Spoiler-Bereich bietet Gedanken und einen Ort zur Diskussion über die Handlungspunkte, die wir in unserem offizielle Überprüfung. Eine Warnung: Dieser Artikel enthält Details zur Handlung von Die Substanz.
Spieglein, Spieglein an der Wand, wer ist die Schönste im ganzen Land?
Diese Frage wird immer wieder gestellt von Die SubstanzCoralie Fargeats orgiastische Geschichte von Blut, Galle und Körperdysmorphie. Lüsterne Männer stellen diese Frage offen, während sie Vorsprechen abhalten, um den alternden Star ihres Senders durch einen jüngeren und schöneren zu ersetzen. Die beiden Hauptdarstellerinnen des Films, Demi Moore und Margaret Qualley, stellen diese Frage sich selbst, während sie in das Fleisch stoßen und pieksen, das ihnen entgegengespiegelt wird – sowohl durch den Spiegel als auch auf die Knochen ihres jüngeren/älteren Gegenstücks. Während all dem stellt die Kamera ihrem Publikum ähnliche Fragen. Wie weit würden Sie gehen, um die Zeit zurückzudrehen und eine bessere Version Ihrer selbst zu werden? Ist das der Wunsch, den Sie Ihrer guten Fee stellen würden?
Der Märchenklang ist gewollt. Die Substanz wurde vor vier Monaten in Cannes uraufgeführt und es wurde bereits viel Tinte über die Referenzen des Films an Kubrick, Hitchcock, Cronenberg, Lynch, Oscar Wilde und sogar Der Tod steht ihr gut. All diese Fingerabdrücke sind vorhanden, aber es gibt noch ein weiteres Werk, auf das Fargeat zurückgreift, um ihre verdrehte Fabel zu erschaffen: Disney-Prinzessinnen, die ursprünglichen Filmstars für so viele kleine Mädchen.
In Die Substanzdie verblassende Schauspielerin Elisabeth Sparkle (Moore) spritzt sich eine strahlengrüne Schmiere, die ihr Inneres gerinnen lässt, um eine jüngere, gesündere Version ihrer selbst namens Sue (Qualley) aus einer Vagina in ihrem ehemaligen Rücken zu gebären. Die Szene ist genauso krass, wie sie klingt. Wenn ein Disney-Manager sie jemals vorschlagen würde, würde er wahrscheinlich in die Arrestzelle geworfen, die sie angeblich in den Themenparks haben, und gezwungen, Prinzessinnenfilme aus dem Goldenen Zeitalter anzuschauen Uhrwerk Orange-Stil.
Und doch kodiert die DNA der Disney-OGs Die Substanz, so wie Elisabeths Pulse durch Sue. Schneewittchen zeigt sich in Die Substanz’s viele Spiegelszenen. Elisabeth sticht sich mit einer Giftnadel und fällt in einen traumlosen Schlaf, genau wie Dornröschen. Sue inspiziert ihren nackten Körper, insbesondere ihren Hintern und ihre Schenkel, mit dem gleichen Maß an Staunen, das man von einer frisch ins Land gelockten Arielle erwarten würde. Tinkerbell, die Aufmerksamkeit brauchte, um zu überleben, hätte auch gut in diese groteske (oder einfach nur entlarvte) Version von Los Angeles gepasst: Nach all den Anstrengungen, die diese Frauen unternehmen, um die Bewunderung zu erhalten, die ihnen ihrer Meinung nach zusteht, wäre der Tod eine Gnade.
Das Maushaus ist auch überall geprägt von der Ästhetik von Die Substanzwenn Sie es zwischen dem klaustrophobischen orangefarbenen Flur und 2001-artiges Paketzentrum. Welche Frau auch immer wach ist und die Kontrolle hat, darf einen Pullover anziehen, der genau in dem Goldton gewebt ist, den Belle aus Die Schöne und das Biestund zu Beginn des Films erhält Elisabeth rote Rosen, um ihr mitzuteilen, dass ihre Zeit beim Sender abgelaufen ist. Sowohl in Menschen- als auch in Monstergestalt – nein, Tier Form – Sue trägt ein bauschiges blaues Aschenputtelkleid für ihre Silvestershow und muss sich beeilen, nach Hause zurückzukehren, um sich zu stabilisieren, sonst verwandle dich in einen Kürbis und verliert alle Organe durch den Abgrund in ihrem Rücken. Alle Fischaugenaufnahmen des Kameramanns Benjamin Kracun lassen Elisabeths/Sues schickes Penthouse eher wie Rapunzels engen Turm wirken als wie irgendetwas, das einem richtigen Zuhause ähnelt. Sue ist sowohl hilflose Tochter als auch neidische Stiefmutter, während sie das, was von Elisabeths Schönheit übrig ist, nutzt, um ihre eklige Rückenmarksflüssigkeit mit Botox zu behandeln. Elisabeth ist sowohl Aschenputtel als auch eifersüchtige Stiefschwester, während sie sich das eigene Gesicht zerkratzt und zerreißt, bevor sie ihren Prinzen jemals treffen kann. Beide sind in einem kalten Palast mit einem unberechenbaren Biest gefangen. Keine von beiden kann jemals ihre Locken fallen lassen.
Die Substanz lädt die Zuschauer ein, einen glanzlosen Blick darauf zu werfen, was passiert, wenn das „glückliche Ende“ tatsächlich nicht so lange währt. Die Prinzessinnen haben genau das, wonach Elisabeth und Sue sich am meisten sehnen: ewige Jugend, ewige Schönheit, ewige Bedeutung. Rapunzels Haare werden nie grau. Dornröschens Augen werden nicht hängen. Aschenputtel wird immer in ihren Schuhen tanzen können. Aber was würden sie tun, wenn sie gezwungen wären, erwachsen zu werden und zu den Frauen zu werden, die ihre Schöpfer als Monster gezeichnet haben? Würden sie sich nicht den Finger an einer Spindel stechen, nur um die Uhr anzuhalten?
Jeder möchte glauben, dass er zu diesem gruseligen Arzthelfer und seinem DNA-verändernden Gebräu nein sagen würde, genauso wie jeder glauben möchte, dass er Schneewittchen und nicht die böse Königin ist. Aber per Definition war die Königin einst selbst eine Prinzessin. Anstatt eine Frau dafür zu feiern, dass sie auf dem Thron sitzt, hat Disney uns dazu konditioniert, weibliche Macht als Spiegelbild all dessen zu sehen, was verloren gegangen ist, und als eine von Natur aus neidische Kraft, die diesen Verlust auf andere überträgt. Disneys Könige, wie Triton und Mufasa, blicken auf alles, was das Licht berührt; Disneys Königinnen sitzen in der Dunkelheit und betrachten nur sich selbst. Selbst als Tier findet der hübsche Prinz die Liebe und kommt schöner zurück als zuvor, während dieselben verfluchten Kräfte Elisabeth und Sue in ein schreckliches Monster komprimieren, das kein Kuss jemals wiederbeleben könnte. Jede Frau kämpft mit Zähnen und Klauen um ihr Märchenende, aber keine erkennt, auf welcher Seite der Geschichte sie steht. Damit die Prinzessin in den Sonnenuntergang reiten kann, muss der Bösewicht immer sterben.