Studie legt nahe, dass Schadstoffe mit Anstieg neurodegenerativer Erkrankungen in Verbindung stehen könnten
Brasilianische Forscher haben Mikroplastik im menschlichen Gehirngewebe gefunden, wie aus einer neuen Studie hervorgeht, die am Montag in der Fachzeitschrift JAMA der American Medical Association veröffentlicht wurde. enthüllt. Die Verschmutzung durch Mikroplastik ist in den letzten Jahren zu einem wachsenden Umwelt- und Gesundheitsproblem geworden. Winzige Plastikteile mit einer Größe zwischen 0,0055 und 0,025 Millimetern (0,00021 bis 0,00098 Zoll) wurden bereits in verschiedenen menschlichen Geweben und im Blutkreislauf nachgewiesen. Ihre Präsenz im Gehirn sei jedoch bisher nicht dokumentiert worden, heißt es in dem Artikel. Ein Team der medizinischen Fakultät der Universität Sao Paulo untersuchte die Gehirne von 15 verstorbenen Personen im Alter zwischen 33 und 100 Jahren, die in Sao Paulo, der größten Stadt des Landes, gelebt hatten. Ihre Forschung lief von Februar 2023 bis Mai 2024. Die Wissenschaftler konzentrierten sich auf Gewebe des Riechkolbens, eines kleinen Teils des Gehirns, der Gerüche verarbeitet. In den Proben von acht der 15 getesteten Personen wurde Mikroplastik nachgewiesen. Insgesamt wurden 16 synthetische Polymerpartikel und -fasern identifiziert, wobei Polypropylen das am häufigsten vorkommende Polymer war (43,8 %). Die Position im Gehirn veranlasste die Forscher zu der Vermutung, dass Menschen die allgegenwärtigen Schadstoffe durch die Nase einatmen. „Propylen ist überall, in Möbeln, Teppichen, Kleidung“, sagte der leitende Studienautor Dr. Thais Mauad gegenüber NBC News. „Wir wissen, dass wir den Partikeln am stärksten in Innenräumen ausgesetzt sind, da alle unsere Häuser voller Plastik sind.“ Polypropylen wird auch häufig in Lebensmittelverpackungen wie Flaschen, Gläsern, Joghurtbechern und Bechern für Heißgetränke verwendet. Beim Zerfall von Einwegflaschen und -verpackungen entstehen Mikroplastikpartikel, die anschließend über den Verdauungstrakt oder durch Einatmen in den menschlichen Körper gelangen. Das Vorhandensein von Mikroplastik im Riechkolben bedeutet, dass dies ein „potenzieller Weg“ für die Partikel sein könnte, um andere Teile des Gehirns zu erreichen, fanden die Forscher außerdem heraus. Angesichts der „weit verbreiteten Umweltverschmutzung durch Kunststoffe“ sollten die Ergebnisse „Besorgnis erregen“, so die Forscher, dass Mikroplastik zur „zunehmenden Verbreitung neurodegenerativer Erkrankungen“ beitragen könnte.
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Die erste Studie zur Schätzung der menschlichen Aufnahme von Kunststoffen, die 2019 veröffentlicht wurde, empfohlen dass der durchschnittliche Mensch jedes Jahr 50.000 Mikroplastikpartikel zu sich nimmt. Eine weitere Studie gefunden dass jeder Mensch im Durchschnitt etwa fünf Gramm Plastik pro Woche zu sich nimmt, das entspricht dem Gewicht einer Kreditkarte.
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