Archäologen entwickeln ein System zur eindeutigen Benennung steinzeitlicher Skelette und Mumien

Wenn wir heute über die Steinzeit sprechen, konzentrieren wir uns meist auf Menschen und ihre persönlichen Geschichten – wie den bekannten Gletschermann „Ötzi“. Dies ist möglich, weil neueste wissenschaftliche Methoden der Archäologie Erkenntnisse liefern, die menschliche Überreste im wahrsten Sinne des Wortes wieder zum Leben erwecken.

„Dennoch beziehen sich Archäologen meist nur auf steinzeitliche Menschenfunde, indem sie Zahlen verwenden“, sagt Prof. Dr. Christina Sanchez-Stockhammer, Professorin für Englische und Digitale Linguistik an der TU Chemnitz. „Aber normalerweise haben Menschen Namen – das gehört irgendwie zum Menschsein.“

Wir kennen jedoch nicht die Namen, die Skelette und Mumien aus der Steinzeit zu ihren Lebzeiten trugen, da es keine Schriften aus dieser Zeit gibt. Wäre es dann sinnvoll, prähistorischen menschlichen Überresten zusätzlich zu den Fundnummern auch persönliche Namen zu geben? Und wenn ja, welche Namen?

Um das herauszufinden, führten der Linguist und zwei Archäologen eine breit angelegte Online-Umfrage durch.

„Rund zwei Drittel der 319 Befragten, die aus unterschiedlichen Hintergründen und Altersgruppen stammten, gefielen das aktuelle System, aber noch etwas mehr sprachen sich für die Namensvergabe aus“, sagt Prof. Dr. Philipp W. Stockhammer, Professor für Prähistorische Archäologie an der LMU München. Die Umfrageergebnisse werden veröffentlicht in Beiträge zur Namenforschung.

Deutsche Namen, die bereits für frühmenschliche Funde verwendet werden, wie „Ippsi“ oder „Kilti“, folgen üblicherweise dem Muster des berühmten Gletschermenschen „Ötzi“.

„Viele unserer Interviewpartner lehnten solche herabwürdigenden Formen anhand der ersten Silbe des Fundortes jedoch als respektlos ab“, sagt Dr. Kerstin P. Hofmann, Erste Direktorin der Römisch-Germanischen Kommission des Deutschen Archäologischen Instituts in Frankfurt am Main .

Das „Ötzi-Prinzip“ stößt auch dann an seine Grenzen, wenn mehrere Namen für denselben Standort benötigt werden. Die Forscher entwickelten daher ein umfassenderes System: Durch die Kombination der ersten Silbe eines Ortsnamens (z. B. „Haunstetten“) mit verschiedenen etablierten deutschen Namensendungen schufen sie einzigartige Personennamen wie „Hauna“, „Haunrid“ oder „Haunika“. .

Für die meisten Teilnehmer der Umfrage klangen diese wie mögliche menschliche Namen oder sogar bekannte Namen.

„Das ist ein sehr schönes Ergebnis, denn so kann unser System künftig die Namenssuche für prähistorische menschliche Funde unterstützen“, sagen die drei Forscher, die auch die Namensassoziationen hinsichtlich Alter und Geschlecht getestet haben. Doch es gab auch eine Überraschung: Als die meisten Teilnehmer nach ihren Lieblingsnamen gefragt wurden, wählten sie „Hauni“ – und damit immerhin einen Kosenamen.