Die ganze Musik an einem Ort zu haben, ist der große Komfort des Streaming-Zeitalters. Die Zeiten, in denen Stapel von CDs oder unzählige MP3-Dateien über Festplatten verstreut waren, sind fast vorbei. Fast alles gibt es auf Spotify oder Apple Music oder Tidal oder was auch immer gegen eine monatliche Abonnementgebühr. Natürlich gibt es Ausnahmen in den experimentelleren Ecken der Musik und des Internets, die zwischen Boiler Room-Sets auf YouTube und SoundCloud-Rappern leben. Sophie ist eine dieser Ausnahmen, lange vor, aber vor allem nach ihrem Tod im Januar 2021.
Nach einer Reihe von Singles und Produktionen gelang Sophie 2018 der Durchbruch mit Das Öl aus dem Inneren jeder Perleihr Debütalbum, das tragischerweise das einzige Album in voller Länge sein sollte, das zu ihren Lebzeiten veröffentlicht wurde. Aber die Fans wissen, dass es noch viel mehr von ihrer Musik auf der Welt gibt, ein Großteil davon befindet sich auf SoundCloud als minderwertige Aufnahmen, die bei Live-Sets gespielt werden – die ideale Möglichkeit der Produzentin, Menschen mit ihrer Musik interagieren zu lassen. „Ihr Körper spürt die Absicht mehr, als Ihr Geist, der zu viel intellektuell analysiert“, sagt sie erzählt Interview Magazin im Jahr 2017„Das ist es, was mich wirklich begeistert – die Idee, auf einer körperlichen, grundlegenden, energetischen Ebene zu kommunizieren.“
Es ist bedauerlich, dass es, zumindest bis jetzt, kaum eine andere Möglichkeit gibt, als zu analysieren SOPHIEdas selbstbetitelte posthume Werk der Künstlerin, intellektuell. Das als letztes Sophie-Album angepriesene Projekt war fast abgeschlossen, als die Künstlerin unerwartet starb. Aber vieles von dem, was hier ist, kursiert schon seit Jahren im Internet und in Dark Clubs. Die erste Single „Reason Why“, mit Kim Petras und BC Kingdom, wurde 2019 online geleakt und Sophie spielte sie danach live. Die Herausforderung für die Zuhörer besteht jetzt darin, sich an die offizielle Version eines Songs zu gewöhnen, den sie vielleicht schon seit fünf Jahren hören. Er ist jetzt zwar ausgefeilter, aber auch etwas langsamer, etwas tiefer gestimmt und insgesamt bewusster. Man hat das Gefühl, der Song wäre vakuumverpackt worden, um ihn mit nach Hause zu nehmen, ohne die Clubatmosphäre der gerippten Version.
Natürlich ist das an und für sich nicht so ungewöhnlich; zwei von Sophies beliebtesten Kollaborationen mit Charli xcx („No Angel“ und „Taxi“) haben mehrere, leicht unterschiedliche Versionen, von denen jede von ihren Befürwortern unterstützt wird. Aber es wird offensichtlich Gewicht auf eine posthume Veröffentlichung gelegt, ein Album, das mit ziemlicher Sicherheit nicht das letzte Projekt eines Künstlers sein sollte, voller Entscheidungen, die möglicherweise ohne den Input des Künstlers getroffen wurden oder auch nicht. Das heißt nicht, SOPHIE wirkt ausbeuterisch – das Projekt wurde eindeutig mit Sorgfalt und unter Mitwirkung ihres Bruders und engen Mitarbeiters Benny Long ausgearbeitet –, aber die Musik ist so abgeflacht, dass sie sich eher wie eine Museumsausstellung anfühlt als wie eine Aufforderung, den Körper zu bewegen.
Der zweite Track, „Rawwwwww“, zum Beispiel, geistert seit mindestens vier Jahren durch das Internet, und das klingt auch so, mit einer Melodie, die an den Trap-Pop erinnert, der 2018 und 2019 dominierte. Ja, Sophies strenge Produktion hebt ihn über beispielsweise Ariana Grandes „7 Rings“ hinaus, aber für eine Künstlerin, die immer noch eine Pionierin der elektronischen Musik ist, ist es bedauerlich, dass sich das Material veraltet anfühlt. „Exhilarate“ verbessert das Original-Demo zwar tatsächlich mit glatten, gummiartigen Rülpsern, die an sie erinnern Produkt Singles, fühlt sich ähnlich an wie ein Relikt aus der Ära der von Sia geschriebenen Balladen. (Soweit es wert ist, lobte Sophie Sia offiziell im Jahr 2015.)
Aber es gibt hier viel, was die Bewahrung wert ist. „Live In My Truth“, ein bisher unveröffentlichter Track (soweit dem Autor bekannt ist), sticht sofort hervor und strotzt vor der verrückten Energie, die wir von einem Sophie-Track erwarten. „Always And Forever“ (ein weiterer neuer Song) und „My Forever“ zeigen Sophies Zusammenarbeit mit zwei häufigen Kollaborateuren, Hannah Diamond bzw. Cecile Believe. Sie erfinden das Rad nicht neu, aber sie sind eher eine gute Sache. Zwei Menschen, die sie kannten, sprechen weiterhin ihre Sprache – ein äußerst hoffnungsvolles Zeichen dafür, dass der Sound weiter wachsen und sich weiterentwickeln wird, auch wenn die Künstlerin nicht bei jedem Schritt dabei sein kann.
Sophies Musik hat sich nie in Stein gemeißelt angefühlt. Sie ist plastisch, im besten Sinne: formbar, flüssig, weigert sich, zu zerfallen oder sich zu zersetzen. Dies ist eine Künstlerin, die nicht einmal so sehr an dem Album als Form interessiert war. für eine lange Zeitdaher ist es nicht überraschend, dass dieses Album nicht ganz als Abschluss einer so kurzen, aber produktiven Karriere funktioniert. Aber es ist nicht das letzte Wort, und das nicht nur, weil es „Hunderte“ von Tracks in ihrem Archiv gibt, laut ihrem Bruder. Es gibt eine Generation von Künstlern, die von ihrer Arbeit inspiriert sind und die allmählich eine Bewunderung aus dem Mainstream erfahren, die vor einem Jahrzehnt noch undenkbar gewesen wäre. (Die Tatsache, dass Petras mit einem Song, der so schamlos von Sophie inspiriert war, einen Grammy gewann, ist nach Meinung dieses Autors eine enorme Bestätigung ihres Vermächtnisses.) SOPHIE ist vielleicht eher eine Ausstellung als ein Konzert, aber wir können uns trotzdem glücklich schätzen, es zu haben.