Das Jahr 2023 war nicht nur von beispiellos hohen Temperaturen geprägt, sondern auch von übermäßigen Dürren in vielen Teilen der Welt sowie Überschwemmungen in anderen Gebieten. Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) hat nun ihre Ergebnisse vorgelegt Dritter Bericht zum Zustand der globalen Wasserressourcen.
Dem Bericht zufolge war 2023 das trockenste Jahr im Vergleich zu den 33 Jahren zuvor und lag damit an erster Stelle, gefolgt von 2021 und 2015. „Das Jahr 2023 war tatsächlich viel trockener, als wir erwartet hatten“, sagte Professor Robert Reinecke von der Johannes Gutenberg-Universität Mainz (JGU). Reinecke leitet die Gruppe Erdsystemmodellierung am Geographischen Institut der JGU und hat an dem Bericht mitgewirkt.
Der dritte Bericht „State of Global Water Resources“ wirft einen noch detaillierteren Blick auf die Vorgänge im Wasserkreislauf der Erde als die ersten beiden Berichte. Insbesondere wurden die Informationen um die Speicherkapazität von Seen und anderen Arten von Wasserreservoirs erweitert, darunter auch die der Kryosphäre des Planeten, also in fester Form wie Schnee und Gletschern eingeschlossenes Wasser.
Die zusätzlichen Daten und die diese Daten analysierenden Modelle ermöglichen somit genauere Einblicke in die aktuelle Situation. Die Ergebnisse für das Jahr 2023 weisen weiterhin erhebliche Abweichungen von den typischen Werten der Vergangenheit auf, wie sie für den Referenzzeitraum 1991 bis 2020 erfasst wurden. „Mehr als 50 % der Einzugsgebiete weisen Abweichungen von diesem Referenzzeitraum auf“, sagte Reinecke.
Die Wasserabflussraten der Flüsse, die einen der Hauptindikatoren für die Wasserressourcen darstellen, lagen überwiegend unter dem Normalwert. Infolgedessen registriert der WHO-Bericht beispiellos niedrige Wasserstände im Mississippi- und Amazonasbecken.
Darüber hinaus führten extrem geringe Wassermengen in Form von Schnee dazu, dass im Frühjahr weniger Wasser zur Verfügung stand, was zu einem geringeren Wasserabfluss führte – ein Effekt, der sich insbesondere auf europäische Flüsse auswirkte.
„Der weltweite Verlust an Gletschervolumen, der laut aktuellem WMO-Bericht 600 Gigatonnen Wasser entspricht, ist alarmierend“, betonte Reinecke. „Es ist der größte Verlust, den wir in den letzten fünf Jahrzehnten erlebt haben.“
Weltweit war das Jahr 2023 entweder zu trocken oder zu nass
In einigen Fällen dokumentiert der Bericht die Erholung des Grundwasserspiegels, beispielsweise in Südafrika. Gleichzeitig nahm die Grundwasserverfügbarkeit in Nordamerika und Europa aufgrund längerer Dürreperioden deutlich ab.
„Wir können jedoch davon ausgehen, dass die Ergebnisse für Mitteleuropa im Jahr 2024 etwas besser ausfallen werden“, erwartete Reinecke. In Bezug auf die Bodenfeuchtigkeit herrschte in Nord- und Südamerika eine schwere Dürre, während in anderen Ländern – darunter Neuseeland und Russland – die Feuchtigkeitswerte weit über dem Normalwert lagen.
Laut Reinecke ist das zentrale Ergebnis des Berichts, dass es weltweit erneut erhebliche Abweichungen von den normalen Bedingungen gab. „Es war entweder zu trocken oder zu nass – und beides ist nicht ermutigend. Mit beiden Extremen müssen wir häufiger rechnen, da die globalen Temperaturen weiter steigen.“ 2023 war das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, mit Temperaturen, die 1,45 °C über dem vorindustriellen Durchschnitt lagen.
Dies geschah in Zusammenarbeit mit Dr. Hannes Müller Schmied, einem Forscher an der Goethe-Universität Frankfurt und dem Senckenberg Biodiversitäts- und Klimaforschungszentrum (SBiK-F), beide in Frankfurt am Main, sowie dem Global Runoff Database Center (GRDC) in Koblenz Reinecke konnte maßgeblich zum WHO-Bericht 2023 beitragen.
Gemeinsam lieferten sie Modellierungsergebnisse und arbeiteten an der entsprechenden Methodik. Die Arbeitsgruppe „Erdsystemmodellierung“ von Reinecke an der Universität Mainz beschäftigte sich mit den Methoden zur Analyse von Grundwasserdaten. Um die Auswirkungen des Klimawandels auf den Grundwasserzustand besser zu verstehen, erstellt das Mainzer Team derzeit weltweite Daten.
Weitere Informationen:
Zustand der globalen Wasserressourcen 2023. wmo.int/publication-series/sta … wasserressourcen-2023