewegung beschleunigen.
„Wir streben immer zuerst den am wenigsten invasiven Ansatz an“, sagte Lim. „Es ist einfacher, den Zustand zu korrigieren, wenn er frühzeitig erkannt wird und der Dickdarm noch eine gute Funktion hat.“
Bei Katzen mit fortgeschrittenem Megakolon kann eine Operation zur Entfernung des betroffenen Teils des Dickdarms notwendig sein, obwohl dies oft der letzte Ausweg ist. Lim weist darauf hin, dass selbst nach einem chirurgischen Eingriff, der die Erkrankung lindert, es bei manchen Katzen danach zu anhaltendem Durchfall kommen kann.
Auch wenn ein Megakolon eine schwierige Erkrankung sein kann, bietet eine frühzeitige Erkennung und Behandlung Katzen die besten Chancen auf ein gutes Ergebnis. Mit der richtigen Pflege und Anpassung ihres Lebensstils können viele Katzen auch bei einer Megakolon-Diagnose ein glückliches und angenehmes Leben führen.
„Die meisten Katzen kommen mit medizinischen Behandlungen gut zurecht, wenn sie frühzeitig erkannt werden“, sagte Lim. „Sie können weiterhin eine gute Lebensqualität genießen.“
Durch das Erkennen der Anzeichen und schnelles Handeln können Katzenbesitzer die Gesundheit und das Wohlbefinden ihres Haustieres erheblich verbessern. Schließlich ist es das Wichtigste, dass sich unsere pelzigen Begleiter wohlfühlen und zufrieden sind.