Die Familie des erfolgreichen Risikokapitalgebers Marc Andreessen, einer der Investoren hinter dem erhofften Kalifornien für immer utopische Stadt im Solano County, Kalifornien, plant eine umfangreiche Gemeindeentwicklung in der Gegend, wie Tech erfahren hat.
Andreessen ist mit Laura Arrillaga-Andreessen verheiratet, deren Vater, ein Immobilienmogul aus dem Silicon Valley, Jahrzehnte vor seinem Tod im Jahr 2022 Land in Solano County kaufte, wie aus Aufzeichnungen des Landkreises hervorgeht, die Tech vorliegen. Eine von Arrillaga-Andreessens Bruder betriebene LLC, die als A&P Children Investments bekannt ist, hat mit dem Planungsprozess für eine gemischt genutzte Siedlung mit mehr als 1.000 Häusern begonnen.
Dieses Gebiet liegt am Rande der Stadt Vacaville, 10 Meilen von der geplanten Bebauung von California Forever entfernt, wie aus Grundstücksunterlagen, Planungsdokumenten und Informationen des Handelsregisters hervorgeht, die Tech einsehen konnte. Ein Vertreter von A&P sagte bei einer Gemeindeversammlung im März, dass A&P plant, das Grundstück letztendlich zugunsten von Arrillaga-Andreessen und ihrem Bruder John Arrillaga Jr. zu verkaufen.
Andreessen, Arrillaga-Andreessen und Arrillaga Jr. antworteten nicht auf Anfragen um einen Kommentar.
Zwei weitere Grundstücke im Besitz der LLC, die nicht Teil des geplanten Vacaville-Projekts sind, liegen noch näher an California Forever. Dieses Land – etwa 600 Acres – liegt auf der anderen Seite der Autobahn und mehrere Meilen von der Stelle entfernt, an der California Forever seine Solarfarm bauen möchte.
Insgesamt ist die Familie Arrillaga Miteigentümerin von mindestens drei Parzellen mit einer Gesamtfläche von rund 730 Acres in der Gegend. Diese wurden ursprünglich 1985 von ihrem Vater, einem Milliardär und Immobilienentwickler, John Arrillaga Sr., und seinem Geschäftspartner Richard Peery gekauft, wie Aufzeichnungen zeigen. Der Verkauf einer der Immobilien würde wahrscheinlich auch Peerys Kindern zugute kommen, da er in den staatlichen Unterlagen als Co-Direktor von A&P aufgeführt ist. Ein Sprecher von Peery Arrillagadas von den beiden Männern gegründete Immobilienunternehmen, lehnte einen Kommentar ab.
California Forever ist ein vorgeschlagene, gemeinschaftlich geplante Gemeindedas aus über 60.000 Hektar Land herausgeschnitten werden soll, das mehrere Mitglieder der Elite des Silicon Valley seit 2017 in aller Stille in Solano County gekauft haben. Zu den Investoren dieses Landes gehören Andreessen sowie Mike Moritz, Reid Hoffman und Laurene Powell Jobs, die zusammen fast 1 Milliarde Dollar investiert haben, um ein Ziel zu verfolgen: eine neue utopische Stadt zu bauen, frei von den Übeln, die Orte wie San Francisco plagen, laut die New York Times.
Die Projektleiter von California Forever hätten nichts von der Verbindung von Andreessens Frau und Schwager zu A&P Children Investments gewusst, als sie 2017 mit dem Landerwerb begannen, und hätten „nie ein Angebot“ für das Land der LLC gemacht, sagt ein Sprecher.
„Wir wussten bis vor etwa zwei Jahren nicht, dass die Familien Arrillaga und Peery Land in Solano County besaßen, als das Projekt bereits seit fünf Jahren im Gange war“, sagte der Sprecher und fügte hinzu, dass es „nichts Dramatisches“ gewesen sei, wie das Projekt davon erfahren habe. „Wir haben nachgeschaut, wem Grundstücke in der Nähe unseres Grundstücks gehörten, und sind auf A&P gestoßen. Wir haben A&P nachgeschaut und gesehen, dass es den Familien Arrillaga und Peery gehörte.“
Erin Morris, Leiterin der Gemeindeentwicklung von Vacaville, die den East of Leisure Town Road Specific Plan beaufsichtigt, der auch das Grundstück von A&P Children Investments umfasst, hat noch nie mit den Eigentümern von A&P gesprochen. „Ich glaube, auch keiner der Mitarbeiter hat das getan“, sagte sie.
