Die leitende Forscherin Dr. Sarah Nason von der School of History, Law and Social Sciences der Bangor University erklärte: „Schulden, Sozialleistungen, sonderpädagogischer Förderbedarf, Fragen der Gesundheitsfürsorge – das sind alltägliche Probleme, mit denen viele von uns konfrontiert sind, und es ist nur natürlich, dass wir uns ihnen zuwenden.“ Wir haben jedoch festgestellt, dass die Notwendigkeit, mit mehr Menschen oder Unterstützungsdiensten zu sprechen, ein Indikator dafür war, dass das Problem komplexer und schwieriger zu lösen war.
Das Team untersuchte vier verschiedene Gebiete in England und Wales: Bryngwran, ein Dorf auf Anglesey in Nordwales; Deeplish, ein Stadtteil von Rochdale im Großraum Manchester; die Stadt Dartmouth in Devon; und drei Bezirke im Londoner Stadtteil Hackney.
Insgesamt führten die Forscher Einzelinterviews mit 191 Personen durch und ermittelten, mit wem sie regelmäßig sprachen, etwa mit Freunden, Familie, Arbeitskollegen oder Freiwilligen in der Gemeinde, und an wen sie sich bei Problemen im Zusammenhang mit der Sozialfürsorge wenden könnten. Sie fragten auch, wie viele dieser Kontakte sich kannten, um festzustellen, wie gut das soziale Netzwerk der Person vernetzt war.
Die Forscher sprachen auch mit Gemeindeorganisationen und lokalen Behörden und ermittelten in jedem Bereich verfügbare Quellen für formelle und informelle Beratung und Gemeindeunterstützung.
Sie fanden heraus, dass Personen, die in den ländlichen Gemeinden in Devon und Nordwales leben, über größere Netzwerke mit mehr Verbindungen verfügen, verglichen mit kleineren, weniger gut vernetzten Netzwerken von Menschen in den städtischen Gebieten in Hackney. Bei Deeplish in Rochdale waren die sozialen Netzwerke vergleichsweise klein, aber recht gut vernetzt. Dies hing mit der ethnischen Zugehörigkeit zusammen, wobei die hauptsächlich südasiatischen Teilnehmer von Deeplish auch über Netzwerke mit dem höchsten Anteil an Familienmitgliedern verfügten.
Bei Menschen mit weißer ethnischer Zugehörigkeit hatten Menschen, die sich als Engländer identifizierten, im Allgemeinen kleinere soziale Netzwerke als diejenigen, die sich als Briten oder Waliser identifizierten. Die am stärksten vernetzten Netzwerke bestanden aus Menschen, die sich als Waliser identifizierten.
Die Forscher fanden außerdem größere Ähnlichkeiten zwischen sozialen Netzwerken innerhalb jeder Fallstudiengemeinschaft als zwischen denen von Menschen mit individuellen Merkmalen wie Alter, Geschlecht, Beschäftigungsstatus oder Behinderung in den Fallstudiengebieten.
Dr. Nason sagte: „Unsere Forschung soll nicht statistisch repräsentativ für die Fallstudiengebiete sein, da wir nur mit einer relativ kleinen Gruppe von Menschen in jeder Gemeinde gesprochen haben. Aus diesen Interviews und unserer Analyse ergaben sich jedoch Standort und ethnische Zugehörigkeit.“ scheinen wichtige Faktoren zu sein, um zu verstehen, wie Menschen mit ihrer Gemeinschaft umgehen und Unterstützung erhalten.
„Dies unterstreicht, wie wichtig es ist, lokale, gemeinschaftsbasierte und kulturell sensible Unterstützung und Beratung bereitzustellen und nicht Einheitsdienste auf nationaler Ebene.“
Obwohl viele Dienste auf „standardmäßig digital“ umsteigen, anstatt persönlichen Support anzubieten, konnten digitale Dienste den Bedürfnissen vieler Menschen nicht gerecht werden. In allen Fallstudienbereichen gaben die Befragten an, dass ihnen der Zugang zu Hilfe und Beratung vor Ort und persönlich wichtig sei, wobei der Zugang vor Ort für viele Menschen als wesentlich angesehen wird.
