Zum ersten Mal seit fast einem Jahrzehnt haben Wissenschaftler eine erhöhte Präsenz junger Maugea-Rochen registriert – ein Hoffnungsschimmer für das Überleben dieser gefährdeten Art.
Die Forschung des Instituts für Meeres- und Antarktisstudien der University of Tasmania liefert vielversprechende Hinweise auf den Maugea-Rochen, eine in der einzigartigen Umgebung des Macquarie Harbour endemisch vorkommende Art.
Zwischen 2021 und September 2024 erhobene Daten deuten darauf hin, dass sich die Population nach einem Rückgang im Jahrzehnt vor 2020 stabilisieren könnte.
„Obwohl die Population deutlich unter dem historischen Niveau bleibt, zeigen die Daten zum Fang pro Aufwandseinheit – ein Standardmaß für die relative Häufigkeit –, dass sich die Rochenpopulation seit 2021 stabilisiert hat und es insgesamt zu keinem weiteren Rückgang gekommen ist“, sagte IMAS-Forscher und Leiter des Maugea-Rochen-Zuchtprogramms in Gefangenschaft, Professor Jayson Semmens.
„Es dauert etwa sechs Jahre, bis Jungtiere des Maugea-Rochens ausgewachsen sind. Obwohl also nicht mit einer sofortigen Erholung der Biomasse der ausgewachsenen Tiere zu rechnen ist, ist das Vorhandensein von Jungtieren in einem ähnlichen Verhältnis zu den ausgewachsenen Tieren in der Probenahme wie im Jahr 2014 ein positives Zeichen. Eine kontinuierliche Überwachung wird entscheidend sein, um die langfristige Entwicklung der Art zu verstehen.“
Obwohl der Rochen weiterhin gefährdet ist, sei es für langfristige Folgen noch zu früh, sagte IMAS-Forscher Dr. David Moreno und betonte, wie wichtig kontinuierliche Forschung und Überwachung seien, um wirksame Schutzbemühungen zu ermöglichen.
„Es sind zusätzliche Daten erforderlich, um festzustellen, ob die beobachtete Anwesenheit junger Rochen zu einer nachhaltigen Erholung führen wird“, sagte Dr. Moreno. „Aktualisierte Populationsmodelle und Aktionspläne sind erforderlich, um das Überleben der Art in Macquarie Harbour, ihrem letzten verbliebenen Lebensraum, zu sichern.“
Die erweiterten Daten und die ersten Anzeichen einer Stabilisierung der Population unterstreichen die dringende Notwendigkeit kontinuierlicher Unterstützungs- und Überwachungsbemühungen, die für die Steuerung wirksamer Schutzbemühungen für den Maugea-Rochen von entscheidender Bedeutung sein werden.
„Das ist Wissenschaft in Aktion“, sagte Sean Tracey, Leiter des IMAS Fisheries and Aquaculture Centre.
„Alle bisher vorgelegten Arbeiten basieren auf den zum jeweiligen Zeitpunkt besten verfügbaren Informationen. Die finanzielle Unterstützung durch die Regierungen von Tasmanien und Australien hat uns geholfen, unser Verständnis des Maugea-Rochens zu verbessern. Während wir mehr erfahren, besteht unsere Aufgabe darin, sicherzustellen, dass wir diese Informationen aktualisieren und neu bewerten, damit Entscheidungen auf der Grundlage der besten zeitgenössischen Daten getroffen werden.“
Weitere Informationen:
David Moreno et al, Zwischenbericht Nr. 2 – Status und Überwachung der Rochenpopulation im Macquarie Harbour (2024)