Sie fügte hinzu, dass die Pläne zur Erschließung dieses Grundstücks bereits in Arbeit gewesen seien, „bevor wir überhaupt von California Forever gehört haben“, und stellte später klar, dass die Anfänge der A&P Children-Entwicklung auf das Jahr 2015 zurückgehen – zwei Jahre vor der Gründung von California Forever.
Für Arrillaga-Andreessen und ihren Bruder dürfte der Bau eines Wohnprojekts lukrativer sein als der Verkauf des brachliegenden Landes – vor allem, wenn das Interesse an der Gegend durch die Pläne für ein nahe gelegenes, hochkarätiges Projekt wie „California Forever“ steigt.
„Es ist Zeit, etwas aufzubauen“
Seit Jahren ist Andreessens Motto „Es ist Zeit zu bauen“ zu einem Schlachtruf geworden, da er drängte auf mehr Wohnraum im ganzen Land (außer in seiner eigenen Nachbarschaft).
California Forever, etwa 60 Meilen von San Francisco entfernt, könnte als eine Art Antwort auf diesen Ruf betrachtet werden. Doch das Projekt erlitt letzten Monat einen großen Rückschlag, als es einen entscheidenden Abstimmungsvorschlag um zwei Jahre verschieben musste, unter Berufung auf ein Mangel an Vertrauen und Unterstützung vor Ort.
Unabhängig davon, ob die geplante Siedlung die erforderliche Zoneneinteilung und Genehmigungen erhält, um wie geplant fortzufahren, ist Solano County eine Brutstätte für lukrative Entwicklung. Die Nachfrage nach Wohnraum ist so hoch gestiegen, dass „alles, was Sie in Vacaville bauen, verkauft wird“, sagte Curtis Stocking, ein in Vacaville ansässiger Immobilienmakler, der mehrere Kunden hatte, die Land an California Forever verkauften.
A&P Children Investments LLC hat bei der Einholung von Genehmigungen für sein geplantes Bauvorhaben sicherlich einen anderen Ansatz verfolgt als California Forever.
Der CEO von California Forever, Jan Sramek, der mit dem Aufkauf großer Teile des Countys beauftragt wurde, sah sich Berichten zufolge einer Flut von Kritik seitens der lokalen Politiker und Einwohner ausgesetzt, von denen viele ihn öffentlich dafür kritisierten, dass er mit große Pläne und wenige Details.
Inzwischen macht die Entwicklung von A&P Children’s Vacaville Fortschritte. Bei einer Stadtratssitzung im April bezeichnete Greg Brun, ein Vertreter von A&P Children, die vorgeschlagenen Entwicklungspläne als „visionär“.
„Was wir hier tun möchten, ist etwas, das einzigartig für Solano County und eigentlich für den Großteil Kaliforniens ist“, sagte er. Er betonte, dass dies ihre Chance sei, ein großes Projekt zu planen, das „nicht die Probleme hat, die es in der Vergangenheit gab.“
Morris, die für Vacaville arbeitet, stimmte dem zu. Sie erklärte, dass normalerweise Bauträger den Plan für das Land erstellen und ihn dann der Stadt zur Prüfung vorlegen. Aber A&P Children und die Eigentümer angrenzender Grundstücke, die bebaut werden, „geben der Stadt im Grunde das Geld“, um die Erstellung des Plans zu überwachen und eigene Umwelt- und Raumplanungsberater einzustellen.
Obwohl sich der Prozess noch in einem frühen Stadium befindet, hat A&P den Stadtbeamten bereits rauh Entwurf einer gemeinschaftlich geplanten Wohnanlage, die Doppelhäuser, Reihenhäuser und Einfamilienhäuser auf Mikrogrundstücken „in allen Preisklassen“ umfasst. Diese werden sich alle „nahtlos in die bestehenden Wohnviertel im Norden und Süden des Projekts einfügen und die Fußgängerfreundlichkeit unterstützen“, schrieb die Gruppe im April. Die Wohnanlage würde möglicherweise ein 3,9 Hektar großes Gewerbegebiet mit gemischter Nutzung, zwei 1,5 Hektar große Parks und 4,9 Hektar zusätzliche Park- und Freiflächen mit Wanderwegen umfassen.
Brun betonte, dass es sich bei den Eigentümern nicht um „unzuverlässige Investoren“ handele, sondern um eine Familie, die das Land seit Jahrzehnten besitze, wie aus den Protokollen der Sitzung hervorgeht.
Immobilienunterlagen belegen, dass diese Aussagen wahr sind, obwohl Arrillaga Sr. nicht unbedingt ein Einheimischer war, der jahrelang mit den Anwohnern zusammengelebt hatte. Vielmehr war er ein Immobilienentwickler, der sein Vermögen machte, indem er in aller Stille Land in der Bay Area aufkaufte, bevor Silicon Valley boomte und Technologiekonzerne dort riesige Campusse errichteten. Er und Peery behielten die unbebauten Grundstücke in Solano County als Erbe für ihre Kinder.
