In den letzten Jahrzehnten wurde an der Südostküste der Vereinigten Staaten eine zunehmende Abkühlung der Meeresoberfläche durch Hurrikane beobachtet

Mithilfe von Satellitenbeobachtungen und Ozean-Reanalyse-Datensätzen haben Forscher die durch Hurrikane verursachte Veränderung der Meeresoberflächenkühlung und die entsprechende Meeresatmosphäre entlang der Golf- und Südostküstenregionen der Vereinigten Staaten analysiert.

Die Studie, veröffentlicht im Tagebuch Geophysikalische Forschungsbriefefanden heraus, dass die Abkühlung der Meeresoberfläche in den küstennahen Regionen der Südostküste im Zeitraum 1982–2020 um etwa 0,20 °C zugenommen hat. Es gab jedoch keine signifikante Veränderung der sturmbedingten Abkühlung entlang der Golfküste, was den regionalen Charakter dieser Reaktionen auf die globale Erwärmung unterstreicht.

Um ein mechanistisches Verständnis der physikalischen Prozesse zu erlangen, die für die verstärkten kalten Wirbelstürme in der Nähe des Südostens der Vereinigten Staaten verantwortlich sind, verwendeten die Forscher Datensätze zur erneuten Analyse der Ozeane. Eine Untersuchung der ozeanischen Umwelt ergab, dass die zunehmende Stärke kalter Wellen entlang der Südostküste wahrscheinlich auf eine Abkühlung des Untergrundwassers in dieser Region zurückzuführen ist. Weitere Analysen legen nahe, dass Letzteres auf einen Anstieg des Druckgradienten an der Land-Meer-Grenze zurückzuführen ist.

Dies führt zu einer Verstärkung der Küstenwinde, was wiederum den Auftrieb von kälterem Untergrundwasser verstärkt. Die Ergebnisse der CMIP6-Modelle (Coupled Model Intercomparison Project Phase 6) deuten darauf hin, dass anthropogene Kräfte diese Veränderungen in der atmosphärischen Zirkulation entlang der Südostküste wahrscheinlich vorantreiben. Diese Ergebnisse geben erstmals Aufschluss darüber, wie sich die Wechselwirkungen zwischen Hurrikanen und den Bedingungen im oberen Ozean unter einem sich erwärmenden Klima nahe der Südostküste der USA verändern.