Der Klimawandel führt zu einem besorgniserregenden Anstieg tödlicher Blitzeinschläge in Indien, wodurch im bevölkerungsreichsten Land der Welt jedes Jahr fast 1.900 Menschen ums Leben kommen, warnen Wissenschaftler.
Zwischen 1967 und 2020 haben Blitzeinschläge erschreckende 101.309 Todesopfer gefordert, wobei die Zahl zwischen 2010 und 2020 stark zugenommen hat, teilte ein Forscherteam unter der Leitung der Fakir Mohan University im östlichen Bundesstaat Odisha mit.
„Die Ergebnisse deuten auf eine stetige Zunahme der Blitzaktivität in Indien hin und machen Indien zu einer der Haupttodesursachen unter den durch den Klimawandel verursachten Naturkatastrophen“, heißt es in dem Bericht.
Der Bericht befasste sich zwar mit den Todeszahlen, nicht mit der Zahl der Blitzeinschläge, hieß es aber, dass „die Blitzaktivität in Indien zunehmend unberechenbarer wird“.
Daten zeigten, dass die durchschnittliche jährliche Zahl der Todesfälle in den indischen Bundesstaaten zwischen 1967 und 2002 von 38 auf 61 zwischen 2003 und 2020 gestiegen ist – in einem Zeitraum, in dem auch die Bevölkerung des Landes schnell auf 1,4 Milliarden Menschen angewachsen ist.
In Indien kommt es während der Monsunregenzeit zwischen Juni und September häufig zu Blitzeinschlägen. Diese Regenfälle sind für die Auffüllung der regionalen Wasservorräte von entscheidender Bedeutung.
Doch Wissenschaftler gehen davon aus, dass ihre Häufigkeit aufgrund der steigenden globalen Temperaturen zunimmt und eine Kaskade extremer Wetterereignisse auslöst.
Höhere Lufttemperaturen erzeugen mehr Wasserdampf, der nach der Abkühlung in der Höhe elektrische Ladungen erzeugt, die Blitze auslösen.
Die hohe Zahl der Todesopfer in Indien sei auch auf ineffektive Frühwarnsysteme und ein mangelndes Bewusstsein für die Risikominderung zurückzuführen, heißt es in dem im internationalen Journal of Umwelt, Entwicklung und Nachhaltigkeit.
Es kommt häufig vor, dass ein einziger Blitzeinschlag zu Massentoten führt, etwa wenn Bauern in Gruppen unter einem Baum Schutz vor dem peitschenden Regen suchen.
In dem Bericht heißt es, die Daten über die Zahl der Todesfälle durch Blitzeinschläge deuteten auf „einen zunehmenden Trend hin, wobei die letzten beiden Jahrzehnte den stärksten Anstieg aufwiesen“, und es handele sich um „eine alarmierende Entwicklung“.
Der „zunehmende Trend zu extremen Klimabedingungen dürfte die Situation verschärfen“, hieß es weiter. Um die Auswirkungen abzumildern, seien politische Veränderungen „dringend erforderlich“.
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