Die Forschung gibt Aufschluss über die Auswirkungen und Voreingenommenheit der Wählerbereinigung in Michigan

In den letzten Jahren haben einige Bundesstaaten der Löschung derjenigen, die verstorben sind oder den Staat verlassen haben, Priorität in ihren Wählerlisten eingeräumt. Im Wahlkampf wird oft verstärkt über die Notwendigkeit und Wirkung dieser Maßnahmen diskutiert. Die Säuberung der Wähler kann ein wichtiger Schritt zur Schaffung von Wahlintegrität sein, andere haben jedoch Bedenken darüber geäußert, wie der Prozess durchgeführt wird und an wen er sich richtet.

Gibt es also negative Auswirkungen der Wählerbereinigung? Forscher der Michigan State University wollten das herausfinden – insbesondere aufgrund der wenigen Daten, die darüber vorliegen, wer auf lokaler und staatlicher Ebene gesäubert wird. Was ihre Forschung nahelegt, veröffentlicht im Tagebuch Vierteljährlich Sozialwissenschaftist, dass die Wählerbereinigung in Michigan überproportional auf unterrepräsentierte und einkommensschwächere Gemeinden abzielt. Kürzlich hat der Senat von Michigan einen Gesetzentwurf zur Ausweitung der Wählerrechte und der Zugänglichkeit im Bundesstaat verabschiedet.

Richard „Dick“ Sadler ist außerordentlicher Professor in den Abteilungen für öffentliche Gesundheit und Familienmedizin am College of Human Medicine, und Thomas „Wally“ Wojciechowski ist Assistenzprofessor an der School of Criminal Justice am College of Social Science. Gemeinsam mit der Community-Partnerin Eileen Hayes von Michigan Faith in Action untersuchten sie Michigans Daten zur Wählerbereinigung und fanden besorgniserregende Elemente.

„Wally und ich sind beide Methodenexperten: Er kennt sich mit Statistik aus, ich mit räumlicher Analyse“, sagte Sadler. Aber auch unsere disziplinäre Expertise in den Bereichen Strafjustiz und öffentliche Gesundheit ergänzt sich, da das politische System in beiden Bereichen eng miteinander verflochten ist.

„Es ist wichtig, die potenziellen Auswirkungen zu verstehen, welche Wähler wo entfernt werden, denn Beschützer der Demokratie müssen beim Entzug des Wahlrechts immer einen Schritt voraus sein, und es ist nicht immer klar, welche Säuberungen legitim sind und welche Säuberungen auf unterdrückte Untergruppen der Bevölkerung abzielen.“ Und als meine Community-Partnerin (Eileen) sich an mich wandte, um dieses Thema zu untersuchen, ergriff ich die Chance und wusste, dass Wally die richtige Mitarbeiterin für das Projekt war.“

Hintergrundinformationen zur Wählerbereinigung

Wählerrechte sind ein wesentlicher Bestandteil der amerikanischen Demokratie, aber es gibt eine komplizierte Geschichte der Entrechtung durch Wahlsteuern, Alphabetisierungstests und andere Hindernisse für den Zugang zum Wahlrecht. Zu den moderneren Formen gehören Gerrymandering, bei dem Wähler in Bezirke aufgeteilt werden, Mitglieder aus Kammern ausgeschlossen werden und nun auch Wählerbereinigungen durchgeführt werden, wenn es darum geht, wen es anspricht.

Bei der Wählerbereinigung handelt es sich um eine Praxis, bei der unter anderem doppelte Wählerverzeichnisse, verstorbene Wähler, Wähler mit Verurteilungen wegen Straftaten oder Wähler, die in eine andere Gerichtsbarkeit gezogen sind, entfernt werden.

Wichtige moderne Beispiele sind Georgia, wo vor der Präsidentschaftsvorwahl 2016 100.000 Wähler ausgeschlossen wurden, was sich auf die Gouverneurswahl 2018 auswirkte, und North Carolina hat nach der Wahl 2016 10 % seiner gesamten Wähler ausgeschlossen. Es gab auch Fälle in Michigan, in denen externe Gruppen versuchten, Wählerlisten in Orten wie Detroit zu bereinigen.

In diesen Fällen bestand die Absicht oder das Ergebnis darin, dass dadurch Einfluss darauf genommen wurde, wer an der Wahl teilnahm, da viele lebende Menschen fälschlicherweise aus dem Amt entfernt wurden. Der Zweck bestand also nicht nur darin, genaue Wählerlisten zu führen.

Methode der Datenprüfung

In Michigan führt das Bureau of Elections eine qualifizierte Wählerdatei und Wählerverzeichnisse werden aus den oben genannten Gründen gelöscht. Michigan nutzt das Electronic Registration Information Center, auch bekannt als ERIC, um die Integrität zu wahren, indem es Rollen verwaltet und Wähler benachrichtigt, wenn sie nicht registriert sind.

Für ihre Studie analysierten Sadler und Wojciechowski die etwas mehr als 175.000 Wähler, die vom 4. November 2014 bis zum 5. November 2018 aus der Liste der qualifizierten Wähler gestrichen wurden, was 2,5 % der 6,7 Millionen Wähler in Michigan in diesem Zeitraum entsprach.

