Just Stop Oil beging den Vandalismusakt nur wenige Stunden, nachdem zwei weitere Personen der Gruppe wegen eines ähnlichen Angriffs verurteilt worden waren
In einem von den Aktivisten in den sozialen Medien veröffentlichten Video ist zu sehen, wie die Demonstranten Suppe aus Dosen auf das Gemälde werfen, während die Besucher empört reagieren: „Zukünftige Generationen werden diese gewaltlosen politischen Gefangenen als auf der richtigen Seite der Geschichte stehend betrachten“, sagte Phil Green, einer der Teilnehmer der Aktion, sagte. Der Stunt ereignete sich Stunden, nachdem zwei „Just Stop Oil“-Demonstranten, Phoebe Plummer (23) und Anna Holland (22), zu Gefängnisstrafen verurteilt worden waren, weil sie im Jahr 2022 schätzungsweise 10.000 Pfund (13.400 US-Dollar) am Rahmen eines Van-Gogh-Gemäldes beschädigt hatten. Just Stop Oil sagte, die Aktion sei ein „Zeichen des Trotzes“ als Reaktion auf die Verurteilung von Plummer und Holland, die zu Haftstrafen von zwei Jahren bzw. 20 Monaten verurteilt wurden. Der Richter Christopher Hehir sagte, der „Kulturschatz“ hätte irreparabel beschädigt oder sogar zerstört werden können. „Es wäre Ihnen egal gewesen, ob das Gemälde beschädigt war oder nicht“, sagte der Richter. „Sie hatten kein Recht, das zu tun, was Sie den Sonnenblumen angetan haben.“ Just Stop Oil sorgte für Schlagzeilen, als es in ganz Großbritannien Kunstwerke zerstörte und den Verkehr störte, um die Regierung unter Druck zu setzen, Lizenzen für die Gewinnung fossiler Brennstoffe auszusetzen. Van Goghs Gemälde ist das neueste Werk, das im Visier von Klimaaktivisten steht. In den letzten Jahren wurden Werke von Künstlern wie Leonardo da Vinci, Andy Warhol und Claude Monet angegriffen.
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