Wenn man sich einem Videospielprojekt wie der neuen Veröffentlichung von Mossmouth nähert UFO 50—eine absolut gewaltige Liebesarbeit, die brillant, frustrierend, lustig, geheimnisvoll, künstlerisch anspruchsvoll und manchmal einfach Wirklich verdammt frustrierend – es hilft, mit den Grundprinzipien zu beginnen. Also: UFO 50diese Woche auf Steam erschienen, ist eine Sammlung von 50 Spielen unterschiedlicher Länge und Komplexität, die angeblich alle von einem fiktiven Videospielentwickler aus den 1980er Jahren namens UFOSoft stammen. Die Spiele in der Sammlung, die in einer gefälschten chronologischen Reihenfolge präsentiert werden, die auf der lose skizzierten Geschichte des Unternehmens aufbaut, beziehen ihre Inspiration größtenteils aus der Bibliothek des Nintendo Entertainment Systems; inmitten esoterischerer oder komplizierterer Pastiches finden Sie Spiele, die als ziemlich direkte Hommagen an Amoklauf in der Flussstadt, Ohne Einladung, Solar-Jetman, Drachenquestund viele mehr. Es gibt Metaelemente, die neben der Hauptattraktion funktionieren – Hinweise zur vorgeblichen Entwicklung der Spiele, ein Terminal, mit dem Sie nach Geheimnissen graben können, Markierungen, die anzeigen, wann Sie einzelne Titel abgeschlossen haben –, aber der Fokus liegt eindeutig auf den Spielen selbst, die (in unserer Welt) vom Mossmouth-Team entwickelt wurden, darunter Höhlenforschung Schöpfer Derek Yu.
Der offensichtliche Vergleichspunkt für all dies, zumindest für Nerds eines bestimmten Jahrgangs, wird klar sein: Kult-Nintendo DS-Titel Retro-Spiel-Herausforderung (und seine leider nie aus Japan exportierte Fortsetzung), die 2007 dieselbe grundlegende „gefälschte Spiele von gefälschten Konsolen aus einer gefälschten Vergangenheit“-Einbildung aufgriff. Spieler, die zu UFO 50 Wer nach einer direkten Nachbildung dieser Erfahrung sucht, wird jedoch möglicherweise etwas enttäuscht sein: Während dieses Spiel stolz darauf war, die Fiktion rund um seine gefälschten Spiele aufzubauen, komplett mit gefälschten Handbüchern und gefälschten Zeitschriften, die die Spieler zwischen dem Spielen seiner Riffs durchlesen konnten Mario oder Galaga, UFO 50 ist in seiner Präsentation etwas spartanischer. (Sie erhalten ein paar Sätze Anmerkungen pro Spiel, und das war’s.) Vor die Wahl gestellt, den Schwerpunkt entweder auf die Spiele oder auf die Materialien zu legen, die sie umgeben, konzentrierte sich das kleine Team aus Mossmouth verständlicherweise auf die Funktion statt auf die Form. Wir hätten uns vielleicht ein üppigeres Paket gewünscht, aber es fühlt sich ehrlich gesagt kleinlich an, sich zu beschweren, wenn der eigentliche Inhalt der Sammlung weitaus umfangreicher ist, als wir uns jemals auch nur annähernd vorstellen konnten.
Was den Inhalt betrifft: Wir wünschten, wir könnten jeden einzelnen UFO 50′s 50 Spiele sind ein Retro-Indie-Meisterwerk, jedes davon bewahrt das, was am klassischen Spieldesign funktioniert hat, während die Spreu weggeworfen wird, aber, äh… Nein. Versteht uns nicht falsch: Es gibt äußerst gute Spiele hier, einige allein sind den Preis von 25 Dollar mehr als wert. (Wir haben in der letzten Woche schon zu viele Stunden mit Arena-Shootern verbracht. Übertriebenoder mechanisch großartiger Dungeon Crawler Valbrace.) Aber viele der Spiele in der Sammlung fühlen sich hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, den klobigen, oft unfairen Steuerungen vergangener Konsolenzeitalter treu zu bleiben und gleichzeitig wirklich unterhaltsame Spiele zu sein. Ja, es fühlt sich authentisch Das Barbutadas allererste Spiel der Sammlung, löscht fröhlich deinen Fortschritt jedes Mal, wenn du alle deine Leben verlierst, und löscht so 20 Minuten sehr kniffliger Fallen- und Dungeon-Navigation. Ob es Spaß ist eine viel heiklere Frage.
