Luca Guadagnino hat eine gefeierte Filmografie mit Titeln geschaffen, die zwischen dem Verführerischen und dem Surrealen schwanken, von offenkundig romantischeren Werken wie Ich bin Liebe, Ruf mich bei deinem Namen anund die diesjährigen gut bedienten Herausforderer zu schockierenderen Dingen wie dem kannibalistischen Charme von Knochen und alles und sein wildes Remake von Dario Argentos Suspiria. Sein neuestes Queer– eine Adaption von William S. Burroughs‘ komplexer Geschichte über Sucht, Zuneigung und Experimentieren, verwoben mit Details aus der Reise des Autors selbst – vermischt diese beiden Modi in einem experimentell anspruchsvollen und dennoch lohnenden Film.
Aufgeteilt in drei Kapitel mit einem Epilog, Queer dreht sich um William Lee (Daniel Craig), der durch die Bars einer kleinen mexikanischen Stadt zieht und Trost in einem gelegentlichen Handjob sucht, während er versucht, eine festere Beziehung aufzubauen. Als er Eugene Allerton (Drew Starkey) entdeckt, einen jungen, gut gekleideten Mann, der an einem Tisch in der Nähe Schach spielt, versucht Lee sein Bestes, um charmant und distanziert zu sein, wirkt dabei aber etwas verzweifelt und schlaksig. Natürlich klappt alles und die beiden begeben sich bald auf ein Abenteuer, nicht nur in Lees Schlafzimmer, sondern auch an verschiedene Orte in Südamerika auf der Suche nach neuen Erfahrungen.
Was als ruhige, herrlich schmutzige Angelegenheit beginnt, nimmt zunächst eine erbärmliche Wendung, als Lee versucht, an einen Schuss zu kommen, während er sich durch den Entzug kämpft. Dann nimmt es eine psychedelische Wendung, als eine Reise in den Dschungel mehr ist als bloß ein weiteres Reiseabenteuer – stattdessen etwas, das Lees innerstes auf die Probe stellt.
Burroughs‘ Roman selbst hatte eine schwierige Geburt, ursprünglich verbunden mit der Veröffentlichung seines bahnbrechenden Werkes von 1953 Junkiewurde jedoch erst Mitte der 1980er Jahre veröffentlicht. Dies lag nicht nur daran, dass die Zensoren es Mitte des Jahrhunderts sicherlich als obszön eingestuft hätten, sondern auch daran, dass der Autor selbst es zu traumatisch fand, um es damals fertigzustellen.
Was Burroughs‘ Leben und damit auch das seines Protagonisten Lee auszeichnet, ist die unbehagliche Art, mit der er mit allem umging, was damals mit dem Begriff „queer“ assoziiert wurde, und sich weigerte, in die Erwartungen der Mainstream-Gesellschaft und der damaligen Schwulensubkultur eingeordnet zu werden. Die ätzendere Verwendung des Wortes wurde durch Wiederaneignung abgemildert, aber Burroughs verwendet es mit all seiner implizierten Beleidigung, zusammen mit mehr als einer Prise Selbsthass. Der ikonoklastische Autor war ebenso nonkonform mit seinen eigenen Allüren und Verhaltensweisen (von seiner Obsession mit dem Okkulten bis hin zur Ermordung seiner zweiten Frau und seiner eifrigen persönlichen Philosophie, die alle moralischen und physischen Einschränkungen mied), und die daraus resultierende Mischung aus Unsicherheit, Unbeholfenheit, Arroganz und Hass ist allesamt in das ansonsten charmante, fast kindliche Verlangen nach Zuneigung eingeflochten, das Lee vermittelt.
Dies führt zu einem dichten Text, trotz der strengen Kulisse, mit subtilen Charakterzügen, die sich direkt gegen ausgelassenere Elemente (wie ihre Extravaganzen im Dschungel) abstützen, und ruhigen Momenten, die vermittelt werden, selbst wenn die Kakophonie im Mittelpunkt steht. Hier leuchten Craigs Talente und verleihen seiner glaubhaft abstoßenden Natur ein paradoxerweise unbestreitbares Charisma; wir können tatsächlich verstehen, warum jemand das Angebot ablehnt, mit ihm ins Bett zu gehen. Es ist eine attraktive Unattraktivität, eine Kollision, die unmöglich ist, außer dass wir bei dieser Aufführung jeden Moment glauben.
