Eine Studie zeigt, dass neue Daten für eine antike Stätte im Pazifik mit dem Anstieg des Meeresspiegels und der Variabilität der El Niño-Southern Oscillation (ENSO) korrelieren.
Nan Madol ist ein monumentaler Komplex, der aus Stein- und Korallenschutt auf der Pazifikinsel Pohnpei erbaut wurde. Nan Madol war das Verwaltungs- und Kulturzentrum der Saudeleur-Dynastie.
Die genauen Baudaten waren unklar, was mögliche Zusammenhänge zwischen der Geschichte des Ortes und klimatischen Veränderungen verschleierte.
Chuan-Chou Shen und Kollegen nutzten die Uran-Thorium-Datierung für 167 Korallenproben und die Kohlenstoffdatierung für 18 Holzkohleproben, um die Chronologie des Fundortes zu verfeinern. Das Papier ist veröffentlicht im Tagebuch PNAS-Nexus.
Die Daten lassen zwei große Bauphasen erkennen: die erste vom 10. bis zum 12. Jahrhundert und die zweite vom späten 12. bis zum frühen 15. Jahrhundert. Diese Daten liegen Jahrhunderte früher als frühere Schätzungen.
Die Autoren verknüpfen die Geschichte des Standorts mit Schwankungen des ENSO, die den regionalen Meeresspiegel während La Niña-Ereignissen um bis zu 30 cm ansteigen lassen können, sowie mit einem durch Senkungen bedingten Anstieg des Meeresspiegels.
Die Autoren schätzen, dass der Meeresspiegel von -126 cm im Jahr 800 n. Chr. auf -90 cm im Jahr 1180 n. Chr. und auf -70 cm im Jahr 1380 angestiegen ist. Unter Berücksichtigung von Schlickablagerungen waren einige Kanäle bei mittlerer Flut bis zu 70 cm unter Meerwasser getaucht und Wasser wahrscheinlich durchbrach die Ufermauer des Geländes, was zu größeren Reparaturen und Neubauten führte.
Das Ende der zweiten Arbeitsperiode kündigte den Sturz der Dynastie der Saudeleurs an, die Pohnpei regierte. Die Autoren ziehen Lehren aus der Geschichte von Nan Madol und stellen fest, dass sich die Einwohner von Pohnpei in einem Kreislauf aus Reparaturen und zunehmenden Investitionen in den Küstenschutz befanden – ein Trend, der möglicherweise zum Sturz der Saudeleurs beigetragen hat.
Den Autoren zufolge ist die Geschichte von Nan Madol eine Warnung für die heutigen Gemeinden im Pazifik.
Weitere Informationen:
Chuan-Chou Shen et al., Verbindungen zwischen Klimageschichten und dem Aufstieg und Fall eines pazifischen Häuptlingstums, PNAS-Nexus (2024). DOI: 10.1093/pnasnexus/pgae399