Trotz der Unterschiede zwischen den vier untersuchten Bereichen stellten die Forscher fest, dass die Größe und Vernetzung sozialer Netzwerke nur einen begrenzten Einfluss auf die Wahrscheinlichkeit hatten, dass die sozialen Probleme der Menschen gelöst werden.
Der größte Faktor bei der Lösung von Problemen war die Art des Problems selbst. In allen vier Bereichen war die Wahrscheinlichkeit höher, dass Menschen mit Sozialleistungen oder finanziellen Problemen Hilfe von formellen Beratungsdiensten erhielten und ihre Probleme gelöst wurden, als Menschen mit Problemen im Zusammenhang mit Wohnraum, Sozialfürsorge, sonderpädagogischem Förderbedarf oder psychischen Gesundheitsdiensten.
„Es gibt gut etablierte Prozesse für den Umgang mit Sozialstreitigkeiten oder Schulden, und obwohl diese entmutigend sein können, werden diese Probleme mit der richtigen Unterstützung und Beratung im Allgemeinen gelöst“, sagte Dr. Nason.
„Es fällt jedoch auf, dass die Probleme, die am wenigsten gelöst werden konnten, die kommunalen Dienste betreffen, die in den letzten Jahrzehnten erhebliche Budgetkürzungen erlebt haben und deren Dienste bis zum Scheitern ausgelastet sind. Stärkere soziale Netzwerke und mehr Unterstützung und Beratung können das.“ „Wir können diesen Mangel an Investitionen in öffentliche Dienstleistungen nicht vollständig ausgleichen.“
Weitere Faktoren, die die Fähigkeit der Menschen, Hilfe zu erhalten, beeinträchtigten, waren mangelnde Aufklärung über Rechte und Ansprüche, mangelndes Bewusstsein für Beratungsdienste, Stigmatisierungs- oder Schamgefühle bei der Suche nach Hilfe sowie Vertrauensverlust in den Staat. Die Bedeutung jedes dieser Faktoren war jedoch in den einzelnen Fallstudienbereichen unterschiedlich.
Beispielsweise wurde Stigmatisierung/Scham im ländlichen Nordwales als besonderes Problem wahrgenommen, in Rochdale stellte der Mangel an formaler Bildung eine Herausforderung dar und das Misstrauen gegenüber dem Staat war bei marginalisierten Gemeinschaften in Dartmouth und jüngeren Menschen in Hackney am größten.
Die Studie unterstreicht die wichtige Rolle von Gemeindezentren oder Hubs, die ihrer lokalen Gemeinschaft lebenswichtige Dienstleistungen anbieten, einschließlich Sozialberatung. Allerdings weisen die Forscher darauf hin, dass diese Organisationen oft nicht über ausreichende Ressourcen verfügen und kein Ersatz für formellere Rechtsberatungsdienste sein können.
„In allen von uns untersuchten Gemeinden wurden die lokalen Knotenpunkte oder Zentren von den Menschen sehr geschätzt, da sie beispielsweise durch Lebensmittelbanken alltägliche Unterstützung leisteten“, erklärte Dr. Nason.
„Manche Probleme, mit denen die Menschen konfrontiert sind, erfordern jedoch spezialisierte Rechtsberatung, und diese Gemeindezentren sind darauf angewiesen, die Menschen zu formelleren Diensten weiterzuleiten. Ohne angemessene Finanzierung für den formellen Beratungssektor bleiben die Probleme bestehen. Gemeinden haben möglicherweise Zugang zu Hilfe, aber es wird keinen Zugang zur Gerechtigkeit geben.“
Weitere Informationen:
Der Bericht „Die Rolle von Gemeinschaften und Verbindungen in der Sozialhilfeberatung“ wird von der Bangor University veröffentlicht. swladviceandcommunities.com/