„Dick Cheney wird für Kamala Harris stimmen“, sagte Liz Cheney, worauf Leibovich mit einem einfachen „Wow“ antwortete.
Dick Cheneys Billigung Harris‘ Wahlsieg markiert einen historischen Bruch mit seiner Partei und eine klare Haltung gegenüber Donald Trump, der innerhalb der Republikanischen Partei zu einer polarisierenden Figur geworden ist. Cheney, einst ein überzeugter Anhänger konservativer Werte, ist ein lautstarker Kritiker Trumps, insbesondere seit der gescheiterten Wiederwahlkampagne seiner Tochter im Jahr 2022. In einem Wahlkampfspot für Liz Cheney während ihrer Kandidatur für eine vierte Amtszeit in Wyoming nannte die ältere Cheney Trump einen „Feigling“, weil er versucht habe, „die letzten Wahlen mit Lügen und Gewalt zu stehlen“.
Die Anzeige konnte die Wähler in diesem zutiefst pro-Trump-Staat kaum beeinflussen, nachdem Liz Cheney ihre Vorwahlen mit einem Verhältnis von 2:1 gegen die von Trump unterstützte Kandidatin Harriet Hageman verloren hatte.
Obwohl Dick Cheney, der inzwischen 83 Jahre alt ist und mit anhaltenden gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hat, bei der Veranstaltung am Freitag abwesend war, bestätigte er später in einer Erklärung seine Unterstützung für Harris und wiederholte damit die Ansichten aus seiner Anzeige von 2022. „Man kann ihm nie wieder Macht anvertrauen“, schrieb Cheney mit Bezug auf Trump. „Als Bürger haben wir alle die Pflicht, das Land über die Parteilichkeit zu stellen, um unsere Verfassung zu verteidigen. Deshalb werde ich meine Stimme für Vizepräsidentin Kamala Harris abgeben.“
Trotz seiner langjährigen Verbindungen zu den Republikanern und früheren Freundschaften mit den Demokraten hat Cheney nie einen Demokraten als Präsidentschaftskandidaten unterstützt. Sowohl er als auch seine Tochter unterstützten Trump 2016 zunächst, begannen sich jedoch von ihm zu distanzieren, nachdem Trump die Kriege in Afghanistan und im Irak kritisiert hatte – Konflikte, die für Cheneys Amtszeit als Vizepräsident unter George W. Bush von zentraler Bedeutung waren.
Unterdessen reagierte Trumps Lager weiterhin abweisend auf Cheneys Unterstützung. Als Trumps Sprecher Steven Cheung um einen Kommentar gebeten wurde, antwortete er: „Wer ist Liz Cheney?“ – ein sarkastischer Seitenhieb, der die langjährige Fehde des ehemaligen Präsidenten mit den Cheneys unterstreicht.
Auch mehrere andere Republikaner haben sich von Trump distanziert. Senator Mitt Romney und der ehemalige Vizepräsident Mike Pence haben beide klargestellt, dass sie bei der kommenden Wahl nicht für Trump stimmen werden, obwohl keiner von beiden Harris unterstützt hat. Romney, der aus dem Senat ausscheidet, ist zudem einer der wenigen innerhalb der GOP, die noch im Amt sind und Trump offen kritisiert haben.
Mit Blick auf die Wahlen im Jahr 2024 unterstreicht der Bruch zwischen der Familie Cheney und der Republikanischen Partei die tiefen Gräben innerhalb der GOP hinsichtlich des Einflusses von Trump, während im Vorfeld eines umkämpften Präsidentschaftsrennens weiterhin hochrangige Persönlichkeiten aus der Reihe tanzen.