Isabella Pires bemerkte das, was sie als „Pandemie der allmählichen Apathie“ bezeichnet, zum ersten Mal in der achten Klasse. Nur eine Handvoll Mitschüler meldeten sich für die Hilfsprojekte an, die sie an ihrer Schule in Massachusetts mitorganisierte. Und noch weniger kamen tatsächlich.
Als Isabella im letzten Herbst auf die Highschool kam, stellte sie fest, dass das Problem sogar noch schlimmer war: eine glanzlose Spirit Week und Unterricht, in dem die Schüler kaum miteinander sprachen.
In gewisser Weise ist es so, als würden sich die Schüler „immer weniger darum scheren, was die Leute denken, aber irgendwie auch mehr“, sagt Isabella, 14. Manche Teenager, sagt sie, legen keinen Wert mehr darauf, desinteressiert zu wirken, während andere so große Angst vor Spott haben, dass sie für sich bleiben. Sie macht die sozialen Medien und die anhaltende Isolation der Post-COVID-Ära dafür verantwortlich.
Pädagogen sagen, dass ihre bewährten Unterrichtspläne nicht mehr ausreichen, um die Aufmerksamkeit der Schüler zu fesseln, wenn sie unter psychischen Problemen, verkürzter Aufmerksamkeitsspanne, geringerer Anwesenheit und schlechteren schulischen Leistungen leiden. Der Kern dieser Probleme? Die Handysucht. Jetzt versuchen Erwachsene neue Strategien, um das Unbehagen zu überwinden.
Handyverbote werden immer beliebter, aber viele meinen, sie reichen nicht aus. Sie plädieren für alternative Anregungen: Schüler ins Freie oder zu außerschulischen Aktivitäten zu lenken, um die Zeit zu füllen, die sie sonst allein online verbringen würden. Und Schüler brauchen Möglichkeiten, über Tabuthemen zu sprechen, ohne Angst haben zu müssen, in den sozialen Medien „abgemeldet“ zu werden.
„Um die Schüler heute zu motivieren, muss man sehr, sehr kreativ sein“, sagt Wilbur Higgins, Englischlehrer an der Dartmouth High School, wo Isabella im Herbst ihr zweites Schuljahr besuchen wird.
Sperrt sie ein
Taschen, Schließfächer und Behälter für Mobiltelefone erfreuen sich wachsender Beliebtheit und helfen bei der Durchsetzung von Geräteverboten.
John Nguyen, ein Chemielehrer aus Kalifornien, erfand ein Beutelsystem, weil ihn Mobbing und Streitereien am Handy während des Unterrichts so sehr quälten, oft ohne Eingreifen von Erwachsenen. Viele Lehrer haben Angst, Schüler zu konfrontieren, die während des Unterrichts Handys benutzen, sagt Nguyen, und andere haben es aufgegeben, dagegen vorzugehen.
An Nguyens Schule schließen die Schüler ihre Telefone während des Unterrichts oder sogar den ganzen Tag in Neoprentaschen ein. Mit dem Magnetschlüssel eines Lehrers oder Schulleiters lassen sich die Taschen öffnen.
Es spielt keine Rolle, wie dynamisch der Unterricht ist, sagt Nguyen, der an der Marina Valley High School unterrichtet und die Taschen inzwischen auch an andere Schulen vertreibt. „Es gibt nichts, was mit dem Handy konkurrieren kann.“
Mach etwas (anderes)
Einige Schulen schließen auch Smartwatches und kabellose Kopfhörer weg. Aber sobald die letzte Schulglocke läutet, funktionieren die Beutel nicht mehr.
In Spokane im US-Bundesstaat Washington verstärken Schulen ihr außerschulisches Angebot, um der Telefonnutzung nach Schulschluss Konkurrenz zu machen.
Eine Initiative, die in diesem Monat startet, „ Engagieren Sie sich im echten Leben „—im wirklichen Leben—zielt darauf ab, jedem Schüler etwas zu geben, worauf er sich nach dem Schulalltag freuen kann, sei es Sport, darstellende Kunst oder ein Verein.
„Sich jeden Tag nach der Schule stundenlang zu Hause mit einem persönlichen Gerät zu isolieren, ist zur Normalität geworden“, sagte Superintendent Adam Swinyard.
Schüler können Clubs zu Interessen wie Brettspielen und Stricken gründen oder an Basketball-Ligen in der Nachbarschaft teilnehmen. Lehrer werden den Schülern helfen, einen Plan zu erstellen, wie sie sich bei Schulanfangskonferenzen engagieren können, sagt der Bezirk.
„Von 15 bis 17:30 Uhr sind Sie in einem Club, Sie treiben Sport, Sie nehmen an einer Aktivität teil“, statt am Telefon, sagte Swinyard. (Der Bezirk hat ein neues Telefonverbot während des Unterrichts erlassen, wird sie nach der Schule aber erlauben.)
In einer Zeit hoher Abwesenheitsraten hofft er auch, dass die Aktivitäten für manche Schüler der zusätzliche Anstoß sein werden, den sie brauchen, um zur Schule zu gehen. Laut einer Gallup-Umfrage Umfrage Im vergangenen November gaben nur 48 % der Mittel- und Oberstufenschüler an, sie fühlten sich motiviert, zur Schule zu gehen, und nur 52 % hatten das Gefühl, jeden Tag etwas Interessantes zu tun. Die Umfrage wurde von der Walton Family Foundation finanziert, die auch unterstützt Umweltjournalismus bei AP.
