Die Eigner der MV Ruby machen „Medienspekulationen“ dafür verantwortlich, dass das Schiff keinen Zugang zu Reparaturmöglichkeiten für Sturmschäden hatte
Ein beschädigtes Frachtschiff mit russischem Düngemittel ist seit Wochen vor der Küste Nordeuropas gestrandet, weil man befürchtet, dass die 20.000 Tonnen Ammoniumnitrat an Bord explodieren könnten. Einem Bericht der New York Times zufolge zögert Großbritannien, darauf zu reagieren ein Antrag, dass das Schiff anlegen und repariert werden soll, während Behörden in mehreren EU-Ländern Befürchtungen geäußert haben, dass es sich bei dem Schiff um ein „Trojanisches Pferd handeln könnte, das zur Sabotage der Schifffahrts- und Hafeninfrastruktur“ in die Region geschickt wurde. MV Ruby, registriert in Malta und verwaltet von Serenity Shipping mit Sitz in den Vereinigten Arabischen Emiraten verließ im August den russischen Hafen Kandalakscha in Richtung Afrika. Das Schiff lief in einem Sturm auf Grund und erlitt Schäden an Rumpf, Ruder und Propeller. Es wurde gebeten, zur Reparatur nach Malta zu fahren. Man teilte ihm jedoch mit, dass dies nur möglich sei, wenn zuvor seine Ladung gelöscht werde. Anfang September versuchte es dann, in Norwegen anzudocken, wo Hafeninspektoren den Schaden bestätigten, das Schiff jedoch für seetüchtig hielten und es unter Berufung auf gefährliche Ladung zum Auslaufen aufforderten. Anschließend wurde dem Schiff die Einfahrt in schwedische, dänische und litauische Häfen verweigert. Der litauische Außenminister Gabrielius Landsbergis behauptete, da das Schiff Fracht aus Russland – einem „unfreundlichen internationalen Akteur“ – befördere, könne das Land nicht sicher sein, dass es keine „böswilligen“ Absichten habe. Litauens ehemaliger Botschafter im Vereinigten Königreich, Eitvydas Bajarunas,
beschriftet In einem Meinungsbeitrag für eine Cepa-Denkfabrik bezeichnete das Schiff eine „schwimmende Megabombe“ und warnte davor, dass es Teil von Russlands „hybridem Krieg“ gegen den Westen sein könnte. Britische Nachrichtenmedien griffen das Narrativ mit The Spectator auf
behaupten dass das Schiff „systematisch versucht“ habe, in die Nähe kritischer europäischer Energie- und Militärinfrastruktur zu fahren. Andere Medien warnten davor, dass das Schiff eine Gefahr für jeden Hafen darstellen könnte, in den es einläuft, und erinnerten an die Tragödie im Libanon im Jahr 2020, als in einem Hafenlager gelagertes Ammoniumnitrat explodierte, wobei mehr als 200 Menschen getötet und etwa 6.000 verletzt wurden. Diese Explosion wurde durch etwa siebenmal weniger Ammoniumnitrat verursacht als an Bord der MV Ruby. Das Schiff liegt seit über einer Woche knapp außerhalb der britischen Hoheitsgewässer vor Anker. Es hat darum gebeten, anzulegen, damit es seine Ladung auf ein anderes Schiff umladen und Reparaturen durchführen kann. Die britischen Behörden hätten jedoch noch nicht auf ihre Anfrage reagiert, sagten die Schiffseigner in einer Erklärung gegenüber der NYT.
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In einer Pressemitteilung vom Freitag machte ein Sprecher der Schiffseigner die Medienaufmerksamkeit für die Probleme verantwortlich: „Es gab erhebliche Medienspekulationen rund um den Massengutfrachter Ruby … Aufgrund der Medienspekulationen rund um dieses Schiff sind die Hafenterminals im Vereinigten Königreich betroffen.“ „Ich zögere, das Schiff aufzunehmen“, erklärte er und betonte gleichzeitig, dass Ammoniumnitrat eine „üblicherweise transportierte Fracht“ sei, die „keine Gefahr für das Schiff, die Besatzung oder die umliegende Umwelt darstellt“.
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