Imker in ganz Frankreich berichten, dass es ein katastrophales Honigjahr war: Viele Bienen seien verhungert und die Produktion sei um bis zu 80 Prozent eingebrochen.
Mickael Isambert, ein Imker im mittelfranzösischen Saint-Ours-les-Roches, verlor 70 Prozent seines Honigs und musste seine Kolonien mit Zucker füttern, damit sie nach einem kalten, regnerischen Frühling überleben konnten.
„Es war ein katastrophales Jahr“, sagte der 44-jährige Isambert, der sich um 450 Bienenstöcke kümmert.
Normalerweise produziert ein Bienenstock 15 Kilo Honig pro Jahr, doch dieses Mal, so Isambert, habe seine Farm nur zwischen fünf und sieben Kilo hervorgebracht.
Wenn es regnet, „fliegen die Bienen nicht, sie fliegen nicht hinaus, also fressen sie ihre eigenen Honigreserven auf“, sagt seine Co-Managerin und Imkerkollegin Marie Mior.
Niedrige Temperaturen und starke Niederschläge haben dazu geführt, dass die Bienen nicht genügend Pollen sammeln konnten und die Blüten keinen Nektar produzieren konnten, den die Insekten für die Herstellung von Honig sammeln.
„Einige starben an Hunger“
Schlechtes Wetter hat die Honigproduzenten im ganzen Land beeinträchtigt. In einigen Regionen ist die Frühjahrsproduktion um 80 Prozent zurückgegangen – Zahlen, die durch die Sommerernte nur schwer ausgeglichen werden können, teilte die französische nationale Imkervereinigung (Unaf) mit.
Die Niederschlagsmenge sei im Jahresdurchschnitt um 45 Prozent gestiegen, teilte Unaf in einem Brief an seine örtlichen Zweigstellen mit.
„Aufgrund der in vielen Regionen katastrophalen Wetterbedingungen mit reichlich Regen … und bis in die späte Nacht hinein niedrigen Temperaturen ist die Überlebensfähigkeit vieler Imker bedroht“, sagte Unaf.
Die Temperaturen stagnierten unter 18 Grad Celsius, der Mindesttemperatur, die Blumen brauchen, um Nektar zu produzieren, sagte Jean-Luc Hascoet, ein Imker in der Bretagne im Westen Frankreichs, der etwa 15 Kolonien verlor.
„Für einige meiner Kollegen war es schlimmer“, sagte er.
„Im Juni nimmt die Bienenpopulation zu und der Bedarf der Kolonien steigt, doch da keine Bienen nachkamen, starben einige an Hunger“, sagte Hascoet.
„Schwarzes Jahr“
Laut UNAF-Präsident Christian Pons waren die französischen Imker bereits von mehreren Saisons sengender Hitze und anhaltendem Frost gezeichnet, was dieses „schwarze Jahr“ noch schlimmer machte.
„Vor zehn Jahren habe ich eineinhalb bis zwei Tonnen Honig pro Standort produziert, heute sind es 100 Kilo“, sagt Pons, ein Imker aus der südlichen Region Hérault.
Honigproduzenten protestierten Anfang des Jahres gegen den „unfairen Wettbewerb“ ausländischer Produzenten, woraufhin die Regierung Hilfen in Höhe von fünf Millionen Euro (5,6 Millionen Dollar) bereitstellte.
Der französische Verbraucher verzehrt im Schnitt 45.000 Tonnen Honig pro Jahr. Etwa 20.000 Tonnen davon werden in Frankreich produziert, so die linksgerichtete Gewerkschaft Confederación Peasants (Bauernbund).
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