Aufwärtsdie kostenlose, rund um die Uhr verfügbare Online-App für Nachhilfe und Studienberatung für Schüler mit geringem Einkommen, gab am Donnerstag bekannt, dass sie Lehrern an Title 1-Mittel- und Oberschulen ein neues Tool an die Hand gibt, um sicherzustellen, dass ihre Schüler die akademische Unterstützung bekommen, die sie brauchen.
Das neue Angebot mit dem Namen „Upchieve for Teachers“ ermöglicht es Lehrern, ihren Schülern 1:1-Unterstützung anzubieten. Sie können Schüler einladen, sich für Nachhilfe anzumelden, Klassen erstellen und die Plattformnutzung der Schüler überwachen. Bisher mussten sich Schüler selbst für Nachhilfedienste anmelden, aber mit diesem neuen Produkt können Lehrer nun kostenlos Schüler für 1:1-Nachhilfe empfehlen. In den kommenden Wochen können sie auch Nachhilfestunden ganzen Klassen zuweisen.
Upchieve for Teachers steht Pädagogen zur Verfügung, die an Title 1-Mittelschulen und High Schools arbeiten. Title 1 ist ein staatliches Hilfsprogramm für K-12-Schulen mit der höchsten Anzahl an Familien mit niedrigem Einkommen in den Schulbezirken. Ungefähr 43 % der öffentlichen Schulen haben Anspruch auf eine Finanzierung nach Title I, wobei weniger als 50.000 Schulen von dem Programm profitieren.
Mit diesem neuen Angebot will Upchieve seine Nutzerbasis erweitern und Studierende erreichen, die von derartigen kostenlosen Diensten möglicherweise nichts wissen oder nicht aktiv nach zusätzlicher Unterstützung suchen.
„Das Produkt wird für Lehrer wirklich wertvoll sein, weil es ihnen dabei helfen wird, einige der schwierigsten Aufgaben ihrer Arbeit zu bewältigen“, sagte Gründerin Aly Murray gegenüber Tech. „Schüler kommen mit unterschiedlichen Lücken in ihren Grundkenntnissen in den Unterricht. Lehrer müssen versuchen, alle ihre Schüler zu unterstützen, aber es bleibt nicht genug Zeit, um jeden Schüler individuell zu unterstützen. Daher ist dies ein natürlicher Ort, an dem ein Tutor helfen kann. Wir freuen uns sehr, ein Produkt auf den Markt zu bringen, das Lehrern mehr Kontrolle gibt.“
Upchieve wurde 2016 gegründet, kurz nachdem Murray ihren Abschluss an der University of Pennsylvania gemacht hatte. Als ehemalige Studentin aus einkommensschwachen Familien hatte sie während ihrer gesamten Schulzeit Schwierigkeiten, Zugang zu akademischen Unterstützungsdiensten zu erhalten, und wollte es anderen Schülern leicht machen, Hilfe zu erhalten, wann immer sie sie brauchten, selbst wenn sie spät abends an den Hausaufgaben arbeiteten.
„Ich bin bei einer alleinerziehenden Mutter aufgewachsen, und als Immigrantin in den USA konnte sie mir oft nicht bei den Schularbeiten und meinen College-Bewerbungen helfen. Und das hatte große Auswirkungen auf mein Leben. Es machte die Dinge sehr schwierig, und ich stellte fest, dass ich oft spät in der Nacht Hilfe brauchte, wenn ich wirklich niemanden hatte, an den ich mich wenden konnte“, sagte Murray.
Upchieve sagt, dass es über 190.000 Nachhilfeanfragen von mehr als 20.000 Schülern aus allen 50 Bundesstaaten bearbeitet hat. Die rund um die Uhr verfügbaren Online-Nachhilfesitzungen werden über den In-App-Messenger oder per Voice-Chat im Web oder in der mobilen App durchgeführt. Upchieve deckt über 30 Fächer ab, darunter Mathematik, Naturwissenschaften, Englisch, Geschichte, Geisteswissenschaften und mehr.
Tutoren können sich freiwillig melden, indem sie sich auf der Website anmelden. Freiwillige können sogar selbst Schüler sein; sie müssen jedoch mindestens die 9. Klasse besuchen. Auf der Plattform von Upchieve sind derzeit rund 2.400 Tutoren aktiv.
„Alle Freiwilligen auf Upchieve durchlaufen eine Hintergrundüberprüfung, Schulung und einen Zertifizierungsprozess, um ehrenamtliche Nachhilfelehrer zu werden. Bevor sie jemals mit einem Schüler arbeiten, müssen sie in jedem Fach, in dem sie Schülern helfen möchten, einen Test bestehen“, erklärte Murray.
Ähnlich wie andere Edtech-Unternehmen nutzt das Unternehmen OpenAIs GPT-4o, um Tutoren dabei zu unterstützen, den Schülern nach Abschluss der Sitzungen KI-generiertes Feedback und Fortschrittsberichte bereitzustellen. In Zukunft plant das Unternehmen auch, KI zu nutzen, um Tutoren bei der Erstellung von Übungsaufgaben zu unterstützen und KI-generierte Zusammenfassungen der Schülersitzungen über sein Teachers-Produkt anzubieten.
„Wir haben in naher Zukunft keine Pläne, unsere menschlichen Tutoren durch KI-Tutoren zu ersetzen“, fügte Murray hinzu.
Als gemeinnützige Organisation ist Upchieve auf wohltätige Spenden, Zuschüsse und bezahlte Partnerschaften mit Schulen, Bezirken und Unternehmen angewiesen. Zu den Spendern zählen Atlassian, AT&T, die Bill & Melinda Gates Foundation, Guggenheim Capital, Goldman Sachs, JP Morgan, die Skyline Foundation und Verizon.
Upchieve arbeitet mit über 50 Schulen zusammen und jede Schule oder Organisation zahlt eine Partnerschaftsgebühr von 10.000 US-Dollar pro Jahr. Das Unternehmen hat auch den Winter-Jahrgang 2021 von Y Combinator abgeschlossen.
Im Jahr 2023 sammelte Upchieve über 4 Millionen US-Dollar durch Spenden und erzielte Einnahmen aus bezahlten Partnerschaften. Das Unternehmen gibt an, dass sein jährlich wiederkehrender Umsatz (ARR) derzeit 840.000 US-Dollar beträgt, der ausschließlich aus bezahlten Partnerschaften stammt.