Technologie wird oft als Bedrohung für die Demokratie angesehen, mit dem Anstieg von KI-Fähigkeiten sind das neueste große Problem.
Dieses historische Wahljahr hat die komplexe Beziehung zwischen Technologie und Demokratie deutlich offengelegt.
Alle Augen richten sich derzeit auf die bevorstehenden Wahlen in den USA, wobei die jüngsten Attentatsversuche die tiefen Spaltungen in der mächtigsten Demokratie der Welt offenlegen.
Viele haben machte die sozialen Medien für die Verschärfung dieser Polarisierung verantwortlichwobei KI zunehmend zur Verbreitung von Desinformationen auf diesen Plattformen eingesetzt wird.
Doch könnten „prodemokratische“ soziale Technologien, statt zu spalten, Gemeinschaften dabei helfen, schwierige Probleme wie den Klimawandel zu bewältigen?
Ich erforsche, wie digitale Werkzeuge die Demokratie unterstützen können, indem sie dabei helfen, Ideen per Crowdsourcing zu sammeln, Trennlinien zu verstehen und Konsenspunkte zu finden, um diese zu überbrücken.
Inspiration für diese Versuche sind Neuerungen in der digitalen Demokratie Taiwans, einer weiteren demokratischen Gesellschaft, die in Gefahr ist.
Lehren aus Taiwan
Im Januar viele hatten große Bedenken darüber, dass Technologie als Waffe eingesetzt wird, um Falschinformationen zu verbreiten und die Parlamentswahlen in Taiwan zu beeinflussen.
Aber diese Drohungen waren mit überwältigendem Erfolg abgewehrtvor allem dank der durchdachten und sozial orientierten Nutzung digitaler Technologien.
Digitale Werkzeuge – die gemeinsam von Bürgern, Zivilgesellschaft und Regierung entwickelt und genutzt werden – waren auch eine Säule der Reaktion Taiwans auf die COVID-19-Krise, die gefeiert wurde für Erreichen einer der niedrigsten Sterberaten der Welt ohne Lockdowns.
Beispiele hierfür sind die Nutzung sozialer Medien zur „Impfung“ von Fehlinformationen durch lustige Memesund ein Von Civic Hackern erstellte App zeigt die Verfügbarkeit von Masken in Echtzeit an in Apotheken.
Diese Widerstandsfähigkeit gegenüber Bedrohungen zeigt die Stärke des digitalen Demokratie-Ökosystems, das in Taiwan im letzten Jahrzehnt florierte, heißt es in einem neuen Buch: „Pluralität“, und präsentiert die Insel als Modell für die Zukunft kollaborativer Technologie und Demokratie.
Eine der Autorinnen, Audrey Tang – eine ehemalige Civic Hackerin und später Taiwans erste Digitalministerin – erklärte anlässlich eines kürzlichen Besuchs in Australien im National Press Club den Ethos, der diesen Bemühungen zugrunde liegt: Der beste Weg, die Demokratie zu schützen, bestehe darin, sie kontinuierlich zu verbessern.
Polis – eine „pro-soziale“ Plattform
Tang sagt, wir sollten nicht überrascht sein, wenn die Leute in politischen Diskussionen auf Plattformen wie Facebook oder X/Twitter anfangen, „einander anzuschreien“, denn das sei das digitale Äquivalent einer Bürgerdiskussion in einem Nachtclub.
Polis ist etwas anderes – ein Open-Source-Tool für die digitale Demokratie, das Tang eine „pro-soziale Social-Media-Plattform“.
Zum Schutz vor Trolling gibt es keine Schaltfläche „Antworten“ – wenn Sie einen Kommentar sehen, stimmen Sie einfach ab (zustimmen, nicht zustimmen oder weitermachen) und können Ihre eigenen Kommentare separat einreichen, wenn Sie möchten.
In Taiwan wurde Polis verwendet, um einen „groben Konsens“ zu finden über Themen wie die Regulierung von Uber und die Entwicklung künstlicher Intelligenzund inspirierte viele zu der Frage, ob diese Ansätze auch in anderen Kontexten auf der ganzen Welt genutzt und weiterentwickelt werden könnten.
