Sterngucker werden in den kommenden Wochen die Chance haben, den möglicherweise beeindruckendsten Kometen des Jahres zu entdecken.
Der Komet A3 (Tsuchinshan-ATLAS) hat so viel Aufregung darüber ausgelöst, wie hell und sichtbar er sein könnte, dass er in manchen Kreisen sogar als „Komet des Jahrhunderts“ bezeichnet wird.
Obwohl dies laut Dr. Robert Massey von der Royal Astronomical Society „nicht sehr wahrscheinlich“ ist, besteht immer noch die Möglichkeit, dass es mit bloßem Auge oder zumindest mit einem Fernglas sichtbar ist.
„Wir sind alle sehr gespannt auf die Aussicht auf den Kometen A3 (Tsuchinshan-ATLAS) und darauf, dass er ein schönes helles Objekt am Nachthimmel sein könnte“, sagte er in einer Videoerklärung über den Kometen.
„Ich denke, dass man ein Fernglas braucht, um es zu erkennen, oder ein Teleskop, wenn man das richtige Teleskop mit einem weiten Feld hat und genau weiß, wo man suchen muss.“
„Aber wer weiß, vielleicht ist es auch mit bloßem Auge sichtbar. Wir müssen einfach abwarten und sehen.“
Bildnachweis: Royal Astronomical Society
Der Komet, der im Januar 2023 entdeckt und nach den beiden Observatorien benannt wurde, die ihn unabhängig voneinander entdeckten, besucht das innere Sonnensystem etwa alle 80.000 Jahre. Dies bedeutet, dass es von der Erde aus zuletzt sichtbar gewesen wäre, als die Neandertaler über den Planeten wandelten.
Es kommt von einem Ort namens Oortsche Wolke – einer riesigen Kugelhülle, die unser Sonnensystem umgibt und die Heimat von Milliarden von Objekten, darunter auch Kometen, ist.
Menschen auf der Südhalbkugel haben bereits einen Blick auf den Kometen A3 geworfen, doch ab sofort ist er auch auf der Nordhalbkugel zu sehen.
Es wird tatsächlich zwei Fenster geben, um es zu erkennen. Zuerst zwischen dem 27. September und dem 2. Oktober, wenn er kurz vor Sonnenaufgang im Osten sichtbar ist, und dann erneut zwischen dem 12. und 30. Oktober. Zu diesem Zeitpunkt besteht eine bessere Chance, es zu sehen, wenn Sie kurz nach Sonnenuntergang nach Westen schauen.
Aber wie hell könnte es sein? Trotz der Aufregung fügte Dr. Massey ein Wort der Vorsicht hinzu.
„Die Leute fragen sich, ob dies eine Art ‚Komet des Jahrhunderts‘ sein wird – wenn man einige Nachrichtenagenturen liest, deuten sie darauf hin“, sagte er.
„Ich persönlich halte das nicht für sehr wahrscheinlich. Ich glaube, dass es ein schöner Komet wird – und es sieht so aus, als würde er dem standhalten –, aber es ist unwahrscheinlich, dass er so leicht zu sehen sein wird wie NEOWISE im Jahr 2020 oder Hale-Bopp.“ aus den späten 1990er Jahren, an das sich viele von uns noch als ein wirklich schillerndes Objekt erinnern.
Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie sich kein gutes Bild davon machen können.
„Es hilft, wenn man eine gute DSLR-Kamera hat und eine Reihe von Aufnahmen machen kann – viele Astrofotografen machen das erfolgreich“, sagte Dr. Massey.
„Außerdem kann man, wenn man eine gute Handykamera und ein kleines Teleskop hat, das Handy an das Okular des Teleskops halten und versuchen, so ein Bild aufzunehmen.“
„Das hat bei Kometen wie NEOWISE gut funktioniert und könnte auch bei diesem gut funktionieren, je nachdem, wie hell er ist.“
„Und wenn es wirklich leicht zu erkennen ist, können Sie möglicherweise Ihr Mobiltelefon in die Hand nehmen, sich auf etwas ausruhen und einfach darauf zielen und schießen.“