Die Studie stellt einen starken Zusammenhang zwischen den Möglichkeiten der Kindheit und dem Bildungsniveau sowie dem Einkommen als junger Erwachsener fest

Die Anzahl der Bildungsmöglichkeiten, die Kindern zu Hause, in der frühen Bildung und Betreuung, in der Schule, in außerschulischen Programmen und in ihren Gemeinden während ihres Heranwachsens geboten werden, hängt laut einer neuen Studie stark von ihrem Bildungsstand und Einkommen im frühen Erwachsenenalter ab. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die großen Chancenunterschiede zwischen Haushalten mit niedrigem und hohem Einkommen von der Geburt bis zum Ende der High School weitgehend die Unterschiede im Bildungs- und Einkommensniveau von Schülern mit unterschiedlichem Hintergrund erklären.

Diese Ergebnisse stammen aus einer 26-jährigen Längsschnittstudie veröffentlicht im Bildungsforscher Zeitschrift. Die Forschung wurde von Eric Dearing (Boston College), Andres S. Bustamante (University of California – Irvine), Henrik D. Zachrisson (Universität Oslo) und Deborah Lowe Vandell (University of California – Irvine) durchgeführt.

Ihre Studie ist die erste, die direkt Chancen und Chancenlücken dokumentiert, die sich in der frühen Kindheit, mittleren Kindheit und Jugend in mehreren Schlüsselbereichen der kindlichen Entwicklung ergeben.

Anhand eines 12-Punkte-Chancenindex stellten die Autoren fest, dass etwa zwei Drittel der Kinder aus Haushalten mit niedrigem Einkommen zwischen der Geburt und der High School nicht mehr als eine Chance haben. Die meisten Jugendlichen mit hohem Einkommen haben sechs oder mehr Möglichkeiten.

Der Zusammenhang zwischen Chancen und Ergebnissen im frühen Erwachsenenalter war bei Kindern mit niedrigem Einkommen am stärksten. Der Übergang von null auf vier Möglichkeiten erhöhte die Wahrscheinlichkeit, dass einkommensschwache Kinder ein vierjähriges College abschließen, von etwa 10 % auf 50 % und erhöhte die Jahresgehälter um etwa 10.000 US-Dollar pro Jahr.

„Zum ersten Mal sind wir in der Lage, direkt zu messen, wie groß die Chancenlücken sind und wie schwerwiegend sie sich auf die Ergebnisse von Studenten mit niedrigem und hohem Einkommen auswirken“, sagte der Co-Autor der Studie, Eric Dearing, Professor am Boston College und Geschäftsführer von das Mary E. Walsh Center for Thriving Children. „Diese Lücken sind sehr groß und scheinen eine Haupterklärung für die großen Leistungsunterschiede zwischen Kindern zu sein, die in Haushalten mit niedrigem oder hohem Einkommen geboren werden.“

Die Autoren fanden heraus, dass die Chancenlücke ein aussagekräftigerer Indikator für den Bildungsstand war als frühkindliche Armut.

Die Studie war Teil der NICHD-Studie der National Institutes of Health zur frühkindlichen Betreuung und Jugendentwicklung, in der 814 Kinder aus Familien mit niedrigem, mittlerem und hohem Einkommen von der Geburt bis zum Alter von 26 Jahren mit häufigen Goldstandardmessungen ihrer Kinder beobachtet wurden Entwicklungskontexte und Erfahrungen von der frühen Kindheit bis zur Adoleszenz, zwischen 1991 und 2017.

Für Bildungseinrichtungen und ihre Führungskräfte betonte Dearing, dass Bildungsinitiativen, die sich mit dem Leben von Kindern innerhalb und außerhalb des Klassenzimmers befassen, einzigartig wirkungsvolle Chancen bieten, sich anhäufende Chancenlücken zu schließen.

„Über das hinaus, was Schulen leisten können, wird die Verringerung der Leistungslücken wahrscheinlich umfassende öffentliche Maßnahmen erfordern, die systemische Veränderungen bei den Bildungschancen der Kinder bewirken“, sagte Dearing.