Forscher untersucht wirtschaftliche Auswirkungen reduzierter humanitärer Hilfe in Ostafrika

Eine Reduzierung der humanitären Hilfe kann sich nicht nur auf die Haushaltsebene auswirken, sondern auch auf die gesamte lokale Wirtschaft. Dies geht aus einer Studie hervor, die von Anubhab Gupta, Assistenzprofessor an der Fakultät für Agrar- und angewandte Ökonomie, geleitet wird.

Die Studie unterstreicht die möglichen Auswirkungen einer 25- bis 50-prozentigen Reduzierung der Nahrungsmittel- und Bargeldtransfers durch das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen auf die Ernährungssicherheit der Binnenvertriebenen in Somalia und der Flüchtlinge in Uganda.

Die Ergebnisse unterstreichen die dringende Notwendigkeit weiterer humanitärer Hilfe, um die Herausforderungen zu bewältigen, vor denen gefährdete Bevölkerungsgruppen in diesen Ländern stehen.

Die Studie besteht aus zwei Teilen: „Die Kosten der Untätigkeit: Auswirkungen von Defiziten der WFP-Hilfe auf die Ernährungssicherheit in Somalia“ und „Die Kosten der Untätigkeit: Auswirkungen von Defiziten der WFP-Flüchtlingshilfe auf die Ernährungssicherheit in Uganda.“

Im Jahr 2021 unterstützte das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen 34,4 Millionen Menschen in Ostafrika durch verschiedene Initiativen, darunter die Bereitstellung nahrhafter Mahlzeiten für Schulkinder und spezielle Nahrungsmitteltransfers für gefährdete Bevölkerungsgruppen.

Im darauf folgenden Jahr war die Zahl der von Nahrungsmittelknappheit betroffenen Menschen in Ostafrika auf 82 Millionen gestiegen. Grund dafür waren der Klimawandel, globale Wirtschaftskrisen und Unterbrechungen der Nahrungsmittelversorgung durch den Konflikt in der Ukraine.

Da der Bedarf an Hilfe in Somalia und Uganda stark steigt und das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen mit erheblichen Finanzierungsengpässen konfrontiert ist, ist die Unterstützung der Bedürftigen eine große Herausforderung.

„Der Zugang zu Nahrungsmitteln und anderen Hilfsleistungen wird sich auf Familien und die lokale Wirtschaft auswirken“, sagte Gupta. „Diese Studie liefert Beweise dafür, wie schädlich sich eine Reduzierung der Hilfsleistungen auf die Ernährungssicherheit und andere Wohlfahrtsauswirkungen dieser Region auswirken würde.“

Angesichts anhaltender Konflikte und der Herausforderungen des Klimawandels leiden Millionen Somalier an Hunger und Unterernährung.

Somalias Nahrungsmittelsysteme stehen aufgrund von Wetterschocks, sozialen Unruhen, Umweltproblemen, steigenden Nahrungsmittelpreisen und einer eingeschränkten Infrastruktur unter enormem Druck. Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen hat seine Bemühungen in Somalia verstärkt, insbesondere nach der schweren Dürre von 2020–23.

Im Januar 2023 verteilte die Organisation 45 Millionen Dollar in bar und 7,1 Tonnen Nahrungsmittel an 4,1 Millionen Menschen, darunter gefährdete Binnenvertriebene und lokale Haushalte. Trotz dieser Bemühungen bestand in Somalia von November 2023 bis April 2024 immer noch eine Finanzierungslücke von 378 Millionen Dollar, was die Hilfe für fast die Hälfte der bedürftigen Bevölkerung gefährdete.