Gleichzeitig gelingt es dem distanzierten, fast oberflächlich verführerischen Eugene in Starkeys Händen, mit kurzen Blicken oder subtilem Blinzeln zu erkennen, dass hinter diesem hübschen Gesicht viel mehr vor sich geht. Es ist eine Figur, die wir nie ganz verstehen werden, was der Art und Weise entspricht, wie Lee (und der Autor) nie wirklich in der Lage waren, eine unverhohlene Verbindung zu ihr aufzubauen, außer in bestimmten transzendentalen Momenten, in denen die Verbindung himmlisch groß war. Dies ist ein weiterer Widerspruch, der mit großer Wirkung ausgenutzt wird, und die Erkenntnis von Autor und Schauspieler gleichermaßen, dass die Unmöglichkeit, diese Person wirklich kennenzulernen, einer der Gründe dafür ist, dass die Dinge so laufen, wie sie laufen.
Die anderen Darsteller sind ebenso exzellent, insbesondere Jason Schwartzman. Er sorgt für dringend benötigte Lacher, ein sarkastischer Trauerkloß, der aus den richtigen Gründen einen Fehler nach dem anderen macht. Es ist eine sowohl schöne als auch erbärmliche Rolle, und wir schwelgen, als er endlich findet, wonach er sucht.
Die ersten beiden Kapitel sind im Großen und Ganzen kohärent (das Drehbuch von Herausforderer‚ Justin Kuritzkes), selbst als der Entzug einsetzt und Lee ein zitterndes, halluzinierendes Wrack ist. Doch schon vor dem letzten Kapitel gibt es Momente von fast unterschwelligem Surrealismus, einige Überlagerungen und kurze Pausen, die auf innere Gedanken oder zukünftige Reisen anspielen. Bis die Dinge völlig durchdrehen, mit der Art von visuellem Übermaß, das in Guadagninos Werk seither nicht mehr zu sehen ist Suspiriadie damit verbundene Ausschweifung wird auf eine Art und Weise umgesetzt, die beunruhigend und einladend zugleich ist – ein weiteres Paradox, mit dem der Film spielt.
Es gibt zwar Momente, die anderen Filmen ähneln – Kubricks 2001 kommt mir seltsamerweise in den Sinn – aber was ist erfreulich daran Queer ist, dass er sich trotz seiner Laufzeit von 135 Minuten nie aufgebläht oder nur des Seltsamen wegen seltsam anfühlt. Es ist ein Film, der bewusst erzählt wird, aber in jeder Szene gibt es zusätzliche Struktur, sodass einen die Kulisse, die Kostüme und der Schweiß, der von den Augenbrauen tropft, in den Realismus der Welt hineinziehen, wenn man in einem Club sitzt, zu einer Hausparty geht oder sogar im Flugzeug sitzt. Perfekt also, wenn die Dinge schiefgehen, um sich so verwirrt zu fühlen wie die Charaktere, denen wir auf dem Bildschirm folgen.
Wo Cronenbergs Nacktes Mittagessen fand William Lee im dunklen Chaos von Burroughs‘ düsterer Vorstellungskraft, der sich auf weitaus offensichtlichere Weise auf seine inneren Dämonen konzentrierte, Queer ist trotz seiner wilden letzten Schnörkel eine weitaus linearere Einstellung. In gewisser Weise macht dies es schwieriger, sich sofort auf den Film einzulassen, und für manche wird er eine Übung in schauspielerischem Können und Produktionsdesign sein und sonst nichts. Im Gegensatz dazu sollten viele die Feinheiten des Films einladender finden als den Maximalismus von Nacktes Mittagessenwobei er die ruhige Geschichte der ausgelasseneren vorzieht.
In Burroughs‘ Werken werden wir mit Erzählungen konfrontiert, die untrennbar mit dem Autor verbunden sind und ständig zwischen der Erkenntnis der Realität und der Art und Weise hin- und herspringen, wie uns seine süchtig machende Persönlichkeit und die Qualität seiner Prosa in widersprüchliche Richtungen führen. Queer ist eine schöne Ergänzung dieser Filmografie, ein selbstbewusstes Werk von Guadagnino, das uns mitnimmt auf Lees Reise, sowohl physisch als auch metaphysisch, und auf der er unterwegs Liebe, Verlust, Schmerz und Fortschritt findet.
Direktor: Luca Guadagnino
Schriftsteller: Justin Kuritzkes
Mit: Daniel Craig, Drew Starkey, Lesley Manville, Jason Schwartzman, Henry Zaga
Veröffentlichungsdatum: 3. September 2024 (Venedig)