Die französischen Staatsanwälte bestätigten, dass sie von den Schweizer Behörden weitere Informationen zu den von Irina Bolgar, Durovs ehemaliger Lebensgefährtin und Mutter seiner drei Kinder, erhobenen Anschuldigungen einholen.
In den im März 2023 bei einem Genfer Gericht eingereichten Vorwürfen wird Durov beschuldigt, seinem jüngsten Sohn zwischen 2021 und 2022 fünfmal Schaden zugefügt zu haben, darunter einmal, als er angeblich das Leben des Kindes bedrohte, berichtete CNN.
Bolgar, der mittlerweile mit den gemeinsamen Kindern in der Schweiz lebt, behauptete Berichten zufolge, Durov habe seine Kinder seit September 2022 nicht mehr gesehen und ihm die finanzielle Unterstützung durch die Sperrung der zuvor von ihm bereitgestellten Bankkarten eingestellt.
Bolgar erzählte ihre Seite der Geschichte auf Instagram und verriet, dass ihre Kinder, obwohl sie nicht verheiratet sind, Durovs Nachnamen tragen und von ihm offiziell anerkannt wurden.
Sie erklärte, dass ihre Beziehung, die 2013 begann, einst familienähnlich gewesen sei und Durov sie und die Kinder regelmäßig besucht habe, selbst nachdem sie 2020 in die Schweiz gezogen waren. Sie erklärte jedoch, dass die Entscheidung, mit den Vorwürfen an die Öffentlichkeit zu gehen, gefallen sei, nachdem ihre Kinder gefragt hätten, warum sie nicht wie Durovs andere Kinder online erwähnt würden. „Ich beschloss, etwas Licht in diese Informationen zu bringen“, schrieb Bolgar.
Die Situation nahm eine dramatische Wendung, als Durov am Samstag am Pariser Flughafen Bourget festgenommen wurde. Die Festnahme, die zunächst mit Vorwürfen in Zusammenhang stand, Telegram sei im Kampf gegen die Nutzung der Plattform durch Terroristen und Rechtsextremisten nicht moderat, hat eine Debatte über die Meinungsfreiheit ausgelöst. Gegen Durov wurde ein offizielles Ermittlungsverfahren eingeleitet und er wurde unter richterlicher Aufsicht gegen eine Kaution von 5 Millionen Euro freigelassen. Er muss in Frankreich bleiben, während die Ermittlungen fortgesetzt werden.
Der französische Präsident Emmanuel Macron betonte in seiner Stellungnahme zur Situation, dass Durovs Verhaftung eine „unabhängige Maßnahme“ des französischen Justizsystems sei und nichts mit geplanten Treffen mit dem Unternehmer zu tun habe. Macron verteidigte auch die Entscheidung, Durov 2021 die französische Staatsbürgerschaft zu verleihen, und betonte Durovs Bemühungen, die französische Sprache zu lernen, als Teil einer Regierungsinitiative zur Einbürgerung von Personen, die weltweit einen Beitrag leisten.
Durov, der oft als „Mark Zuckerberg Russlands“ bezeichnet wird, verließ seine Heimat 2014 und lebt heute in Dubai, wo Telegram seinen Hauptsitz hat. Seine App wird zwar dafür gelobt, dass sie private Kommunikation in repressiven Regimen ermöglicht, wird aber auch dafür kritisiert, dass sie zu einer Plattform wird, von der aus illegale Aktivitäten koordiniert werden, darunter die Planung der Terroranschläge von Paris 2015.