Lex, eine Social- und Dating-App für die LGBTQ+-Community, wurde von übernommen 9countein Konglomerat mobiler Apps mit Schwerpunkt auf sozialen Netzwerken.
Lex begann 2017 als Instagram-Seite, die von Vintage-Kontaktanzeigen für Lesben inspiriert wurde. Die Seite wurde so beliebt, dass Gründer Kell Rakowski sie 2019 in eine App umwandelte. In weniger als einem Jahr sammelte die App eine Startrunde von 1,5 Millionen US-Dollar und war ein erfahrener Unternehmer Jennifer Lewis trat als Mitbegründer und CEO bei.
„Mainstream-soziale Plattformen bedienen dieses Publikum wirklich nicht“, sagte Lewis gegenüber Tech. Laut GLAAD, LGBTQ+-Personen werden doppelt so häufig online belästigtwas gezielte Online-Räume für queere Menschen notwendiger macht. „Was mir bei Lex am Herzen liegt, ist der Aufbau einer sozialen Plattform, auf der Benutzer Menschen wie sie treffen können, aber auch einen sicheren Raum haben, in dem sie ihre Identität voll zum Ausdruck bringen können.“
Die Benutzer von Lex haben hohe Ansprüche an die App, da sie einer Community dient, die historisch gesehen sehr beliebt ist übersehen und von den Mainstream-Social-Plattformen misshandelt. Letztes Jahr wurde die App umbenannt, um den Schwerpunkt auf die allgemeine Sozialisierung gegenüber Dating und Verabredungen zu legen, was einige Benutzer befürchten ließ, dass Lex zu desinfiziert würde. Wie ein Benutzer damals zu Tech sagte: „Es besteht keine Notwendigkeit, die ‚soziale‘ Nutzung zu fördern, es sei denn, Sie versuchen, über andere Nutzungen (z. B. Sex) zu sprechen.“
Da Lex 9count beitritt, sind Benutzer möglicherweise besorgt über weitere Änderungen an der App. Lewis sagt jedoch, dass dieser Schritt es Lex ermöglichen wird, neue Funktionen schneller bereitzustellen und seine Kapazität zur Inhaltsmoderation zu erhöhen. „Wir sind in der Lage, neue Funktionen wahrscheinlich dreimal so schnell zu liefern wie vor der Übernahme“, sagte sie.
9count wird von Alex Hofmann geleitet, der zuvor als CEO von Musical.ly fungierte, der App, die von ByteDance übernommen wurde und zu TikTok wurde. Die beliebteste App des Konzerns ist Wink, eine weitere Dating- und Freundschafts-App, aber es betreibt auch andere Apps wie Summer, eine Dating-App.
Aufgrund seiner Erfahrung mit ByteDance, das mehrere Apps unter einem Unternehmensdach besitzt, möchte Hofmann, dass 9count diese Strategie aufgreift. „Wir führten unser erstes Gespräch und stellten sofort fest, dass wir tatsächlich die gleiche Vision haben“, sagte Hofmann. „Die Vision besteht im Wesentlichen darin, dass wir glauben, dass die Zukunft der sozialen Medien nicht darin liegt, dieses eine große Produkt aufzubauen und Milliarden von Nutzern mit Werbung zu jagen, sondern dass die Zukunft in vertikalen sozialen Netzwerken liegt, die Gemeinschaften stärken.“
Laut Lex wurde die App über eine Million Mal heruntergeladen, was im Vergleich zu Mainstream-Dating-Apps wenig ist – Lex richtet sich jedoch an eine kleinere Zielgruppe und Benutzer senden Millionen von Nachrichten pro Monat. Hofmann und Lewis lehnten es ab, die Vertragsbedingungen offenzulegen.