Den Ermittlern zufolge benutzte Colt Gray eine Halbautomatisches Gewehr im AR-15-Stil um den Angriff auszuführen, bei dem zwei Lehrer und zwei Schüler getötet wurden. Quellen zufolge wurde das Gewehr von Colin Gray als Weihnachtsgeschenk für seinen Sohn gekauft, nur wenige Monate nachdem die Familie über Online-Bedrohungen im Zusammenhang mit einem potenziellen Amoklauf an einer Schule.
Das Georgia Bureau of Investigation (GBI) bestätigte am Donnerstag die Festnahme von Colin Gray. „In Abstimmung mit Bezirksstaatsanwalt Brad Smith hat das GBI den 54-jährigen Colin Gray im Zusammenhang mit der Schießerei an der Apalachee High School festgenommen. Colin ist Colt Grays Vater“, postete das GBI auf X, ehemals bekannt als Twitter.
Letztes Jahr wurden Vater und Sohn von den örtlichen Behörden verhört, nachdem auf einem Discord-Konto Drohungen im Zusammenhang mit möglicher Gewalt an einer Schule aufgetaucht waren. Es gab jedoch keine konkreten Beweise, die sie mit den Drohungen in Verbindung brachten. Der Vater hatte behauptet, dass er zwar Jagdwaffen im Haus habe, sein Sohn jedoch keinen unbeaufsichtigten Zugang habe. „Dieser Fall wurde bearbeitet, und zu der Zeit war der Junge 13, und es reichte nicht aus, um ihn zu belegen“, erklärte die Sheriffin von Jackson County, Janis Mangum. „Wenn wir einen richterlichen Beschluss erhalten oder jemanden anklagen, nehmen wir Schusswaffen zur sicheren Aufbewahrung mit.“
Trotz dieser Beteuerungen gehen die Ermittler nun davon aus, dass das bei der Schießerei am Mittwoch verwendete Gewehr nach den ersten Ermittlungen gekauft wurde. Der von Colin Gray vorgelegte Zeitrahmen lässt darauf schließen, dass der Waffenkauf Monate nach der Untersuchung der Familie erfolgte. Die Leichtigkeit, mit der Colin Gray an die Waffe gelangen konnte, bleibt ein zentraler Schwerpunkt der laufenden Ermittlungen.
„Dieser Fall wurde letztes Jahr gründlich untersucht, aber damals waren die Beweise nicht stark genug, um ihre Waffen zu konfiszieren“, fügte Mangum hinzu. „Wenn wir solide Beweise gehabt hätten, hätten wir die Waffen zur sicheren Aufbewahrung mitgenommen.“
Die Ermittler von Jackson County hatten den Fall aus dem Jahr 2023 eingestellt, nachdem sie die Grays nicht mit den Online-Bedrohungen in Verbindung bringen oder die Beschlagnahmung ihrer Schusswaffen rechtfertigen konnten. Jetzt ist der Fall mit seinen verheerenden Folgen mit neuer Dringlichkeit wieder aufgetaucht.
Colt Gray wurde kurz nach der Schießerei verhaftet und wird ohne Kaution im Gainesville Regional Youth Detention Center festgehalten. Das GBI hat angekündigt, dass er als Erwachsener vor Gericht gestellt wird. Seine Anklageerhebung per Video vor dem Barrow County Superior Court ist für Freitagmorgen angesetzt.
Bei der tragischen Schießerei handelt es sich um den ersten Massenmord an einer US-Schule im neuen Schuljahr. Die Ermittler versuchen herauszufinden, ob Warnsignale übersehen wurden und ob man mehr hätte tun können, um zu verhindern, dass Colt Gray an die Waffe gelangte, die zu dieser sinnlosen Tragödie führte.