Aotearoa Neuseeland ist ein Land der Vögel, von den kleinsten Zaunkönige zum Mächtigsten von Moa (Mutter)Die Vorfahren einiger Arten leben hier schon seit Dutzende Millionen Jahrewährend andere erst vor wenigen Millionen Jahren angekommen.
Ein neuerer Vorschlag, dass Moa und Kiwi sind neue Einwanderer aus Australien, während Zaunkönige und Kakapo sind Neuseelands wahrhaft alte Vögel, würde sicherlich Kontroversen auslösen.
Der umstrittener Bericht basierte auf einer wissenschaftliche Überprüfung von Fossilien gefunden bei St. Bathans in Central Otago.
Um jedoch Ankunftszeiten bestimmen zu können, bedarf es einer Kombination aus physischen Fossiliennachweisen in Ablagerungen bekannten Alters und genetischen Datierungstechniken, um festzustellen, wann sich die Vögel, die wir heute kennen, von ihren nächsten Verwandten abgespalten haben.
Datierung der Ankunft von Vögeln in Neuseeland
Neuseeland ist Teil des größeren Kontinents Seelanddessen Ablösung vom Superkontinent Gondwana vor etwa 57 Millionen Jahren abgeschlossen war.
Zu dieser Zeit gab es im Ur-Neuseeland wahrscheinlich schon einige bekannte Tiere, darunter auch unsere einzigartige stille Fröschedas antike Brückenechse und viele wirbellose Tiere. Es folgten zig Millionen Jahre der Verbreitung von Pflanzen und Tieren.
Fossilien und DNA ermöglichen es uns, diese Ausbreitungsereignisse im Detail zu erforschen. Fossilien können Beweise über Jahrtausende länger bewahren als DNA-Moleküle, aber DNA kann Licht auf viele Prozesse werfen, selbst wenn Fossilien selten sind. Diese Eigenschaft ist besonders wertvoll, da die Wahrscheinlichkeit, Fossilien zu finden, abnimmt, je weiter wir in die Vergangenheit zurückblicken.
Beide Ansätze beinhalten ihre eigenen Annahmen und Verzerrungen, die die Berechnungen beeinflussen. der Bereich der Ankunftszeiten.
Unser Team verwendet alte DNA um diese Ankünfte zu datieren, was zum Beispiel zeigt, dass die Vorfahren der Purpurhühner takahē Und moho kam vor etwa vier Millionen Jahren aus Australien nach Aotearoa Neuseeland, als Teil einer Gruppe von Freilandvögeln, zu denen auch die Vorfahren der Kaki schwarze Stelzenläufer, pouākai Haasts Adler Und kērangi Eylesweihe.
Andere genetische Studien haben gezeigt, dass sich die Vorfahren der neuseeländischen Zaunkönige, der primitivsten aller Singvögel, vor etwa 50 bis 60 Millionen Jahren abgespalten haben. Zaunkönigsfossilien sind neben Überresten von Moas und Kiwis Teil der Wunder, die in St. Bathans ausgegraben wurden.
Genetische und morphologische Analysen von Laufvögel (wie Straußenvögel, Kiwis, Moas und Elefantenvögel) lassen darauf schließen, dass die Vorfahren von Moas und Kiwis vor etwa 50 bis 60 Millionen Jahren getrennt voneinander Zealandia erreichten. Beide Gruppen füllten die Lücke, die die Dinosaurier im Ökosystem hinterlassen hatten, und wurden groß und flugunfähig.
Der Kākāpō inzwischen zusammen mit dem kākā Und keagehören zu einer Familie, die sich sehr früh von allen anderen heute lebenden Papageien abgespalten hat; auch sie sind eine alte Gruppe. Die genetische Datierung ihrer Ankunft in Zealandia ist jedoch noch ungeklärt. Studien gehen davon aus, dass sie zwischen 20 Zu 80 vor Millionen Jahren.
