Zebrafinkenmütter bringen ihren Söhnen bei, besser zu singen

In der Welt der Zebrafinken singen die Männchen, und die Weibchen sollten nur zuhören. Doch eine neue Studie von Daniela Vallentin vom Max-Planck-Institut für biologische Intelligenz hat diese Annahme widerlegt.

Es stellt sich heraus, dass weibliche Zebrafinken eine viel aktivere und entscheidendere Rolle bei der Gestaltung der Gesangsfähigkeiten ihrer Söhne spielen als bisher angenommen: Sie rufen als Reaktion auf die Stimmübungen ihres Sohnes, wodurch ein neuronaler Schaltkreis im männlichen Gehirn aktiviert wird. Auf diese Weise fördert das weibliche Feedback direkt die Genauigkeit des erlernten Liedes und unterstreicht die oft übersehene Bedeutung der Gestaltung komplexer Verhaltensweisen durch Frauen.

Wie bei vielen Vogelarten sind nur männliche Zebrafinken in der Lage, den arttypischen Gesang von einem Lehrer, meist dem Vater, zu lernen. Über einen Zeitraum von drei Monaten hören die jungen Männchen zunächst nur dem Erzieher zu. Anschließend beginnen sie, das gehörte Lied zu üben und entwickeln schließlich ihre eigene Version davon, die sie für den Rest ihres Lebens behalten.

Frauen hingegen singen nicht; Ihre Rufe sind angeboren und dienen hauptsächlich der Kommunikation mit ihrem Partner. Daher konzentrierte sich die Forschung zum Liedlernen hauptsächlich auf Männer, also auf die Beziehung zwischen Lehrer und Lehrling. Der mögliche Einfluss der Weibchen und ihrer Rufe auf die Gesangsentwicklung wurde bislang weitgehend vernachlässigt.

Vallentin und ihr Team fanden nun heraus, dass weibliche Zebrafinken eine weitaus aktivere und einflussreichere Rolle bei der Gestaltung der Stimmfähigkeiten ihrer Söhne spielen als bisher angenommen. Das Papier ist veröffentlicht im Tagebuch Naturkommunikation.

Wenn junge Männchen ihre Lieder üben, hören die Weibchen nicht nur zu; Sie reagieren aktiv mit spezifischen Anrufen. Die Forscher fanden heraus, dass diese Rufe eine einzigartige neuronale Reaktion im Gehirn der Männer auslösen, ihren Lernprozess beeinflussen und es ihnen ermöglichen, das Lied ihres Lehrers genauer nachzuahmen.

Im Wesentlichen fungieren Frauen als Gesangstrainer und geben Echtzeit-Feedback, das Männern dabei hilft, ihre Lieder zu verfeinern. Diese Offenbarung stellt die traditionelle, männerzentrierte Sichtweise des Liedlernens in Frage und unterstreicht die oft übersehene Bedeutung von Frauen bei der Gestaltung komplexer Verhaltensweisen. Wie Linda Bistere, die Erstautorin der Studie, anmerkt, waren die Ergebnisse sowohl „aufregend als auch unerwartet“ und unterstreichen, wie wichtig es ist, Annahmen zu hinterfragen und Neuland in der wissenschaftlichen Forschung zu erkunden.

Die Ergebnisse erinnern daran, dass selbst subtile Interaktionen zwischen den Geschlechtern einen tiefgreifenden Einfluss auf die Entwicklung komplexer Verhaltensweisen wie Vogelgesang haben können. Es unterstreicht auch, wie wichtig es ist, beim Studium der natürlichen Welt über das Offensichtliche hinauszuschauen, da verborgene Einflüsse und unerwartete Kooperationen möglicherweise darauf warten, entdeckt zu werden.

Wenn Sie also das nächste Mal hören, wie ein männlicher Zebrafink seinem Partner ein Ständchen singt, denken Sie daran, dass sein wunderschöner Gesang wahrscheinlich das Ergebnis eines Duetts des Lernens ist, bei dem sowohl das Männchen als auch das Weibchen eine entscheidende Rolle spielen.