Byju Raveendran, der Gründer der umkämpften Edtech-Gruppe Byju’s, gab am Donnerstagnachmittag zu, dass er Fehler gemacht und den Markt falsch eingeschätzt hat und dass sein Startup, das einst einen Wert von 22 Milliarden US-Dollar hatte, nun faktisch „null“ wert ist.
Im Gespräch mit einer Gruppe von Journalisten sagte Raveendran, dass sich die aggressive Übernahme von mehr als zwei Dutzend Start-ups durch das Unternehmen zur Expansion in neue Märkte als fatal erwiesen habe, als die Finanzierung im Jahr 2022 versiegte. Byju’s plante, Anfang 2022 an die Börse zu gehen, wobei mehrere Investmentbanker das Unternehmen bewerteten bis zu 50 Milliarden US-Dollar, berichtete Tech zuvor.
Er behauptete, viele seiner mehr als 100 Investoren hätten ihn zu einer aggressiven Expansion in bis zu 40 Märkte gedrängt. Doch genau diese Investoren bekamen kalte Füße, als die globalen Märkte nach der russischen Invasion in der Ukraine einbrachen und den Risikokapitalmarkt in eine Abwärtsspirale stürzten.
Raveendran sagte, viele seiner Investoren seien „weggelaufen“ und der Austritt dreier wichtiger Geldgeber – Prosus Ventures, Peak XV und Chan Zuckerberg Initiative – aus dem Vorstand des Unternehmens im vergangenen Jahr habe es dem Startup unmöglich gemacht, zusätzliche Mittel aufzubringen.
Vertreter der oben genannten drei Firmen sowie der Wirtschaftsprüfer Deloitte verließen im vergangenen Jahr den Vorstand des Startups unter Berufung auf Governance-Probleme.
Byju’s hat inzwischen ein Insolvenzverfahren angemeldet und Raveendran, der das Unternehmen nicht mehr kontrolliert, sagte: „Es ist null wert.“ Von welcher Wertung sprechen Sie? Es ist null wert.“
Byju’s, einst Indiens wertvollstes Startup, zählt BlackRock, UBS, Lightspeed, QIA, Bond, Silver Lake, Sofina, Verlinvest, Tencent, Canada Pension Plan Investment Board, General Atlantic, Tiger Global, Owl Ventures und IFC der Weltbank zu seinen Unterstützern . Bisher wurden mehr als 5 Milliarden US-Dollar eingesammelt.
Raveendran sagte, er sei weiterhin zuversichtlich, dass sein Startup ein Comeback feiern werde. „Ich habe nichts zu verlieren. Ich kam aus einem kleinen Dorf. Ich habe alles, was ich hatte, in das Startup investiert.“