Die britische Regierung hat eingeführt ein neuer Gesetzentwurf für das Parlament, der neue rechtliche Schutzmaßnahmen für digitale Vermögenswerte wie Kryptowährungen, nicht fungible Token (NFTs) und Emissionszertifikate vorschlägt.
Der Gesetzesentwurf kommt zu einem Zeitpunkt, da der Kryptosektor mit einer Reihe regulatorischer Gegenwinde zu kämpfen hat: In den USA hat die Securities and Exchange Commission (SEC) entschieden, dass bestimmte Krypto-Assets Wertpapiere sind, und Anfang dieses Jahres genehmigte die SEC den ersten in den USA notierten börsengehandelten Fonds (ETF), der Bitcoin nachbildet. Auch die Europäische Union (EU) führt unterdessen neue Gesetze ein, um Kryptowährungen zu regulieren und Transaktionen leichter nachvollziehbar zu machen.
Großbritannien ist an ähnlichen Regelungen arbeitenaber das neue Eigentumsrechnung (digitale Vermögenswerte usw.) geht es vielmehr darum, digitale Vermögenswerte als „persönliches Eigentum“ zu legitimieren und sie auf eine ähnliche Stufe wie traditionelle Vermögenswerte zu stellen.
Der Gesetzesentwurf ist eine Reaktion auf eine Bericht 2023 von der Law Commission, die die Notwendigkeit einer Aktualisierung der aktuellen gesetzlichen Bestimmungen zum persönlichen Eigentumsrecht darlegte. Der Bericht stellte fest:
Angesichts des technologischen Fortschritts und der Tatsache, dass die Menschen immer mehr Zeit online verbringen, wird unser Umgang mit digitalen Vermögenswerten immer wichtiger. Unsere Empfehlungen zielen auch darauf ab, sicherzustellen, dass das Privatrecht von England und Wales ein dynamisches, weltweit wettbewerbsfähiges und flexibles Instrument für Marktteilnehmer im Bereich digitaler Vermögenswerte bleibt.
Law Commission: Digitale Vermögenswerte – Zusammenfassung des Abschlussberichts
Das Konzept des „persönlichen Eigentums“ ist im Rechtswesen wichtig, da es in Rechtsfällen im Zusammenhang mit Konkurs, Insolvenzen, Diebstahl, Erbschaften, Scheidungsverfahren und mehr eine zentrale Rolle spielt. Derzeit regelt das Recht in England und Wales (Schottland und Nordirland haben unterschiedliche Rechtssysteme) zwei Kategorien von Eigentum: Materielle Güter wie Autos, Schmuck und Bargeld, bekannt als „Dinge im Besitz“. Davon abgesehen geht es bei „Dingen in Aktion“ um den Schutz immaterieller Vermögenswerte wie Aktien, Schulden und geistiges Eigentum.
Dies hinterlässt eine riesige Lücke für „digitale“ Vermögenswerte wie Bitcoin und ähnliche Kryptowährungen sowie NFTs wie digitale Kunst (die in den letzten Jahren für beträchtliche Summen den Besitzer gewechselt haben). Diese neue, dritte Kategorie würde, wenn sie gesetzlich verankert würde, mehr Klarheit darüber bringen, was persönliches Eigentum ausmacht, und es den Gerichten erleichtern, Streitigkeiten zu entscheiden.
Ein Gericht könnte beispielsweise eine einstweilige Verfügung erlassen, um zu verhindern, dass jemand einen digitalen Vermögenswert verschleudert, bevor ein Streitfall beigelegt ist, ähnlich wie es das Gericht bereits bei materiellen Produkten tut. Oder wenn jemandem im Rahmen eines Betrugs sein digitaler Vermögenswert gestohlen wird, könnte er umfassendere Rechtsmittel in Anspruch nehmen.
Darüber hinaus würde ein solches Gesetz bedeuten, dass digitale Vermögenswerte im Rahmen eines Erbschafts- oder Insolvenzverfahrens Teil des Nachlasses einer Person sein könnten.
Wie geht es weiter?
Der Gesetzentwurf wurde zunächst als Entwurf veröffentlicht im Juli, doch nun hat der Gesetzesentwurf die Phase der ersten Lesung im House of Lords erreicht, wo er verschiedene Debatten und Überarbeitungen durchlaufen muss, bevor er ins House of Commons gelangt.
Bis zur Verabschiedung des Gesetzes ist es noch ein weiter Weg, aber das Vereinigte Königreich zählt derzeit Labour-Mehrheitsregierungdaher ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass das Gesetz letztlich verabschiedet wird. In welcher Form und mit welchen Bestimmungen ist jedoch nicht klar.
Was wird beispielsweise nach der neuen Gesetzgebung als „digitaler Vermögenswert“ gelten? Theoretisch umfasst dieser Begriff eine breite Palette von E-Mail-Konten und Dateien, Emissionsgutschriften und digitale Vermögenswerte in Spielen. Die Law Commission erkennt an Dies wird mit der Feststellung gewürdigt, dass es wahrscheinlich „Grenzprobleme“ im gesamten Spektrum der digitalen Vermögenswerte geben wird. Außerdem wird ein sogenannter „Gewohnheitsrecht“-Ansatz, der darauf hinweist, dass das Gesetz möglicherweise von einem Gericht geprüft werden muss, wobei der vorsitzende Richter von Fall zu Fall entscheidet, um Präzedenzfälle dafür zu schaffen, ob einem Vermögenswert in einem bestimmten Fall persönliche Eigentumsrechte zuerkannt werden sollten.
Das Justizministerium und die Rechtskommission stellen jedoch klar, dass die „wichtigsten“ digitalen Vermögenswerte, die das Gesetz ihrer Ansicht nach schützen soll, Krypto-Token wie Kryptowährungen und NFTs sind.