Eltern mit jede Art von Behinderung haben viel eher eine Art von Interaktion mit dem Kinderschutzsystem als andere Eltern. Das bedeutet, dass sie häufiger als andere Eltern angezeigt werden für Kindesmissbrauch und Vernachlässigung und eher Missbrauch oder Vernachlässigung durch Mitarbeiter des Jugendamts bestätigen lassen. Sie haben auch eher ihre Kinder in Pflegefamilien untergebracht und eher dauerhaft ihre elterlichen Rechte verlieren.
Mehr als Ein Drittel der Mütter mit geistigen und Entwicklungsstörungen haben Kontakt zum Kinderschutzsystem innerhalb von vier Jahren nach der Geburt ihres Kindes und etwa Ein Fünftel aller Kinder in Pflegefamilien hat einen Elternteil mit irgendeiner Art von Behinderung.
Es gibt jedoch kaum Belege dafür, dass Eltern mit Behinderungen sie misshandeln oder vernachlässigen ihre Kinder häufiger als alle anderen. Stattdessen gibt es Hinweise darauf, dass viele junge Erwachsene, die von einem Elternteil mit Behinderung aufgezogen wurden, habe sehr positive Kindheitserlebnisse.
Neue Regeln, die im Juli 2024 in Kraft getreten sind bieten den ersten bundesstaatlichen Schutz speziell für Eltern mit Behinderungen. Diese neuen Regeln verbieten die Diskriminierung von Eltern und Betreuern mit Behinderungen im gesamten Kinderschutzsystem.
Die Regierung ändert diese Regeln
Ich bin ein Sozialpolitikforscherin der sich seit 2007 mit politischen Maßnahmen beschäftigt, die Eltern mit Behinderungen betreffen.
Im Jahr 2010 stellte ich fest, dass in drei Viertel der Bundesstaaten Gesetze existierten, die besagten, dass die Behinderung eines Elternteils als Grund für die Beendigung des Sorgerechts verwendet. Die meisten dieser Landesgesetze konzentrierten sich auf Eltern mit geistigen und Entwicklungsstörungen oder psychischen Behinderungen, obwohl in einigen auch körperliche Behinderungen und andere Arten aufgeführt waren.
Viele dieser Gesetze waren vage und verwendeten veraltete Formulierungen wie etwa „geistige Behinderung“.
Die Behinderung eines Elternteils ist der einzige Grund für die Beendigung der elterlichen Rechte, der sich auf einen Zustand des Elternteils konzentriert. Der Rest konzentriert sich auf Verhaltensweisen. Beispielsweise ist die Armut eines Elternteils nicht als Grund für die Beendigung des Sorgerechts aufgeführt in jedem Zustand, aber Vernachlässigung – ein Verhalten – ist es.
Die Gesetze der Bundesstaaten waren nur eines der Probleme, mit denen Eltern mit Behinderungen im Zusammenhang mit dem Kinderschutz konfrontiert waren. Jahrelang herrschte Verwirrung darüber, wie das Gesetz über Amerikaner mit Behinderungendas Bundesgesetz zum Verbot der Diskriminierung von Behinderten, galt für Eltern im Kinderfürsorgesystem. Bis 2015 die meisten staatlichen Gerichte lehnten ADA-Ansprüche von Eltern mit Behinderungen ab die glaubten, diskriminiert worden zu sein.
Darüber hinaus keine formelle Ausbildung erhalten auf die Arbeit mit behinderten Eltern. Sie sind nicht darin geschult, Erziehungskompetenzen einzuschätzen oder wie sie Anpassungen an die Dienstleistungen vornehmen können, die sie normalerweise anbieten, wie z. B. Elterntraining zu Hause oder die Vermittlung von Informationen in einfacher Sprache. Sie wissen möglicherweise nicht über die überwältigenden Beweise, dass Eltern mit geistiger Behinderung können Erziehungsfähigkeiten erlernen.
Dies hat historisch führte dazu, dass viele Mitarbeiter des Kinderschutzes Entscheidungen auf der Grundlage von Stereotypen oder Spekulationen trafen.
Eines der größten Vorurteile, mit denen Eltern mit Behinderungen konfrontiert sind, ist die „Vermutung der Unfitness-Verzerrung.“ Es handelt sich um ein weit verbreitetes Vorurteil, dass Eltern allein aufgrund ihrer Behinderung nicht in der Lage sind, Eltern zu sein.
Diese Voreingenommenheit kann dazu führen, dass Mitarbeiter des Jugendamtes nicht berücksichtigen, dass Eltern mit Behinderungen sich auf „elterliche Unterstützung“ um sie bei der Erziehung zu unterstützen, angefangen von adaptiven Kinderbetten und Babyphones bis hin zu Haushaltshilfen. Es kann auch dazu führen, an Eltern mit Behinderungen werden höhere Anforderungen gestellt als andere.
Landesgesetze, die die Behinderung eines Elternteils ausdrücklich als Grund für den Entzug der elterlichen Rechte benennen, der fehlende Schutz durch die Bundesregierung und weit verbreitete Vorurteile machen Eltern mit Behinderungen im Umgang mit dem Kinderschutzsystem anfällig.
