[Editor’s note: In anticipation of Severance’s upcoming second season, The A.V. Club is recapping season one of the show for the first time. Expect a new recap to drop daily through September 2.]
AbfindungDie erste Folge von ist ein verlockender Amuse-Bouche. Die zweite macht weiter Appetit, während wir erfahren, was für ein Mist bei Lumon Industries vor sich geht. Es gibt unglaubliche Andeutungen über die umwerfenden Methoden, mit denen dieser Konzern sein eigenes kleines Universum kultiviert. Nichts stimmt hier – nicht die choreografierte, kitschige Art, in der Mr. Milchik spricht, nicht die seltsamen Wellness-Sitzungen von Ms. Casey (Dichen Lachman) und nicht das, was sich hinter dem Pausenraum verbirgt. Was genau tun Mark S., Helly R., Irving B. und Dylan G., die sich durch ihren Tag quälen? In ihrem abgetrennten Büro – einem unheimlich großen Raum mit vier winzigen Schreibtischen in der Mitte – starren sie den ganzen Tag auf Zahlen. Selbst sie sind sich nicht sicher, welche Daten sie verfeinern und für wen. Es scheint, dass dieses Experiment, wenn es denn eines ist, damit zusammenhängt, wie das Gehirn des Verfeinerers die „beängstigenden“ Zahlen abbildet oder darauf reagiert. Der Raum, in dem all dies geschieht, ist gleichermaßen erschütternd und klinisch.
„Half Loop“, die zweite Stunde der Show, konzentriert sich auf die doppelte Identität dieser Leute, die sowohl die Outies sind, die sich dafür entschieden haben, als auch die Innies, die die Konsequenzen tragen müssen. Durch Marks Abenteuer hier erhalten wir ein interessantes Bild dieser Auswirkungen. Zum Beispiel die Einzelheiten wie die Innies, die nie schlafen – nicht einmal ein kleines Nickerchen, wenn sie müde sind, aus Angst, sie würden zur Rüge geschickt. Ihre sonnenlosen Tage beginnen und enden innerhalb derselben Mauern, und es gibt keine Ahnung von einem Wochenende, einem Urlaub oder anderen glücklichen Ereignissen. Sie haben keine Pausen, und, um es in der Unternehmenssprache auszudrücken, die Plackerei hört nie auf.
Ähnlich wie bei der Vorstellung, wie Helly in die abgetrennte Welt gebracht wird, fühlt es sich an, als wären sie alle Neugeborene, die ohne angemessene Unterstützung versuchen, die Dinge zu verstehen. Sogar Mark, der seit zwei Jahren hier ist, muss herausfinden, wie er Petey im Alleingang als Chef ersetzen kann. Alles, was er bekommt, ist eine Liste niederer, undankbarer Aufgaben wie das Reinigen des Kühlschranks, das Abwischen der Arbeitskabinen und, seltsamerweise, das Anerkennen von Kier Eagans Porträt. (Das heben wir uns für später auf, denn WTF?) IchIst das, was Lumon testet, ob seine Kreationen rebellieren oder Rädchen im Getriebe bleiben? Um noch tiefer zu gehen, verkündet Milchik auf Hellys Willkommensparty, dass die Innies dankbar sein sollten, denn Teil des Pakets ist, dass „Dinge wie der Tod außerhalb von hier passieren“. Lumon verkauft diese Fantasie an die Verletzlichen, darunter einen trauernden Mark, um sie an einen höllischen Ort zu locken. Dieses Unternehmen gibt seinen Mitarbeitern keine Gelegenheit, ihren Schmerz loszulassen. Stattdessen nutzen sie Kier-spezifische Gründe aus, die Abfindung wird langsam ausgearbeitet. Werden abgetrennte Menschen also einen freien Willen haben?
An einem Punkt jedoch verstößt Innie Mark gegen das Protokoll und versteckt das ehemalige Teamfoto mit Petey, weil er seinen Freund vermisst und sich um ihn sorgt. Milchik findet diese Aktion „süß“, aber es bilden sich bereits Risse, weil Hellys Bedürfnis, das Leben jenseits von Lumon kennenzulernen, den Rest von ihnen beeinflusst. Ichnner Hellys Ausbrüche über das Gefühl, gefangen zu sein, sind sympathisch, aber es ist richtig, ihr gegenüber misstrauisch zu sein – oder zumindest ihrer wahren Persönlichkeit, die sich begeistert freut, sich freiwillig für einen neuen Job zu melden. „Half Loop“ beginnt damit, dass sie sich mit Milchik an ihrer Seite der Trennungsoperation unterzieht. (Natürlich ist die Person hellwach, während sie unter dem Messer liegt.) Er ist auch jedes Mal für Helly da, wenn sie zur Treppe hinausläuft, und gibt uns so eine neue Perspektive auf die Szenen aus Episode eins. Sie fühlt sich für Lumons Mission unverzichtbar, da ihre Aufnahme in das Programm als „Wunder“ bezeichnet wird. Outie Helly hat eine größere Rolle zu spielen, wann auch immer das sein mag. Im Moment denkt Innie Helly, dass sie die ganze Macht hat, weil sie „Ich kündige“ auf einen Post-it-Zettel kritzelt und sich aus dem Staub macht. Es ist erst Tag zwei, aber sie hat genug von diesem Blödsinn. Und das, obwohl sie erfährt, dass keine Kommunikation mit ihrem äußeren Selbst erlaubt ist und die Chancen, dass Kündigungen akzeptiert werden, gleich null sind. Zum Glück kann Mark sie rechtzeitig retten und zieht sich damit den Zorn dessen zu, was Cobel ihm im Pausenraum antun wird.