Aber wir können uns nicht dafür einsetzen, UFO 50 als 50 sofortige Meisterwerke, wir können es auch nicht mit dem breiten Pinselstrich als durchgängig altmodisch und widerspenstig um seiner selbst willen abtun – oder als Nostalgie-Übung ohne Reiz für Spieler, die nicht damit aufgewachsen sind, ramponierte NES-Carts aus der Leihwand ihrer örtlichen Videothek zu ziehen. Die Wahrheit ist, dass es sich hier wirklich um 50 verschiedene Spiele handelt, jedes mit seinen eigenen Steuerungsschemata und Design-Hooks, und die Qualität wird zwangsläufig variieren. Ein Teil des Spaßes an dem Paket besteht tatsächlich in dieser Art von Entdeckung: Für jedes Spiel, das Sie fünf Minuten lang spielen, bevor Sie zu dem Schluss kommen „Eh, nichts für mich“, werden Sie genauso wahrscheinlich auf etwas wie das kühn seltsame Mondkatzeoder „Was wäre, wenn wir Tower Defense-Spiele auf dem NES erfunden hätten“ hypothetisch Rock weiter! Insel. Jeder Titel hat zumindest etwas wirklich Cleveres an sich, sei es MortolDer Versuch, ein Actionspiel zu bauen aus Lemminge DNA oder Avianos‚ vogelbasiertes Kriegsspiel. Wenn wir uns dabei ertappten, dass wir nach dem Herumstöbern in einem Spiel dachten „Okay, wir haben es verstanden, lasst uns weitermachen“, stellten wir in der Hälfte der Fälle fest, dass wir im Grunde recht hatten; in der anderen Hälfte jedoch stolperten wir unweigerlich über ein neues Geheimnis oder eine neue Wendung im Spiel, die das Erlebnis eines einzelnen Titels vertiefte.
UFO 50 ist, mit anderen Worten, ein Spiel, das darauf vertraut, dass Sie, der Spieler, den Spaß finden – mit dem Versprechen, dass es eine viel Spaß in dieser seltsamen, massiven Spielzeugkiste. Wir sollten beachten, dass das Spiel tut haben ein paar Kuratierungstools – wenn Sie bis zum Ende der Sammlung scrollen, können Sie Spiele danach filtern, ob sie eher reflexbasiert oder intellektuell sind, oder sich auf die große Anzahl von Multiplayer-Spielen auf demselben Bildschirm konzentrieren. (Es ist in jedem Fall eine gute Idee, sich von der Chronologie zu lösen; obwohl UFO 50 schenkt der Vorstellung, dass die Komplexität mit der Zeit zunimmt, nicht so viel Aufmerksamkeit, die Retro-Spiel-HerausforderungSie werden gegen Ende der fiktiven Lebensspanne von UFOSoft immer noch tendenziell robustere Erfahrungen finden.) Wir sind sicher, dass wir bald eine Heimindustrie von Leitfäden und umfassenderen Kritiken sehen werden, die auf verborgene Schätze in der Bibliothek hinweisen. Aber ehrlich gesagt empfehlen wir, einfach das zu tun, was das Spiel selbst rät: Scrollen Sie durch, bis Sie einen Titel finden, der cool klingt, pusten Sie den fiktiven Staub ab und riskieren Sie die Chance, auf etwas zu stoßen, das eines Ihrer Lieblingsspiele des Jahres 2024 sein wird.