Forschung zeigt 50-jährige Generationslücke beim Großmaulbüffel, Minnesotas langlebigstem Fisch

Eine aktuelle Studie an einem der unberührtesten Laichgründe eines Fischtyps in Minnesota ergab, dass zwischen erfolgreichen Bruten eine Lücke von einem halben Jahrhundert besteht und diese Zahl weiter steigt.

Dies geht aus einer neuen Studie über den Großmaulbüffel (Ictiobus cyprinellus) der University of Minnesota Duluth (UMD) hervor, die kürzlich veröffentlicht In Wissenschaftliche Berichte.

Die Studie wurde von Alec Lackmann, Ph.D., einem Ichthyologen und Assistenzprofessor für Mathematik und Statistik, und Mark Clark, Ph.D., einem Professor für Biologie, beide vom Swenson College of Science and Engineering der UMD, geleitet.

Der Großmaulbüffel ist ein Fisch, der in Minnesota heimisch ist und für seine Langlebigkeit bekannt ist. Forscher wollten mehr über die Art herausfinden, insbesondere darüber, wie sie wandert, laicht und wie oft ihre Nachkommen das Erwachsenenalter erreichen. Drei Jahre lang, von 2021 bis 2023, untersuchten Lackmann und sein Team die Freizeitnutzung (Bogenfischen, Speerfischen, Angeln mit Angel) der Art und analysierten die Migration des Großmaulbüffels in und um das Rice Lake National Wildlife Refuge in der Nähe von McGregor, Minnesota.

Zu den Ergebnissen der Studie gehören:

Lackmann und Clark haben bereits zuvor Büffelfische untersucht, und ihre Forschungen aus dem Jahr 2019 gingen so weit, dass sie das bisher angenommene Höchstalter von Großmaulbüffeln durch verbesserte Alterungstechniken von etwa 25 Jahren auf über 100 Jahre verlängern konnten. Die nachfolgenden Großmaulbüffelstudien des Teams in North Dakota (2021) Und Kanada (2023) dokumentierte Umweltbedingungen im Zusammenhang mit ihrem sporadischen Rekrutierungserfolg, und die Studie seines Teams aus dem Jahr 2023, die in Wissenschaftliche Berichte die zweite Tiergattung überhaupt gefunden, bei der drei oder mehr Arten (Büffelfische) eine Lebenserwartung von über 100 Jahren aufweisen.

„Niemand hat sich bisher wirklich mit der Laichphänologie der Großmaulbüffel befasst“, sagte Lackmann.

Im Laufe der Rice Lake-Studie untersuchten er und sein Team fast 400 erwachsene Fische und maßen Länge und Gewicht jedes Fisches, ob er gelaicht hatte, seine körperlichen Merkmale und sein Alter. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die 1953 eingeführten Wasserkontrollmaßnahmen mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit späterer Generationen korrelierten, und von den 390 untersuchten Fischen stammte nur einer aus einem Schlupfjahr nach 1971. Die Studie ergab auch, dass sich Großmaulbüffel erfolgreich fortpflanzten, aber ab Mitte bis Ende des Sommers fehlten die Jungfische auffällig, da sie wahrscheinlich von Hechten und anderen Raubtieren gejagt wurden.

„Wir haben festgestellt, dass mehr als 95 % der aktuellen Population vor den 1960er Jahren geschlüpft sind“, sagte Lackmann. Angesichts einer so großen Lücke ist es überraschend, dass die Büffelfische Generationen lang überlebt haben. Aber laut Lackmann spricht dies für die erstaunlichen Eigenschaften dieser Fische. „Diese Art hat sich aus einem adaptiven Grund zu einer langen Lebensdauer entwickelt: um diese langen Lücken zu überbrücken, die natürlich auftreten können.“

In den 1970er Jahren wurde in Kanada, Minnesota und North Dakota ein Rückgang der Großmaulbüffel festgestellt, und in Kanada wurde die Art unter Schutz gestellt. In den USA wird der Bestandsrückgang durch verschwenderisches Bogenfischen, mangelndes Fischereimanagement und allgemeinen Mangel an Wissen noch verschärft.

Für Lackmann unterstreicht diese Studie die Bedeutung der Umsetzung grundlegender Prinzipien des Fischereimanagements zum Schutz von Großmaulbüffeln und anderen einheimischen Arten. Lackmann räumt ein, dass derzeit Schritte zum Schutz einheimischer Fische im Bundesstaat Minnesota unternommen werden, wie etwa das „No Junk Fish Bill“, das in diesem Frühjahr in Kraft trat, aber er sagt, dass in der Praxis noch viel zu tun bleibt. So bleibt beispielsweise ab September 2024 in ganz Minnesota die unbegrenzte Befischung des Großmaulbüffels das ganze Jahr über möglich.

„In diesem System gibt es seit 50 Jahren keine Nachwuchsrekrutierung für Großmaulbüffel, obwohl wir wissen, dass sie jedes Jahr wandern und laichen. Soweit wir wissen, ist das im Tierreich völlig beispiellos, dass eine Art so lange überlebt, ohne erfolgreich eine weitere Generation hervorzubringen“, sagte Lackmann. „Wenn man das mit der gegenwärtigen, unbegrenzten und unregulierten Art ihrer Ausbeutung kombiniert, die zunimmt, insbesondere in den letzten 10 Jahren mit dem Aufkommen des Bogenfischens, gibt es äußerste Bedenken hinsichtlich der langfristigen Nachhaltigkeit dieser Art.“

Neben Lackmann und Clark von der University of Minnesota Duluth wurde die Studie in Zusammenarbeit mit dem Aitkin County Soil and Water Conservation District, dem United States Fish and Wildlife Service und der North Dakota State University durchgeführt.