Letztes Jahr Pylonein junges Startup aus San Francisco, versuchte gerade, sein Produkt zu entwickeln und es mit einer frischen Startinvestition von 3,2 Millionen Dollar in der Tasche auf den Markt zu bringen. Dieses Produkt sollte Unternehmen dabei helfen, B2B-Kundengespräche in Kanälen wie Slack, Microsoft Teams und Discord zu verfolgen, zu verwalten und weiterzuleiten.
Das Unternehmen musste jedoch feststellen, dass dieser Ansatz im B2B-Markt nicht ausreichte. Im letzten Jahr erweiterte es seine Mission um Funktionen wie Ticketing, Chatbots und traditionelle Kanäle wie E-Mail, um mit dem Aufbau einer Plattform für Kundenkommunikationsdienste zu beginnen.
Dieser Ansatz scheint bei den Kunden Anklang zu finden, denn das Unternehmen gab am Mittwoch eine Serie A im Wert von 17 Millionen US-Dollar bekannt.
Marty Kausas, CEO und Mitbegründer von Pylon, sagt, ihnen sei schnell klar geworden, dass der Omnichannel-Ansatz des Unternehmens ursprünglich nur ein erster Schritt war und die Kunden nach mehr verlangten.
„Als wir das letzte Mal sprachen, fingen wir gerade erst an, uns als Support-Tool zu etablieren, und so hatten wir vor allem erkannt, dass Unternehmen anfingen, mit ihren [business] Kunden über gemeinsame Slack-Kanäle und Microsoft Teams statt per E-Mail“, sagte Kausas gegenüber Tech.
„Aber daraus wurde mir klar, dass nicht nur diese Omnichannel-Sache ein Problem darstellt. Es gibt tatsächlich eine größere Chance, alles zu vereinheitlichen, was B2B-Teams brauchen. Und die Omnichannel-Überwachung war nur ein Teil davon.“
Eine Zeit lang ging der Trend in Unternehmen dahin, die beste verfügbare SaaS-Lösung zu kaufen, doch mit der Zeit wurde das für die IT-Abteilung zu einem echten Problem. Unternehmen suchen zunehmend nach einem einzigen Anbieter, der alles abwickelt.
„Aber es stellte sich heraus, dass die meisten dieser Unternehmen ein Ticketsystem wie Zendesk kauften, eine Kundenerfolgsplattform wie Gainsight. Sie kauften KI-Support-Bots. Sie kauften separate Wissensdatenbankprodukte – und es stellte sich heraus, dass sie alle Teil eines einzigen Tools sein sollten“, sagte er.
Kausas sagt, sein Team habe sich an die Arbeit gemacht, diese Teile hinzuzufügen, und obwohl er zugibt, dass ihre anfänglichen Bemühungen wahrscheinlich nicht mit diesen Produkten mithalten können, die seit Jahren auf dem Markt sind, hilft es, Kunden zu gewinnen, die sich nicht mit der Wartung all dieser Werkzeuge befassen wollen. Er sagt, das Unternehmen werde sein Angebot im Laufe der Zeit verbessern.
Der Ansatz scheint zu funktionieren. Pylon konnte seine Kundenzahl von einer Handvoll im letzten Jahr auf rund 250 steigern. Die Zahl der Mitarbeiter stieg von fünf im letzten Jahr auf derzeit 14 – und es werden derzeit mehrere Stellen ausgeschrieben.
Er sagt, dass er im Gegensatz zu vielen anderen Startups heute eine reine Büroatmosphäre für seine Mitarbeiter schafft. Er hat in San Francisco (direkt neben den ursprünglichen Tech-Büros) Räumlichkeiten gemietet, die Platz für eine Erweiterung auf 100 Mitarbeiter bieten. Er verlangt von seinen Mitarbeitern, dass sie im Büro arbeiten, und er sagt, dass die Kandidaten bisher zumindest wieder von der Arbeit im Büro angezogen wurden. „Eine Sache möchte ich erwähnen: Ich denke, viele Unternehmen versuchen heutzutage, auf Fernarbeit umzustellen. Eine Besonderheit an uns ist, dass wir vollständig persönlich arbeiten“, sagte er.
Die 17 Millionen Dollar schwere Investition wurde von Andreessen Horowitz geleitet, unter Beteiligung der bestehenden Investoren General Catalyst, Y Combinator und anderer ungenannter Privatinvestoren. Das Unternehmen hat nun über 20 Millionen Dollar aufgebracht.