Nationale Aufmerksamkeit erlangen
Zwei Maßnahmen der Bundesregierung Anfang der 2010er Jahre lenkten die Aufmerksamkeit der Nation auf Eltern mit Behinderungen.
Erstens, die Nationaler Rat für Behinderungdie unabhängige Bundesagentur, die die Bundesregierung in Behindertenfragen berät, veröffentlichte 2012 einen Bericht mit dem Titel Die Wiege schaukeln. Dieser Bericht konzentrierte sich auf die weit verbreitete Diskriminierung, der Eltern mit Behinderungen ausgesetzt sind, hob die staatlichen Kinderschutzgesetze hervor und forderte deren Änderung sowie die Anwendung des ADA-Schutzes in Kinderschutzfällen, in die Eltern mit Behinderungen verwickelt sind.
Dieser Bericht erhielt viel Medienaufmerksamkeit und zu einem stärkeren Bewusstsein für die Notlage dieser Eltern geführt.
Dann, im Jahr 2015, das Justizministerium und das Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste veröffentlichte Leitlinien Kinderschutzbehörden wurden angewiesen, Eltern mit Behinderungen vor Diskriminierung zu schützen. Dies war die erste Maßnahme der Bundesregierung, die darauf hindeutete, dass das ADA und Abschnitt 504 des Rehabilitationsgesetzes auf Kinderschutzdienste angewendet.
Diese Leitlinien folgten der Untersuchung der Abteilungen über die Ministerium für Kinder und Familien von Massachusetts‚ Wegnahme eines Neugeborenen von Sara Gordon, einer jungen Mutter mit einer Entwicklungsstörung, im Jahr 2012. Das Justizministerium und das Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste stellten fest, dass die staatliche Behörde davon ausgegangen war, dass Gordon nicht in der Lage war, sich um ihr Kind zu kümmern und unfähig, Erziehungsfähigkeiten zu erlernen. Die staatliche Agentur hatte auch nicht berücksichtigt, dass Gordon über Unterstützungssysteme verfügte. Sie lebte bei ihren Eltern und ihre Mutter hatte ihren Job aufgegeben, um bei der Erziehung zu helfen.
Fortschritte für Eltern mit Behinderungen
Die Dynamik zum Schutz der elterlichen Rechte hat zu einigen positiven Veränderungen geführt.
Einige Staaten ihre eigenen Kinderschutzgesetze geändert um einige dieser Probleme anzugehen, bevor die Bundesregierung Maßnahmen ergriff, indem sie neue Schutzmaßnahmen für Eltern mit Behinderungen bereitstellte. Darüber hinaus haben das Justizministerium und das Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste Vereinbarungen mit staatlichen Behörden getroffen in Oregon, Georgia Und Massachusetts im Zusammenhang mit der Diskriminierung behinderter Eltern.
Trotz dieser Fortschritte werden immer noch vom Kinderhilfssystem diskriminiert in vielen Teilen des Landes.
Gleichzeitig habe ich keinen Zweifel daran, dass die Bundesregierung Überarbeitung der Regelungen des Abschnitts 504 des Rehabilitationsgesetzes ist für Eltern mit Behinderungen ein großer Fortschritt.
Vielversprechend ist insbesondere, dass Abschnitt 84.60 der Regel stellt klar, dass Diskriminierung aufgrund einer Behinderung in keinem Teil des Kinderschutzprozesses erlaubt ist. Kinderschutzbehörden in den gesamten Vereinigten Staaten müssen nun sicherstellen, dass sie keine Entscheidungen auf der Grundlage von Spekulationen, Stereotypen oder Verallgemeinerungen treffen.
Dank Änderungen in der Bundesgesetzgebung müssen die von einer Kinderschutzbehörde verwendeten Instrumente durch Forschung gestützt sein, wenn sie die Erziehung eines Kindes beurteilt. Die Beurteilungen müssen von einem qualifizierten Fachmann durchgeführt und auf die Bedürfnisse des einzelnen Elternteils zugeschnitten werden. Die Behörden müssen sicherstellen, dass Eltern mit Behinderungen an allen von ihnen angebotenen Diensten teilnehmen können. Zu diesen Diensten gehören Eltern-Kind-Besuche, Erziehungskompetenzprogramme, Familienzusammenführungsdienste und die Unterbringung von Kindern in Pflegefamilien oder in der Obhut eines anderen Verwandten.
Interessengruppen für Behinderte begrüßte diese neue Regel wenn es im Sommer 2024 in Kraft tritt.
Ich bin überzeugt, dass diese neuen Regeln behinderten Eltern im Umgang mit den Kinderschutzbehörden Schutz bieten. Sie werden es Kinderschutzbehörden und staatlichen Gerichten außerdem leichter machen, Diskriminierung aufgrund einer Behinderung zu erkennen, wenn sie in ihren Fällen oder Akten auftaucht.
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