Anschließend trugen sie Daten ein, die vier damit verbundene Faktoren berücksichtigten: Gesamtbevölkerungsdichte, Rassenzusammensetzung, sozioökonomischer Status und Bevölkerung, die in städtischen Gebieten lebt. Anhand dieser Daten ermittelten sie den Prozentsatz der ausgeschlossenen Wähler entsprechend ihrer regionalen Rassengemeinschaft, ihrem sozioökonomischen Status und den Wahlergebnissen von 2020.

„Es gibt legitime Gründe, warum Wählerverzeichnisse regelmäßig gelöscht werden müssen, da Menschen mit der Zeit umziehen und sterben und wir sie aus den Wählerverzeichnissen entfernen müssen“, sagte Wojciechowski.

„Wenn wir jedoch die kommunalen Sterblichkeitsraten und die Zu- und Abwanderungsraten von Menschen in die Gemeinden einbeziehen, kam es in Gemeinden mit einem größeren Anteil schwarzer Einwohner immer noch zu einem erhöhten Ausmaß an Wählerbereinigungen.“

Wichtigste Erkenntnisse und Ergebnisse

Aus der Analyse gingen zwei wichtige Erkenntnisse hervor. Erstens gab es ein klares Stadt-Land-Gefälle, wobei Städte tendenziell höhere Säuberungsraten aufwiesen als Vorstädte oder ländliche Gebiete. Für diese Städte gab es eine starke Korrelation zwischen dem Prozentsatz der schwarzen Wähler und dem Prozentsatz der Personen, die für den demokratischen Präsidentenkandidaten stimmten. Während dieser Zeit gab es in Michigan eine republikanische Mehrheit in der Legislative.

Zweitens wurde ein regionales Muster beobachtet, in dem Grenzgebiete höhere Säuberungsraten aufwiesen, nämlich im südlichen Teil der unteren Halbinsel und im westlichen Teil der oberen Halbinsel des Staates.

Zu den Merkmalen der Orte, an denen die Wähler gesäubert wurden, gehörten Orte, an denen 17 % der Bevölkerung Schwarze waren, das Durchschnittseinkommen knapp 50.000 US-Dollar betrug, die Lebenserwartung knapp 70 Jahre betrug und die gesäuberten Stadtteile im Durchschnitt zu 55 % aus Wählern bestanden. Demokratische Wähler.

Da es sich bei den Daten um Bevölkerungsdaten handelte, ist nur bekannt, dass sie in Stadtteilen mit diesen aggregierten Merkmalen leben. Allerdings gab es Korrelationen zwischen Säuberungen und demokratischeren Gebieten, die eine höhere Bevölkerungsdichte, eine geringere Lebenserwartung und mehr schwarze Einwohner aufweisen.

Empfohlene nächste Schritte

Abgesehen von den wichtigsten Erkenntnissen unterstreichen Sadler und Wojciechowski, wie eine Mehrheitspartei durch den Einsatz ähnlicher geografischer Techniken (d. h. Konzentration auf bestimmte Teile des Staates, in denen sie wissen, dass gegnerische Wähler leben könnten) unverhältnismäßig viele Wähler von der anderen Partei entfernen kann, einschließlich einer stärkeren Wählerbereinigung Tarife während der Wahljahre.

Darüber hinaus gibt es auch Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit, da Gesundheit und sozioökonomischer Status mit politischer Macht und Wählerentzug verknüpft werden können.

„Die Unterstützung von Sozialprogrammen, von denen bekannt ist, dass sie Menschen gesünder und glücklicher machen und Steuergelder sparen, sollte kein politisches Thema sein. Leider ist im öffentlichen Gesundheitswesen zu viel politisiert worden, wie wir bei COVID-19 gesehen haben“, sagte Sadler. „Es ist wichtig, wen wir für das Amt wählen, denn derzeit besteht zwischen den beiden großen politischen Parteien ein Ungleichgewicht in der Wertschätzung von Gesundheits- und Wirtschaftsexperten.“

Wichtig ist, dass diese Daten nur einen Zeitraum von vier Jahren abdeckten und die Gründe, warum Menschen den Staat verließen, nicht bekannt waren.

Sadler und Wojciechowski schlagen vor, dass in allen Staaten eine Überprüfung der Datenbereinigung durchgeführt werden sollte, um festzustellen, wie die an der Macht befindliche Partei vorgeht und ob diskriminierende Praktiken vorhanden sind. Dies wäre ein guter erster Schritt, ebenso wie Staaten, die dafür sorgen würden, dass Daten zugänglich sind und keine Kosten oder zusätzliche Hindernisse mit sich bringen.

Staaten können auch neue Wahlgesetze einführen, wie zum Beispiel vorgezogene Wahlperioden und eine Registrierung am selben Tag, die Menschen dazu ermutigen, ihr Wahlrecht auszuüben. Beide Gesetze sind jetzt in Michigan in Kraft getreten.