Im Rahmen eines neuen, gemeinsamen Pilotprogramms des britischen Startups BienenAlphabets Drohnenunternehmen Flügelund dem britischen National Health Service werden bald Drohnen eingesetzt, um dringende Blutproben zwischen zwei Krankenhäusern in London zu transportieren.
Im Rahmen des sechsmonatigen Pilotprogramms werden Drohnen dringend benötigte Blutproben für chirurgische Patienten – bei denen ein hohes Risiko für Komplikationen aufgrund von Blutungsstörungen besteht – zwischen dem Guy’s Hospital und dem St. Thomas‘ Hospital in London liefern. Lieferungen, für die Lieferwagen oder Motorräder früher mehr als 30 Minuten brauchten, könnten nun laut Behördenangaben in weniger als zwei Minuten erfolgen.
Die Aufsicht des Piloten obliegt der Zivilluftfahrtbehörde, die für die Überwachung des betreffenden Luftraums zuständig ist.
Es ist wahrscheinlich, dass der Pilotversuch ein Vorbote weiterer Drohnenlieferungen zwischen anderen Londoner Krankenhäusern sein wird. Ein ähnlicher Versuch für Blutplättchen ist in Planung.
Der NHS hat vorher hat in anderen Teilen des Vereinigten Königreichs Versuche durchgeführt und keine signifikanten Unterschiede zwischen dem per Drohne eingeflogenen Blut und dem mit Lieferwagen oder Motorrädern gelieferten Blut festgestellt.
Offiziellen Angaben zufolge würden während des Versuchs auch die mit Blutspenden verbundenen CO2-Emissionen drastisch gesenkt, da weder Elektro- noch Benzinfahrzeuge benötigt würden.
Apian und Wing haben vorher ist eine Partnerschaft eingegangen, um Drohnen für medizinische Lieferungen in Dublin, Irland, einzusetzen, und Apian hat medizinische Drohnenlieferungen in ländlichen Gebieten des Vereinigten Königreichs getestet
In einer Erklärung sagte Dr. Hammad Jeilani, Mitbegründer von Apian: „Drohnen können die Reaktionsfähigkeit und Belastbarkeit der Gesundheitslogistik erhöhen, sodass Ärzte produktiver arbeiten und Patienten schneller die benötigte Versorgung erhalten. Ein Drohnenliefernetzwerk des NHS in London wird, beginnend mit diesem innovativen Test, bedarfsgerechte, automatisierte und nachhaltige Lieferungen ermöglichen und dem NHS dabei helfen, effizientere Arbeitsmodelle zu entwickeln, und unseren Ärzten und Krankenschwestern dabei helfen, den Patienten die bestmögliche Versorgung zu bieten.“
Jeilani ist sicherlich „mit von der Partie“, wenn es um die zivile Nutzung von Drohnen geht. Seine Eltern kamen als Flüchtlinge aus Afghanistan nach Großbritannien, und er hat vorher gesagt dass „es niemanden auf diesem Planeten gibt, der sich mehr als ich eine bessere Nutzung der Drohnen wünscht.“
Apian hat im Jahr 2022 5 Millionen Pfund an Startkapital von einer Reihe von Risikokapitalgebern eingesammelt, darunter LocalGlobe und KHP Ventures, der erste vom NHS gegründete und unterstützte Risikokapitalfonds.