„Es war eine langfristige Investition für ihre Kinder“, sagte Brun.
Lektionen von einem Schwiegervater, einem Immobilienmagnaten
In den 1960er Jahren Arrillaga Sr. sah voraus ein Silicon Valley, das es noch nicht gab. Damals bestand die Bay Area hauptsächlich aus Obstgärten und Ackerland. Doch Arrillaga Sr., ein Absolvent der Stanford University, sah die aufkeimende Halbleiterindustrie und ging eine vorausschauende Wette ein: Er tat sich mit Peery zusammen, kaufte Tausende Hektar billiges Land auf und errichtete sofort eine Reihe leerstehender Bürogebäude aus Beton. Gemeinsam legten sie das Gerüst des Silicon Valleys und warteten darauf, dass die eigentlichen Unternehmen aufholten.
In den 1980er Jahren war das Warten vorbei. Unternehmen wie Oracle und Cisco wuchsen sprunghaft und brauchten dringend mehr Platz, den Arrillaga Sr. und Peery gerne zur Verfügung stellten. laut Fortune. Das Duo wurde schnell zu Königsmachern der Immobilienbranche gekürt und baute Büros für LinkedIn, Apple und Google. Dabei wurden sie zu Milliardären.
1985 verlagerte sich der Fokus des Paares nach Norden, wie aus Grundstücksunterlagen hervorgeht, die Tech vorliegen. Sie kauften die 730 Acres in Solano County, teilten sie in drei meist rechteckige landwirtschaftliche Grundstücke auf und übertrugen das Land 1998 an die Kinder von Arrillaga Sr. 2006 übertrugen Arrillaga Sr. und die Kinder das Eigentum an dem Land ein letztes Mal an A&P Children Investments, das laut Unterlagen beim kalifornischen Außenminister von Peery und Arrillaga Jr. betrieben wird.
Etwa ein Jahrzehnt später trat Andreessen in die Fußstapfen seines Schwiegervaters und investierte in eine Stadt, die es noch gar nicht gab – eine Stadt, die nur wenige Meilen von Grundstücken entfernt gebaut werden sollte, die Arrillaga Sr. 30 Jahre zuvor gekauft hatte. Andreessen sagte Fortune 2014, er habe Arrillaga Sr. oft um Rat gefragt. Laut einer Überprüfung der kalifornischen Staatsakten durch Tech ist er derzeit Finanzvorstand von Arrillaga Sr.s Arrillaga Foundation.
Die Strategie von California Forever spiegelt Arrillagas: Beide zielten auf billige landwirtschaftliche Flächen ab, beide operierten weitgehend im Geheimen und beide machten sich daran, Metropolen zu errichten, bevor es eine offensichtliche Nachfrage dafür gab.
Die Grundstücke von A&P Children Investments, die gegenüber dem geplanten California Forever auf der anderen Straßenseite liegen, sind derzeit nicht für die Bebauung ausgewiesen, was bedeutet, dass sie vorerst brach liegen. Das Grundstück in Vacaville ist jedoch schon weiter fortgeschritten. Morris sagte, die Stadt beginne mit einem dreijährigen Planungsprozess, bevor der Bebauungsplan möglicherweise genehmigt wird.
Obwohl A&P Children einen deutlich anderen Ansatz verfolgt als California Forever, ist das Projekt dennoch mit anhaltender Wut über die umstrittene Utopie konfrontiert. Bei der April-Sitzung erwähnte ein Anwohner das ehrgeizige Projekt und mahnte den Stadtrat, bei der Genehmigung weiterer Bauvorhaben vorsichtig zu sein. „Wir wissen nicht, wie sich die magische Stadt bei Rio Vista entwickeln wird“, sagte er mit Bezug auf California Forever. „Warum sollten wir uns beeilen?“
Während dieser Versammlung wehrte sich ein Bürger nach dem anderen gegen weitere Baumaßnahmen. „Fragen Sie sich, ob das der Traum ist“, sagte Wendy Breckon, eine weitere Einwohnerin von Vacaville. „Für die Einwohner hier ist das nicht der Traum.“
Aber Andreessens Familie könnte mit dem A&P-Projekt in Solano County dennoch leichter einen Sieg erringen. Vacaville sei „eine so schöne Gegend“, sagte Stocking und fügte hinzu, dass „die Nachfrage nach Wohnraum bereits groß genug ist“.