Als ich diese Geschichten vor etwa fünf Jahren zum ersten Mal hörte, arbeitete ich mit Kollegen daran, das Wohlergehen der Gemeinschaft angesichts des Klimawandels und der Katastrophen zu unterstützen. Und wir begannen uns zu fragen:
Angesichts der vielen dringenden und komplexen Probleme, mit denen die australischen Gemeinden aufgrund des Klimawandels konfrontiert sind, sind dies überzeugende Möglichkeiten. Dies war die Motivation für meine Doktorarbeit.
Lehren aus Klima-Pilotprojekten in Australien
Im Rahmen unseres ersten Pilotprojekts mit Polis in Australien im Jahr 2022 führten wir an der Universität Melbourne eine Konsultation über die Klimaauswirkungen von Flugreisen für Mitarbeiter durch – ein heikles Thema, insbesondere in Ländern wie Australien, die weit entfernt von Konferenzzentren in den USA und Europa liegen.
Wir haben eine einzige Frage gestellt: Was sollten wir hinsichtlich der Emissionen durch Flugreisen unserer Mitarbeiter tun?
Im Rahmen der Polis-Konsultation machten 173 Teilnehmer mehr als 300 Vorschläge in eigenen Worten und stimmten über 22.000 Mal über die Kommentare der anderen ab.
Auf diese Weise haben wir durch Crowdsourcing ein detailliertes Bild der kollektiven Meinung erstellt. Die automatisierten Analysetools von Polis zeigten den Teilnehmern Meinungsmuster in Echtzeit an und dann führten wir zusätzliche Analysen durch, um ein tieferes Verständnis zu erlangen.
Das Thema war umstritten. Etwa die Hälfte der Teilnehmer plädierte für eine breite Palette von Maßnahmen, um die Flugreisen der Mitarbeiter drastisch zu reduzieren, während andere vor allem die negativen Auswirkungen von Flugbeschränkungen im Blick hatten.
Doch im Rahmen der Polis-Konsultation haben wir wichtige Konsenspunkte gefunden, die allgemein große Zustimmung fanden. Eine dieser „Brückenideen“ war der Grundsatz, dass jegliche Politik in dieser Frage die Ungleichheiten nicht verschärfen sollte.
Als nächstes haben wir uns mit einem Rat im Südosten Melbournes zusammengetan, um eine Konsultation zum Thema extreme Hitze.
Dabei kamen viele Ideen von Gemeindemitgliedern zum Vorschein – etwa die Reduzierung oder das Verbot von Kunstrasen –, die von den Teilnehmern weitgehend unterstützt wurden. Viele andere Kommentare waren geteilter Meinung, etwa der Vorschlag, dass bei Neubauten auf Privatgrundstücken „der Erhalt aller vorhandenen Bäume vorgeschrieben werden sollte“.
Interessanterweise wurde das Wärmethema parallel auch auf Facebook diskutiert, wo der Rat eine Mitteilung zur Konsultation geteilt hatte.
Kommentare unter dem Facebook-Beitrag hatten oft einen kämpferischen Ton oder lehnten extreme Hitze als diskussionswürdiges Thema ab – in weitaus stärkerem Maße als bei der Polis-Konsultation selbst.
Hier gibt es viel zu erklären, aber die allgemeine Lehre ist klar: Unterschiedliche Online-Plattformen können sehr unterschiedliche politische Diskussionen fördern.
Die Polis-Plattform ist alles andere als perfekt und unsere Forschung untersucht die Einschränkungen und Nachteile dieser Fallstudien und lernt auch aus dem, was gut gelaufen ist.
Es gibt kein Patentrezept zur Lösung dieser enormen gesellschaftlichen Herausforderungen in Bezug auf Demokratie und Klimawandel.
Stattdessen tragen diese Initiativen zu einem wachsenden Ökosystem demokratischer Innovationen bei – von durch den Einsatz neuer digitaler KI-Tools zur persönlichen deliberativen Demokratie durch Klima-Räte– die weltweit sorgfältig erforscht und kombiniert werden.
Auf diese Weise können wir unsere kollektive Fähigkeit erweitern, schwierige Probleme zu bewältigen und über die Vielfalt hinweg zusammenzuarbeiten.