Einer neuen Blitzstudie zufolge verdoppelte der vom Menschen verursachte Klimawandel die Wahrscheinlichkeit schwerer Regenfälle, die Anfang des Monats in Mitteleuropa zu verheerenden Überschwemmungen führten, und verstärkte sie noch mehr.
Mitte September trafen sintflutartige Regenfälle durch den Sturm Boris große Teile Mitteleuropas, darunter Rumänien, Polen, Tschechien, Österreich, Ungarn, die Slowakei und Deutschland, und verursachten große Schäden. Die Überschwemmungen forderten 24 Todesopfer, beschädigten Brücken, setzten Autos unter Wasser und ließen Städte ohne Strom zurück, sodass umfangreiche Reparaturen an der Infrastruktur notwendig wurden.
Die heftigen viertägigen Regenfälle waren „bei weitem“ die stärksten, die jemals in Mitteleuropa gemessen wurden, und aufgrund der Erwärmung durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Erdgas ist die Wahrscheinlichkeit doppelt so hoch. Weltwetter-Attribution, Eine Gruppe von Wissenschaftlern, die schnelle Klimazuordnungsstudien durchführen, sagte am Mittwoch aus Europa. Der Klimawandel habe die Regenfälle auch um 7 bis 20 Prozent intensiver gemacht, so die Studie.
„Diese Überschwemmungen verdeutlichen einmal mehr die verheerenden Folgen der durch fossile Brennstoffe verursachten Erwärmung“, sagte Joyce Kimutai, die Hauptautorin der Studie und Klimaforscherin am Imperial College in London.
Um den Einfluss des vom Menschen verursachten Klimawandels zu testen, analysierte das Wissenschaftlerteam Wetterdaten und verwendete Klimamodelle, um zu vergleichen, wie sich solche Ereignisse seit kühleren vorindustriellen Zeiten bis heute verändert haben. Solche Modelle simulieren eine Welt ohne die derzeitige globale Erwärmung von 1,3 Grad Celsius (2,3 Grad Fahrenheit) seit vorindustriellen Zeiten und untersuchen, wie wahrscheinlich ein so schweres Niederschlagsereignis in einer solchen Welt wäre.
Die Studie analysierte viertägige Regenfälle und konzentrierte sich dabei auf die Länder, die besonders stark betroffen waren.
Obwohl die Schnellstudie keinem Peer-Review unterzogen wurde, basiert sie auf wissenschaftlich anerkannten Techniken.
„In jedem Klima würde man erwarten, dass gelegentlich Rekorde gebrochen werden“, sagte Friederike Otto, Klimaforscherin am Imperial College in London, die das Team der Attributionsstudie koordiniert. „Rekorde mit so großem Abstand brechen zu sehen, ist jedoch wirklich der Fingerabdruck des Klimawandels. Und das ist nur etwas, das wir in einer sich erwärmenden Welt beobachten.“
Die schlimmsten Auswirkungen waren in der polnisch-tschechischen Grenzregion und in Österreich zu spüren, vor allem in städtischen Gebieten entlang großer Flüsse. Die Studie stellte fest, dass die Zahl der Todesopfer durch die Überschwemmungen in diesem Monat deutlich niedriger war als bei den katastrophalen Überschwemmungen in der Region in den Jahren 1997 und 2002. Dennoch waren die Infrastruktur und die Notfallmanagementsysteme in vielen Fällen überlastet und ihre Reparatur wird Milliarden von Euro kosten.
Letzte Woche versprach EU-Kommissarin Ursula von der Leyen den Ländern, deren Infrastruktur und Häuser durch die Überschwemmungen beschädigt wurden, Hilfen in Milliardenhöhe.
Die World Weather Attribution-Studie warnte zudem, dass in einer Welt mit noch stärkerer Erwärmung – genauer gesagt einer Erwärmung um zwei Grad Celsius seit vorindustrieller Zeit – die Wahrscheinlichkeit heftiger viertägiger Stürme im Vergleich zum aktuellen Niveau um 50 Prozent steigen würde. Die Autoren kamen zu dem Ergebnis, dass solche Stürme auch an Intensität zunehmen würden.
Die starken Regenfälle in Mitteleuropa wurden durch ein sogenanntes „Vb-Tief“ verursacht, das entsteht, wenn kalte Polarluft aus dem Norden über die Alpen strömt und auf warme Luft aus Südeuropa trifft. Die Autoren der Studie konnten seit den 1950er Jahren keine erkennbare Veränderung in der Anzahl ähnlicher Vb-Tiefs feststellen.
Die World Weather Attribution Group wurde 2015 vor allem aus Frustration darüber gegründet, dass es so lange dauerte, festzustellen, ob der Klimawandel hinter einem extremen Wetterereignis steckt. Studien wie ihre, die zur Attributionswissenschaft gehören, nutzen reale Wetterbeobachtungen und Computermodelle, um die Wahrscheinlichkeit eines bestimmten Ereignisses vor und nach dem Klimawandel zu bestimmen und ob die globale Erwärmung dessen Intensität beeinflusst hat.
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