Wenn die Hilfe des Welternährungsprogramms der Vereinten Nationen gekürzt wird, beläuft sich die Gesamtauswirkung auf das lokale Einkommen auf 2,63 US-Dollar pro verlorenem Dollar Hilfe, sagte Gupta. „Die Hilfe für die Binnenflüchtlinge in Somalia hat durch einen Multiplikatoreffekt wirtschaftliche Auswirkungen auf Haushalte, die nicht davon profitieren. Durch die Einschränkung der finanziellen Unterstützung für die Empfänger verringern sich die Einkommens- und Produktionsauswirkungen und die Ernährungsunsicherheit in der lokalen Wirtschaft verschlechtert sich.“

Die Studie legt außerdem nahe, dass eine Reduzierung dazu führen würde, dass die Begünstigten nur noch Zugang zu drei Lebensmittelgruppen hätten. Gupta sagte, dass eine so geringe Ernährungsvielfalt kurz- und langfristig katastrophale Auswirkungen haben werde. Die Gruppen, die am unmittelbarsten betroffen sein würden, seien Kinder und werdende Mütter.

Die Auswirkungen auf Uganda wären der Studie zufolge nicht weniger besorgniserregend. Das Land beherbergt die größte Flüchtlingsbevölkerung Afrikas, deren Zahl sich von 2014 bis 2024 von 390.000 auf 1,6 Millionen vervierfacht hat. Die meisten dieser Flüchtlinge sind Frauen, Kinder und ältere Menschen, die vor Konflikten im Südsudan, der Demokratischen Republik Kongo, Somalia oder dem Sudan fliehen. Im Jahr 2023 leistete das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen 1,4 Millionen dieser Flüchtlinge Nahrungsmittelhilfe.

„Eine Reduzierung der Hilfe wird voraussichtlich zu einem deutlichen Rückgang des Nahrungsmittelkonsums der Flüchtlinge in Uganda führen“, sagte Gupta. „Viele werden dadurch in die Kategorie der ‚grenzwertigen oder unzureichenden‘ Ernährungssituation gedrängt.“

Der Food Consumption Score, der vom Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen entwickelt wurde, bewertet die Vielfalt und Häufigkeit der in den letzten sieben Tagen konsumierten Lebensmittelgruppen. Dieser Score wird dann anhand des Nährwerts der konsumierten Lebensmittelgruppen gewichtet.

Ökonomen der nächsten Generation

„Als ich in Indien aufwuchs, war ich immer neugierig auf die Entscheidungsfindung der Armen und ihre Auswirkungen auf ihr Leben und die Gesellschaft im Allgemeinen“, sagte Gupta. „Ich glaube daran, die nächste Generation von Ökonomen durch Forschungsprojekte mit meinen Studenten auszubilden. Erfahrungsbasiertes Lernen ist für Studenten entscheidend, um ihr Wissen effektiv anzuwenden und nach ihrem Abschluss weltweit etwas zu bewirken.“

Deepak Kumar und Tao Qi, Doktoranden der Abteilung, unterstützten Gupta bei der Studie.

„Die Arbeit in einem multiorganisatorischen Umfeld hat mir viel beigebracht und mir praktische Erfahrung in verschiedenen Forschungsphasen vermittelt“, sagte Kumar. „Die Erkenntnisse und Fähigkeiten, die ich durch diese Studie gewonnen habe, werden für die weitere Ausarbeitung meiner Dissertation von entscheidender Bedeutung sein, die ein Kapitel über die Arbeit in Somalia enthalten wird.“

„Unter Professor Guptas Anleitung habe ich umfangreiche Datenanalysen durchgeführt und Arbeiten verfasst“, sagte Qi. „Er hat mich unglaublich unterstützt und mir Mut gemacht, die unvermeidlichen Herausforderungen und Rückschläge durchzustehen, die mit anspruchsvoller akademischer Forschung einhergehen.“

„Sein Ansatz bestand nicht nur darin, Antworten zu liefern, sondern mir auch beizubringen, wie ich selbständig Lösungen finden kann, und so ein Gefühl der Eigenständigkeit in meinen Forschungsfähigkeiten zu fördern.“

Die Studie wurde in Zusammenarbeit mit den International Development and Research Associates, UC Davis, Kagin’s Consulting und dem Regionalbüro des Welternährungsprogramms der Vereinten Nationen in Nairobi, Kenia, durchgeführt.