Vivian Mead, eine aufstrebende Zwölftklässlerin aus Spokane, meinte, mehr außerschulische Aktivitäten würden zwar helfen, aber nicht für jeden funktionieren. „Es gibt definitiv noch einige Leute, die einfach nur allein sein, Musik hören, ihr eigenes Ding machen oder am Telefon sein wollen“, sagte Vivian, 17.
Ihre 15-jährige Schwester Alexandra sagte, die morgendlichen Beratungsstunden hätten die Beteiligung am Theaterclub verbessert, der die Schwestern beschäftigt. „Es zwingt alle, etwas auszuprobieren, auch wenn sie nicht mitmachen wollen, und vielleicht macht es dann Klick“, sagte sie.
Geh raus
Dreizehn Mittelschulen im Bundesstaat Maine verfolgten einen ähnlichen Ansatz und schickten ihre Schüler in einer ausgewählten Woche im Mai insgesamt 35.000 Stunden ins Freie.
Es ist ermutigend für die Schüler, in der Natur, fernab von Bildschirmen, miteinander in Kontakt zu kommen, sagte Tim Pearson, ein Sport- und Gesundheitslehrer. Seine Schüler an der Dedham School nahmen an der landesweiten „Life Happens Outside“-Challenge teil.
Die Lehrer passten ihren Unterricht an, sodass er im Freien stattfinden konnte, und die Schüler knüpften während der Mittagspause und der Pause im Freien Kontakte. Abends zelteten etwa die Hälfte der Schüler von Dedham, angeregt durch eine Pizzaparty. Mehrere Schüler erzählten Pearson, dass sie nach der Challenge noch einmal zelteten.
„Ob sie nun Handys dabei hatten oder nicht, sie machten Feuer und stellten ihre Zelte auf“, sagte Pearson. „Sie machten draußen Dinge, die offensichtlich nichts mit sozialen Medien oder SMS zu tun haben.“
Appell an die Eltern
Eltern müssten auch die Handykultur in ihrer Familie ändern, sagen einige Lehrer. Zu Hause sperrt der Lehrer Aaron Taylor aus Ohio beispielsweise Mobiltelefone, wenn seine eigenen Kinder Freunde zu Besuch haben.
Und wenn ihre Kinder in der Schule sind, sollten Eltern sie nicht den ganzen Tag über mit ständigen Kontroll-SMS ablenken, sagte er.
„Die Schüler sind so an ihre Familien gebunden“, sagt Taylor, die an der Westerville North High School in der Nähe von Columbus unterrichtet. „Es herrscht diese Angst, sie nicht kontaktieren zu können, anstatt die Freiheit zu genießen, acht Stunden allein oder mit Freunden zu sein.“
Bekämpfen Sie die Angst, „abgesagt“ zu werden
Manche meinen, andere Ursachen für die mangelnde Beteiligung von Jugendlichen würden durch das Handy nur noch verstärkt. Das spaltende politische Klima führt oft dazu, dass Schüler nicht mehr am Unterricht teilnehmen wollen, wenn alles, was sie sagen, in einer Messaging-App durch die ganze Schule gehen kann.
Taylors Englischschüler an der High School erzählen ihm, dass sie im Unterricht nicht reden, weil sie nicht „abgesagt“ werden wollen – ein Begriff, der für Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens verwendet wird, die zum Schweigen gebracht oder boykottiert werden, weil sie beleidigende Meinungen oder Reden äußern.
„Ich frage: ‚Also, wer sagt Ihnen Bescheid? Und warum sollten Sie abgesagt werden? Wir reden hier über ‚Der große Gatsby‘“, und nicht über ein kontroverses politisches Thema, sagte er.
Die Schüler würden „sehr, sehr still“ werden, wenn in Romanen Themen wie Sexualität, Geschlecht oder Politik zur Sprache kämen, sagt Higgins, der Englischlehrer aus Massachusetts. „Vor acht Jahren gingen überall Hände in die Höhe. Niemand will mehr in eine bestimmte Richtung geschoben oder verspottet oder wegen seiner Politik zur Rede gestellt werden.“
Deshalb nutzt Higgins Websites wie Parlay, die es den Schülern ermöglichen, anonym Online-Diskussionen zu führen. Die Dienste sind teuer, aber Higgins ist überzeugt, dass sich das Engagement im Unterricht lohnt.
„Ich kann sehen, wer sie sind, wenn sie auf Fragen und dergleichen antworten, aber andere Schüler können das nicht sehen“, sagte Higgins. „Das kann sehr, sehr wirkungsvoll sein.“
Isabella, Higgins‘ Schülerin, war über die mangelnde Beteiligung ihrer Mitschüler alarmiert und schrieb einen Kommentar für die Schulzeitung.
„Es liegt an uns, zu verhindern, dass künftige Generationen in diesen Abwärtszyklus geraten“, schrieb sie.
Ein Kommentar zu dem Beitrag hob die Herausforderung und die damit verbundenen Risiken hervor.
„Alles in allem“, schrieb der Kommentator, „warum sollte es uns interessieren?“
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