Aufzeichnungen über Koala-Einweisungen in Tierkliniken im Südosten von Queensland zeigen, dass Euthanasie das häufigste Ergebnis war, wie aus Untersuchungen der University of Queensland hervorgeht. Die Forschung wurde veröffentlicht in Gesellschaft und Tiere.
Die Doktorandin Renae Charalambous und Kollegen der Fakultät für Naturwissenschaften der UQ analysierten die Aufzeichnungen von mehr als 50.000 Koala-Sichtungen und Krankenhauseinweisungen zwischen 1997 und 2019.
„Krankheiten wie Chlamydien sind für fast 30 Prozent der Einweisungen in Tierkliniken verantwortlich, gefolgt von einer Vielzahl von Gefahren, die sich aus dem Verlust des Lebensraums ergeben, darunter Hundeangriffe und Autounfälle“, sagte Frau Charalambous.
„Nur 25 Prozent der geretteten und ins Krankenhaus eingelieferten Koalas wurden anschließend in einen geeigneten Lebensraum entlassen.
„Viele der Tiere starben, bevor sie in einer Tierklinik ankamen, und diejenigen, die es schafften, wurden oft aus Gründen des Wohlergehens eingeschläfert, obwohl Tierärzte und Pfleger ihr Bestes taten, um sie zu retten.“
Fast 20 Prozent aller eingelieferten Koalas waren von Autos angefahren worden. Allerdings war die Wahrscheinlichkeit, dass sie tot aufgefunden wurden, viermal höher als die, dass sie von einem Tierarzt behandelt und freigelassen wurden.
„Die Tiere, die nach einem Autounfall in eine Tierklinik kamen, wurden fast dreimal häufiger eingeschläfert als freigelassen“, sagte Frau Charalambous.
„Sieben Prozent der ins Krankenhaus eingelieferten Koalas waren von Hunden angegriffen worden, die Wahrscheinlichkeit, tot aufgefunden zu werden, war jedoch doppelt so hoch. Und wenn sie lebend in Pflege genommen wurden, war die Wahrscheinlichkeit, dass sie eingeschläfert wurden, doppelt so hoch wie die, dass sie freigelassen wurden.“
„Das sind ziemlich düstere Statistiken. Die Zukunft der Koalas sieht also düster aus.“
Die Studie ergab auch, dass bei Erwachsenen, Frauen und Kindern mit Chlamydien das Risiko einer Euthanasie höher war als das Risiko einer Freilassung.
Im Februar 2022 wurde der Schutzstatus des ikonischen Beuteltiers in Queensland von „gefährdet“ auf „stark gefährdet“ geändert, nachdem man geschätzt hatte, dass sich ihre Zahl im letzten Jahrzehnt halbiert hatte.
Frau Charalambous sagte, dass das Verständnis dieser besonderen Herausforderungen wichtig sei, um zukünftige Schutzpläne für Koalas an der Ostküste auszuarbeiten.
„Es ist noch nicht zu spät, die Koalapopulationen in der Region wieder gesund zu machen. Dies ist eine großartige Gelegenheit, die Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind, ganzheitlich anzugehen und zu minimieren“, sagte sie.
„Ich hoffe, dass diese Forschung Licht auf politische Lücken wirft, sodass Entscheidungsträger gezielte Interventionsstrategien entwickeln können, um die noch verbliebenen Koalas zu retten.“
Frau Charalambous würdigt die wertvollen Beiträge von Dr. Kris Descovich und Dr. Edward Narayan von der UQ zur Forschung.
Weitere Informationen:
Renae Charalambous et al., Identifizierung von Trends bei der Aufnahme und Freilassung wilder Koalas in Tierkliniken in ganz Queensland, Australien, Gesellschaft & Tiere (2024). DOI: 10.1163/15685306-bja10220