Die genaue Datierung dieser Spaltungen stellt eine große Herausforderung dar. Dennoch ist der Bereich zwischen 30 Millionen und ein einige Millionen Die jüngste Ankündigung, die den Moas und Kiwis zugeschrieben wird, wird durch die verfügbaren Beweise nicht bestätigt – und keine der beiden Gruppen ist australisch. wie berichtet.
Moa sind am nächsten mit den fliegenden hühnergroßen Steißhühner aus Südamerika, und Kiwis sind Verwandte der riesigen ausgestorbenen Elefantenvögel aus Madagaskar. Tatsächlich existierte Australien vor 50 bis 60 Millionen Jahren noch nicht einmal als eigenständige Einheit; es war noch fest mit der Antarktis und Südamerika verbunden.
Welche Routen die Vorfahren von Moa und Kiwi genau nahmen, um Zealandia zu erreichen, ist unbekannt. Sie waren Teil einer Gruppe von fliegenden Vögeln mit einer weltweiten Verbreitung namens Lithornidendie mehrfach selbstständig ihre Flugfähigkeit verloren und sich zu den Laufvögeln entwickelten, die wir heute kennen.
Die Knochen werden sprechen
Die Fossilienlagerstätte St. Bathans hat uns einen unverzichtbaren Einblick in das prähistorische Neuseeland gegeben und ist uns in vielerlei Hinsicht vertraut – die Knochen von Moas, Kiwis, Papageien, Zaunkönigen und Fledermäusen sorgen für eine beruhigende Kontinuität.
Als Veröffentlichungshinweiseaber es gibt auch viele seltsame Dinge in der Fossilienlagerstätte – Krokodile, einen Verwandten der Flamingos und eine Riesenschildkröte. Es gibt eine Alice im Wunderland-Qualität nach St. Bathans und ist ein entscheidender Teil der Geschichte des biologischen Erbes von Aotearoa Neuseeland.
Das Vorkommen eines Vogelfossils in der Ablagerung deutet darauf hin, dass diese Abstammungslinie schon vor langer Zeit in Neuseeland vorhanden war. Aber wie lange ist das genau her? Die meisten Schätzungen gehen davon aus, dass die Sedimente des St. Bathans-Sees zwischen 12 und 20 Millionen Jahrendoch sind diese Schätzungen ungenau, was definitive Aussagen über das Alter von Tiergruppen erschwert.
Selbst wenn in den St. Bathans-Lagerstätten eine Linie vorhanden wäre, wäre dies noch immer kein Beweis für eine kontinuierliche Präsenz von dieser Zeit bis zum heutigen Tag.
Wie alt St. Bathans auch sein mag, man ist versucht zu glauben, dass die im Paläosee gefundenen Überreste auf Mitglieder wirklich alter Abstammungslinien zurückgehen, während Dinge, die erst nach dem Austrocknen des Sees ankamen, Eindringlinge sind und kaum mehr als verirrte Touristen, die an der falschen Haltestelle ausgestiegen sind.
Egal wann die Vorfahren der Vögel in Neuseeland ankamen, ihre Zeit auf diesen Inseln hat ihre Evolution tiefgreifend geprägt. Unser Team arbeitet an der Bestimmung der Ankunftszeiten und es sieht so aus, als ob diese zunehmend dynamischer und von den Umweltbedingungen abhängig werden.
Die Vorfahren der majestätischen Huia kamen hierher Vor 27 Millionen Jahrenwobei sich bei Männchen und Weibchen unterschiedliche Schnabelformen entwickelten und Federn mit weißen Spitzen aufwiesen, die in der Māori-Gesellschaft Statussymbole darstellten.
Am anderen Ende der Skala, der nächste Verwandte des 16kg Haasts Adlerdessen Vorfahren vor gerade einmal 2,5 Millionen Jahren hierher kamen, ist mit einem Gewicht von nur 1 kg der kleinste Adler der Welt.
Bewahren wir weiterhin unsere erstaunliche Vogelfauna und pflegen wir sie – egal wie alt sie sind, sie alle haben ein bisschen Aotearoa Neuseeland in sich.
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