Abfindung verrät noch nicht, was mit ihm passiert, aber es ist sicher nicht schön. Nachdem wir die Hälfte der Folge drinnen verbracht haben, führt uns „Half Loop“ in Marks wirkliches Leben, als er an seinem freien Tag ein paar Abenteuer erlebt. Er erinnert sich, dass Peteys Notiz eine Adresse enthielt, und fährt zu einem kühlen Gewächshaus mit toten Pflanzen. Wie hat Petey diesen Ort entdeckt und warum versteckt er sich hier? Lumons Sozialwohnungen scheinen die Stadt übernommen zu haben, was Peteys seltsame Ortswahl erklären könnte. Jedenfalls überzeugt er Mark, dass mit der MDR-Abteilung etwas nicht stimmt, indem er ihm eine Aufnahme vorspielt, in der Mark sich immer wieder bei Milchick für … irgendetwas entschuldigt. Auf dieser Aufnahme klingt er gebrochen und verängstigt. Für ihn ist das ein ausreichendes Zeichen, dass zumindest sein Innie weiter ermitteln möchte. Also bringt er Petey nach Hause ins Warme und unter die Dusche, obwohl seine Wiedereingliederungskrankheit schlimmer wird, sobald das Wasser auf ihn fällt. Ups. Zumindest hat unser Mann Mark eine Karte gegeben, die er von dem abgetrennten Boden gezeichnet hat. Vielleicht führt sie Innie Mark und seine Crew zu anderen Abteilungen, einschließlich Optik und Design.
Abgesehen von MDR enthüllt „Half Loop“, dass Lumon O&Ds scheinbar zweiköpfiges Team unter der Leitung von Burt (Christopher Walken) auf der Station hat. Irving und Burt treffen sich vor Ms. Caseys Büro, während sie ein Gemälde von Kier bewundern. Es ist ein extrem verrücktes Kunstwerk, in dem Kier mit einer Peitsche dargestellt wird, wie er eine alte Frau, eine junge, einen Clown und einen Halbmenschen, Halbziege kontrolliert. Es ist seltsam und angesichts der Aufmerksamkeit, die es bekommt, bin ich sicher, dass es eine tiefere Bedeutung hat. Tatsächlich, Abfindung nutzt diese beiden Episoden, um eine unglaubliche Anzahl an Geheimnissen aufzudecken. Wird jedes davon eine zufriedenstellende Antwort erhalten, wenn die erste Staffel (oder sogar die Serie) zu Ende ist? Das steht noch nicht fest, aber ich bin bei der Spritztour dabei.
Streubeobachtungen
- • Farbtheorie in Episode zwei: Gemmas Kerze, die Mark aus ihrer Kiste ausgräbt, ist halb grün, halb rot – eine Darstellung der Trennung und doch Zugehörigkeit zur Außenwelt. Was Rot betrifft, haben mehrere Dinge in Marks Haus diese Farbe, von seinem Bademantel über seinen Zierfisch bis hin zu den Kleidern, die er trägt (auch im Vorspann).
- • Milchick sagt voller Ehrfurcht, dass er es liebt, Kiers riesige Mauerstruktur anzuschauen, wenn das Sonnenlicht darauf fällt. Okay, Alter, bleib ruhig. Er prahlt auch damit, sein Lieblingsfrühstück zu kennen – drei Eier und Milch –, woraufhin Helly die Augen verdreht und sagt: „Das habe ich gehört.“ Hmm.
- • Also muss der Glaswürfel, den Lumon Mark zufällig geschenkt hat, eine verborgene Bedeutung haben, oder?
- • Lumons Belohnungsstruktur wird etwas ausführlicher erklärt, als Dylan Helly erzählt, dass sie je nachdem, wie gut sie abschneiden, Dinge von Radiergummis bis hin zu Waffeln bekommen. Allerdings keine Bleistifte. Liegt es daran, dass sie scharf sind und als Waffen verwendet werden können?
- • Während Irvings Wellness-Sitzung spuckt Frau Casey ein paar Fakten über seinen Outie aus, auf die Irving nicht reagieren sollte (aus Angst vor Punktabzug). Wer weiß, wie wahr das ist, aber nach außen hin liebt Irving Filme, Tanzen, Musik und Schwimmen. Interessanter ist, dass er „Wasser schätzt“, ein Freund der „Kinder, Alten und Verrückten“ ist und ein guter Liebespartner.
- • John Turturro und Christopher Walken werden bald ein paar Herzen brechen, was?
- • Mark hat ein Date! Alexa (Nikki M. James) ist eine Doula, also spielt Marks schwangere Schwester die Heiratsvermittlerin. Sie ist bezaubernd. Sie macht ihm auch berechtigte Sorgen über die Nachteile seines Jobs. Er könnte während der Arbeit eine Liebschaft haben und wüsste nichts davon, genauso wie er hier oben eine Familie haben könnte. Aber sie merkt nicht, dass sie vergisst Ist die Berufung.
- • Mark und Alexa treffen auf Demonstranten des Whole Mind Collective, die die möglichen Gräueltaten von Lumon bekannt machen. Sie behaupten, das Unternehmen wolle den Eingriff aus niederträchtigen Gründen legalisieren, um ihn weiter zu verbreiten. Ein betrunkener Mark streitet mit ihnen darüber, was sein Date ein wenig an seinem Verstand zweifeln lässt.