Einer von drei Einwohnern von Harris County, Texas, wird Opfer von Schikanen: Bericht

Eine neue Studie des Kinder Institute for Urban Research der Rice University kommt zu dem Ergebnis, dass fast 50 % der Einwohner von Harris County angaben, irgendwann in ihrem Leben Opfer eines Verbrechens oder eines Rechtsvorfalls geworden zu sein, und jede dritte Person im County hat das Gefühl, Opfer einer Straftat geworden zu sein aufgrund ihrer Rasse, ethnischen Zugehörigkeit, ihres Geschlechts oder einer anderen geschützten Klasse. Die meisten dieser Personen gaben jedoch an, diese Fälle nie der Polizei gemeldet zu haben.

Der Bericht wurde heute veröffentlicht und bietet zum ersten Mal einen Überblick über die lebenslangen Erfahrungen der Houstoner mit Kriminalität. Von den Personen, die ein Verbrechen oder einen Vorfall meldeten, der ihrer Meinung nach durch Voreingenommenheit oder Vorurteile gegenüber einer geschützten Klasse motiviert war, gaben 22 % an, sie glaubten, Rasse sei der motivierende Faktor, 19 % glaubten, Hautfarbe sei der Grund, und 18 % glaubten, ihr Geschlecht oder Geschlecht sei der Grund Deshalb wurden sie ins Visier genommen.

Unter fast der Hälfte der Bevölkerung, die Opfer einer Straftat oder eines damit verbundenen Vorfalls wurde, berichteten sie am häufigsten über verbalen Missbrauch (30 %), Belästigung oder anderes einschüchterndes Verhalten (30 %) und Sachbeschädigung (24 %).

Während 73 % derjenigen, die ein voreingenommenes Verbrechen oder einen Vorfall erlebt hatten, dies jemandem meldeten, meldeten nur 31 % es der Polizei und 27 % meldeten den Vorfall überhaupt nicht. Der am häufigsten genannte Grund dafür, ein voreingenommenes Verbrechen oder einen Vorfall niemandem zu melden, war die Überzeugung, dass nichts unternommen werden würde (66 %). Die zweithäufigste Erklärung der Befragten war ihr mangelndes Vertrauen in die Polizei (24 %).

Daniel Potter, Direktor des Houston Population Research Center des Kinder Institute und leitender Forscher des Berichts, sagte, die Ergebnisse hätten wichtige Auswirkungen auf die Unterstützung von Kriminalitätsopfern in Houston und Harris County. (Die Houston Police Department und Harris County stellen online Informationen zur Verfügung, die erklären, was zu tun ist, wenn Sie glauben, Opfer eines Hassverbrechens geworden zu sein.)

„Kriminalität ist in Harris County ein anhaltendes Problem, insbesondere solche, die durch Rasse, Hautfarbe und Geschlecht motiviert sind“, sagte Potter. „Viele der von uns befragten Personen geben die Details des Vorfalls an Freunde und Familienangehörige weiter, aber Freunde und Familienangehörige verfügen möglicherweise nicht über die Ressourcen oder die Ausbildung, um ihnen bei der richtigen Reaktion zu helfen.“

In der Umfrage wurden „Straftaten“ als Drohungen mit der Absicht definiert, Schmerzen, Verletzungen oder Schäden zu verursachen; körperlicher Angriff; oder Sachschäden. „Vorfälle“ wurden als Belästigung oder beleidigendes, lästiges oder einschüchterndes Verhalten definiert; verbale Beleidigung; oder Online-Missbrauch oder Cybermobbing. In der Umfrage wurde nicht gefragt, wann das Verbrechen oder der Vorfall stattgefunden hat. Die Ergebnisse wurden im Sommer 2023 im Rahmen einer größeren Umfrage des Greater Houston Community Panel erhoben.

Potter wies darauf hin, dass die Unterberichterstattung über Straftaten ein nationales Problem darstelle. Laut Umfragen des US-Justizministeriums wurden im Jahr 2022 32 % der Eigentumsdelikte und 42 % der Gewaltdelikte der Polizei gemeldet, was darauf hindeutet, dass die meisten Straftaten nie zur Anzeige gebracht werden. Wenn es um Hassverbrechen geht, gehen Schätzungen des Bundes davon aus, dass nur einer von 31 Vorfällen tatsächlich den Behörden gemeldet wird.

Zwischen 2018 und 2023 meldete das Houston Police Department in seinem jährlichen Hate Crime Report 2023 durchschnittlich etwa 39 Hassverbrechen pro Jahr. Nach Angaben des Uniform Crime Reporting Program des FBI meldete das Sheriffbüro des Harris County von 2019 bis 2022 durchschnittlich etwa 15 Hassverbrechen pro Jahr. Und letztes Jahr stellte The Texas Tribune fest, dass 82 % der Strafverfolgungsbehörden im Bundesstaat in diesem Jahr kein einziges Hassverbrechen meldeten – eine Tatsache, die auf unzureichende Berichterstattung, mangelndes Bewusstsein und andere Faktoren zurückzuführen ist.