Zu Beginn der Debatte betraten beide Kandidaten die Bühne für ihre erste direkte Begegnung. Trumpf schien auf sein Podium zuzugehen, ohne Harris zu beachten, der sich der Mitte der Bühne näherte. In einer Geste der Höflichkeit Harris änderte ihren Weg, um Trump an seinem Podium zu treffen und ihm die Hand zu reichen.
„Kamala Harris. Wie geht es Ihnen?“, grüßte Harris.
„Schön, Sie zu sehen, mir geht es gut“, antwortete Trump und schüttelte ihr die Hand.
„Lassen Sie uns eine offene Debatte führen“, antwortete Harris.
Der Händedruck markierte das Ende einer achtjährigen Periode ohne Händeschütteln auf der Bühne der Präsidentschaftsdebatte. Obwohl es keine formellen Regeln oder Bestimmungen gibt, die solche Gesten vorschreiben, verlieh dieser Austausch der hochriskanten politischen Konfrontation einen Hauch von Höflichkeit.
Harris und Trump geraten in einer hochkarätigen Debatte aneinander
Kamala Harris und Donald Trump standen sich zum ersten Mal gegenüber. Es könnte ihre einzige Debatte vor den Präsidentschaftswahlen im November sein. Dabei bot sich ein dramatischer Einblick in ihre unterschiedlichen Visionen für das Land. Die Debatte fand nach einem turbulenten Sommer für beide Kandidaten statt und bot eine entscheidende Gelegenheit, unentschlossene Wähler zu beeinflussen.
Die Begegnung bot den Amerikanern den bisher klarsten Einblick in einen Wahlkampf, der sich seit der letzten Debatte im Juni, bei der Präsident Joe Biden aus dem Rennen ausstieg, deutlich verändert hat. Harris nahm Trump sofort ins Visier und brachte ihn mit der konservativen Agenda „Project 2025“ und den Bemühungen der Republikaner, den Zugang zu Abtreibungen einzuschränken, in Verbindung, kritisierte aber auch seine aufrührerische Rhetorik.
Trump konterte, indem er Harris‘ Leistungsfähigkeit als Vizepräsidentin in Frage stellte und ihren Umgang mit illegaler Einwanderung angriff. Er stellte mehrere umstrittene Behauptungen über Einwanderer auf, darunter die, dass sie Afroamerikanern und Hispanics „Arbeitsplätze wegnehmen“. Harris, scheinbar unbeeindruckt, reagierte mit einem Grinsen, als Trump haltlose Anschuldigungen über Einwanderer wiederholte.
Die Debatte fand in einem kleinen, blau beleuchteten Amphitheater statt, das als Fernsehstudio diente. Es gab kein Live-Publikum, was den üblichen Applaus- oder Buhrufelärm minimierte. Die Nähe der Rednerpulte der Kandidaten unterstrich die Intensität der Debatte.
Nach der Debatte am 27. Juni, die zu Bidens Ausscheiden aus dem Rennen führte, überlebte Trump einen Mordanschlag und beide Seiten hatten ihre Vizekandidaten fest. Diese von ABC News veranstaltete Debatte stellt einen seltenen Fall anhaltender Befragung für Harris dar, die in den letzten sechs Wochen nur ein offizielles Interview gegeben hat.
Die Stimmzettel für die Präsidentschaftswahl sollen bereits wenige Stunden nach der Debatte verteilt werden; in Alabama beginnt die Ausgabe der Briefwahlunterlagen am Mittwoch.