Zehn Jahre Wildtierrettung geben Einblicke in die Interaktion zwischen Mensch und Reptil

Eine neue Analyse einer jahrzehntelangen Sammlung von Wildtierrettungsaufzeichnungen in NSW hat neue Erkenntnisse darüber geliefert, wie Menschen und Reptilien in städtischen Umgebungen interagieren.

Forscher der Macquarie University arbeiteten mit Wissenschaftlern der Charles Darwin University und dem NSW Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water zusammen, um zwischen 2011 und 2021 über 37.000 Aufzeichnungen von Schlangen- und Eidechsenrettungen im Großraum Sydney zu analysieren.

Ihre Studie mit dem Titel „Interaktionen zwischen Reptilien und Menschen: eine Perspektive aus Wildtier-Rehabilitationsaufzeichnungen“ lautet veröffentlicht im Tagebuch Offene Wissenschaft der Royal Society.

Die Hauptautorin Teagan Pyne, Absolventin des Masterstudiengangs Naturschutzbiologie an der Macquarie University, sagt, die Daten hätten es ihrem Team ermöglicht, einzigartige Perspektiven auf die Interaktionen zwischen Mensch und Tier in städtischen Gebieten zu sammeln.

„Der Artikel beleuchtet, wie die Muster der Wildtierrettung die öffentliche Wahrnehmung verschiedener Tiere widerspiegeln“, sagt sie. „Die größeren Reptilien ziehen die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich, aus Angst oder weil sie als lästig empfunden werden, im Gegensatz zu wilden Säugetieren oder Vögeln, die normalerweise gerettet werden, wenn sie verletzt sind“, sagt Pyne.

„Im Gegensatz dazu kommen gewöhnliche kleine Reptilien wie Gartenskinke in unseren Daten kaum vor, nicht weil sie selten sind, sondern weil die Leute sie einfach nicht bemerken oder melden.“

Erhöhte menschliche Interaktionen

Der korrespondierende Autor des Papiers, der Naturschutzbiologe Dr. Chris Jolly von der School of Natural Sciences der Macquarie University, sagt, dass die Forschung einen aktuellen Einblick in die menschlichen Interaktionen mit der städtischen Tierwelt aus der Perspektive der Reptilienrettung bietet.

„Da die Urbanisierung weltweit zunimmt, werden die Interaktionen zwischen Mensch und Tier unweigerlich zunehmen“, sagt Dr. Jolly. „Diese Studie hilft uns, die Muster hinter diesen Interaktionen zu verstehen.“

In Australiens größter Stadt Sydney wimmelt es nur so von schuppigem Leben, und Dr. Jolly sagt, dass die überraschende Fülle an großen Reptilien zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die Stadt ausgedehnte Buschlandgebiete bewahrt hat, was der einheimischen Tierwelt zugute kommt.

„Die natürliche Landschaft von Sydney mit ihren Wasserstraßen und hügeligen Hügeln sorgt dafür, dass wir die Freude haben, Reptilien wie die Blauzungenechse in unseren Hinterhöfen in den Vorstädten zu haben“, sagt er.

Auf die Größe kommt es an

Die Studie ergab eine deutliche Tendenz zu größeren Reptilien in Rettungsaufzeichnungen, wobei zwei Arten fast zwei Drittel aller Reptilienrettungen ausmachten. Dabei handelt es sich um die schlanke, aber hochgiftige rotbauchige schwarze Schlange und die östliche Blauzungenechse, die oft als harmloser Gartenbegleiter gilt.

„Wildtierrehabilitatoren erhalten Anrufe, um verletzte Tiere zu retten, und oft retten sie verletzte Blauzungenechsen“, sagt Dr. Jolly. „Aber unsere Daten zeigen, dass der häufigste Grund für die Rettung von Reptilien eine ‚ungeeignete Umgebung‘ ist – oft ein Code für die Entfernung von Schlangen aus Hinterhöfen.“

Ein weiteres Muster, das bei Reptilienrettungen erkennbar war, war saisonal bedingt, wobei sich die Zahlen zwischen August und September zu Beginn des australischen Frühlings verdreifachten. Räumliche Muster führten dazu, dass sich die Rettungsaktionen auf Gebiete mit dichter menschlicher Bevölkerung und entlang von Hauptstraßen konzentrierten.

Doch während die Aktivität von Reptilien je nach Jahreszeit variiert, gilt dies auch für die menschliche Aktivität. und Dr. Jolly sagt, dass Wildtierrettungsdaten durch die Kombination aus Reptilienaktivität und dem Verhalten der Menschen und ihren Standorten bestimmt werden.

Trotz der großen Anzahl an Reptilien, die im gesamten urbanisierten Sydney leben, darunter viele große, hochgiftige Schlangen, werden jedoch nur sehr wenige Schlangenbisse registriert.

„Die Leute rufen an, um giftige Schlangen zu entfernen, weil sie Angst vor ihnen haben, aber das öffentliche Bewusstsein bedeutet auch, dass die Menschen Schuhe tragen, wenn sie nach draußen gehen, und sie wissen, welche Schlangen giftig sind und welche nicht“, sagt Dr. Jolly.

Der leitende Autor Professor Rick Shine sagt, das Team habe die Daten mit einer ähnlichen Umfrage verglichen, die 20 Jahre zuvor durchgeführt wurde.

„Obwohl sich die Zahl der geretteten Tiere verzehnfacht hat, dominieren weiterhin dieselben großwüchsigen Arten die Rekorde bei der Rettung von Reptilien“, sagt Professor Shine.

Er sagt, dass Wildtierrettungsdatensätze eine bemerkenswerte Ressource seien, die wertvolle Einblicke in die Interaktionen zwischen Mensch und Wildtier liefern und traditionelle Erhebungstechniken ergänzen könne.

Die Forscher betonen auch das Potenzial von Wildtierrettungsdaten, um gezielte öffentliche Aufklärungskampagnen und Managementstrategien zu unterstützen, insbesondere im Hinblick auf saisonale Schlangenaktivitäten und die Prävention von Verkehrsunfällen.