Kurz vor Mitternacht landete eine ungewöhnliche E-Mail im persönlichen Posteingang eines leitenden Angestellten einer bekannten griechischen Reederei. Was wie eine Routinekorrespondenz aussah, entwickelte sich schnell zu einer großen Sorge, da in der E-Mail darauf hingewiesen wurde, dass eines der Schiffe des Unternehmens, das das Rote Meer durchquert, Gefahr läuft, ins Visier der vom Iran unterstützten jemenitischen Streitkräfte zu geraten Huthi-Miliz.
Dieses spezielle Schiff hatte gegen ein von den Houthi verhängtes Transitverbot verstoßen, indem es in einem israelischen Hafen anlegte, was zu der Warnung führte, dass es „in jedem Gebiet, das sie für angemessen halten, direkt von den jemenitischen Streitkräften angegriffen werden würde“. In der E-Mail, auf die die Nachrichtenagentur Reuters zugreifen konnte, hieß es: „Sie tragen die Verantwortung und die Konsequenzen für die Aufnahme des Schiffes in die Verbotsliste.“
Dies war kein Einzelfall. Die Mitteilung markierte den Beginn einer Reihe zunehmend alarmierender E-Mails, die an mindestens sechs Personen gesendet wurden Griechische Reedereien seit Ende Mai, inmitten eskalierender geopolitischer Spannungen im Nahen Osten.
Reuters berichtete unter Berufung auf Quellen aus der Branche, dass dies nur die Spitze des Eisbergs in einer umfassenderen Kampagne der Houthis sei, die seit November fast 100 Angriffe auf Schiffe im Roten Meer verübt haben und aus Solidarität mit den Palästinensern angesichts des anhaltenden Konflikts Israels in Gaza streikten .
Die Warnungen wurden immer heftiger, und in einer E-Mail wurde mit „Sanktionen“ gegen ganze Flotten gedroht, falls Schiffe weiterhin das Transitverbot der Houthi missachten würden. In einer besonders deutlichen Mitteilung, die von einem jemenitischen Regierungsstandort gesendet wurde, hieß es: „Ihre Schiffe haben gegen die Entscheidung von verstoßen Jemenitische Streitkräfte… Daher werden Strafen gegen alle Schiffe Ihres Unternehmens verhängt.“
Diese Ausweitung der Bedrohung ganzer Schiffsflotten markierte eine neue Phase in der Taktik der Houthis. Seit letztem Jahr hat die Gruppe ihre Militäroperationen intensiviert, indem sie Raketen abfeuert und Drohnen gegen Handelsschiffe einsetzt, die mit israelischen, US-amerikanischen und britischen Interessen in Verbindung stehen. Die jüngste E-Mail-Kampagne unterstreicht die Entschlossenheit der Houthis, ein größeres Netz auszuwerfen und griechische Handelsschiffe ins Visier zu nehmen, auch wenn diese kaum oder gar keine Verbindung zu Israel haben.
Die Auswirkungen dieser Bedrohungen sind tiefgreifend. Nach Angaben von Lloyd’s List Intelligence sind Schiffe in griechischem Besitz für etwa 30 % der Houthi-Angriffe auf die Schifffahrt verantwortlich. Die Situation hat viele Reedereien dazu veranlasst, ihre Routen neu zu bewerten. Der Verkehr durch den Suezkanal ist deutlich zurückgegangen, von etwa 2.000 Transiten pro Monat vor November 2023 auf nur noch 800 im August, da Frachtschiffe sich für längere, sicherere Routen rund um Afrika entscheiden, um das Rote Meer zu meiden.
Zusätzlich zu den Spannungen bestätigte die Seestreitmacht der Europäischen Union, Aspides, kürzlich in einer nichtöffentlichen Sitzung, dass die Houthis ihre Strategie dahingehend geändert hätten, umfassendere Bedrohungen einzubeziehen. Sie rieten Schiffseignern, ihre Transponder des automatischen Identifikationssystems (AIS) zu deaktivieren, um einer Entdeckung zu entgehen, und verdeutlichten damit eine erschreckende Realität: Die Raketenangriffe der Houthis zeigten eine erstaunliche Trefferquote von 75 % gegen Schiffe mit eingeschaltetem AIS, verglichen mit nur 4 % Trefferquote gegen Schiffe mit eingeschaltetem AIS habe es ausgeschaltet.
Ein leitender Angestellter einer Reederei, die die Huthi-Drohung erhalten hatte, betonte den schwierigen Balanceakt zwischen vertraglichen Verpflichtungen und der Sicherheit ihrer Besatzungen. „Wenn ein sicherer Transit durch das Rote Meer nicht gewährleistet werden kann, haben Unternehmen die Pflicht zu handeln – auch wenn das eine Verzögerung ihrer Lieferfenster bedeutet“, sagte Stephen Cotton, Generalsekretär der International Transport Workers‘ Federation.
Die anhaltenden Bedrohungen und Angriffe haben erhebliche Auswirkungen auf die Versicherungsprämien für westliche Schiffseigner, so dass einige Versicherer den Versicherungsschutz ganz eingestellt haben. Conbulk Shipmanagement Corporation, ein in Griechenland ansässiges Unternehmen, stoppte nach mehreren Angriffen auf sein Schiff alle Fahrten ins Rote Meer und verwies darauf, dass die Sicherheit der Besatzung oberste Priorität habe. CEO Dimitris Dalakouras bemerkte kürzlich auf einer Schifffahrtskonferenz: „Sobald die Besatzung in Gefahr ist, hört jede Diskussion auf.“
Die Houthis haben den Verkehr nicht vollständig eingestellt und beruhigen chinesische und russische Schiffe, die sie nicht mit Israel in Verbindung bringen.
Während sich einige Unternehmen dafür entschieden haben, das Rote Meer vollständig zu meiden, setzen andere ihre Geschäftstätigkeit aufgrund verbindlicher langfristiger Vereinbarungen oder der dringenden Notwendigkeit, Waren in dieser lebenswichtigen Region zu transportieren, fort. Das Rote Meer bleibt die schnellste Route für die Lieferung von Waren an Verbraucher in Europa und Asien, aber die zunehmende Gefahr verändert die Landschaft der internationalen Schifffahrt.
„Sie tragen die Verantwortung für …“: Huthis warnen Schiffseigner vor der neuen Phase eskalierender Angriffe im Roten Meer
