Laut AP wurden keine Verletzungen oder Schäden gemeldet. Die Auswirkungen des Unfalls auf Elon Musk führten zu bevorstehenden Crewflügen des Unternehmens, darunter eine private Mission und eine weitere für NASAbleibt ungewiss. Der Charterflug eines Milliardärs hatte bereits wenige Stunden vor dem Booster-Unglück wegen schlechten Wetters Verspätung.
Die Rakete war erfolgreich von Cape Canaveral gestartet Raum Force Station und brachte alle 21 Starlink-Internetsatelliten in die Umlaufbahn. Es kam jedoch zu Problemen, als der Booster der ersten Stufe umfiel und in einem Feuerball explodierte, kurz nachdem er versucht hatte, auf einer Meeresplattform zu landen. Dies war der erste derartige Zwischenfall seit Jahren und ereignete sich während des 23. Starts des Boosters, was einen Recyclingrekord für SpaceX darstellte.
Die FAA erklärte, sie müsse die Erkenntnisse von SpaceX aus dem Unfall und die vorgeschlagenen Korrekturmaßnahmen genehmigen, bevor sie weitere Falcon-9-Starts genehmigen könne. „Die FAA ist sich bewusst, dass während der SpaceX Starlink Group 8-6-Mission, die am 28. August von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida startete, eine Anomalie aufgetreten ist. Bei dem Vorfall versagte die Falcon-9-Trägerrakete bei der Landung auf einem Drohnenschiff auf See. Es wurden keine Verletzungen oder Schäden an öffentlichem Eigentum gemeldet. Die FAA fordert eine Untersuchung“, erklärte die Bundesbehörde in einer Erklärung auf ihrer Website.
Folglich wurde ein geplanter Starlink-Start aus Kalifornien nach dem Vorfall sofort abgesagt. „Eine Wiederaufnahme des Flugbetriebs der Falcon-9-Trägerrakete setzt voraus, dass die FAA feststellt, dass kein System, kein Prozess oder kein Verfahren im Zusammenhang mit der Anomalie die öffentliche Sicherheit beeinträchtigt. Darüber hinaus muss SpaceX möglicherweise die Genehmigung der FAA beantragen und erhalten, seine Lizenz zu ändern, die alle Korrekturmaßnahmen umfasst und alle anderen Lizenzanforderungen erfüllt“, sagten FAA-Beamte in einer per E-Mail gesendeten Erklärung, die von Space.com veröffentlicht wurde.
SpaceX bestätigte den Unfall und sagte, dass sie die Angelegenheit untersuchen. „Nach einem erfolgreichen Aufstieg kippte die erste Stufe der Falcon 9 nach der Landung auf dem Drohnenschiff A Shortfall of Gravitas um. Die Teams prüfen die Flugdaten und den Status der Booster. Dies war der 23. Start der Booster“, sagte SpaceX in einem Beitrag auf X.
SpaceX-Vizepräsident Jon Edwards geht auf das Problem ein und gab eine Erklärung ab. „Wir arbeiten so schnell wie möglich daran, herauszufinden, was schiefgelaufen ist“, sagte er.
„Es ist immer traurig, einen Booster zu verlieren. Jeder von ihnen hat eine einzigartige Geschichte und einen einzigartigen Charakter. Zum Glück passiert das nicht oft“, postete Edwards auf X.
Außer dem privaten Raumflug, der vom Kennedy Space Center in Florida aus starten soll, soll SpaceX nächsten Monat zwei Astronauten für die NASA ins All schicken. Dabei handelt es sich um dieselben Astronauten, die im Juni an Bord der neuen Starliner-Kapsel von Boeing gestartet waren, deren Rückflug von der NASA jedoch als unsicher eingestuft wurde.
Dieser Rückschlag könnte auch den nächsten geplanten Startversuch von SpaceX für Polaris Dawn verzögern, eine mehrtägige Orbitalmission unter der Leitung des Milliardärs und Unternehmers Jared Isaacman, berichtete AFP. Bei dieser Mission sollen die ersten Weltraumspaziergänge einer rein zivilen Besatzung durchgeführt werden. Der Start von Polaris Dawn wurde diese Woche bereits zweimal verschoben – zunächst aufgrund eines technischen Problems mit dem Raketenturm am Boden und dann aufgrund ungünstiger Wetterbedingungen am geplanten Wasserungsort.