Ben Bear, CEO des Shared-Micromobility-Betreibers Spin, tritt nur wenige Monate nach dem Kauf des Unternehmens durch Tier Mobility, einen weiteren Shared-Betreiber mit großer europäischer Präsenz, von seiner Position zurück.
An Bears Stelle wird Philip Reinckens treten, ein Tier-Veteran, der ab dem 6. Juni für die Leitung der neuen Richtung von Spin verantwortlich sein wird, einschließlich der Beschleunigung der Integration mit seiner neuen Muttergesellschaft.
„Es war ein Wirbelwind, seit ich letztes Jahr übernommen habe“, sagte Bear gegenüber Tech. „Eigentlich vom ersten Tag an, an dem ich das Amt übernommen habe, war das oberste Ziel, das ich von Ford erhalten habe, einen Partner zu finden, und ich habe das Gefühl, dass wir das Flugzeug damit gelandet haben, und es ist ein perfekter Zeitpunkt, zur Seite zu treten und uns zu beschleunigen, um eins zu werden Unternehmen und behält gleichzeitig die DNA bei, die Spin zur ersten Wahl für Städte gemacht hat.“
Als Tier im März Spin von Ford erwarb, markierte dies den Einstieg des deutschen Unternehmens den nordamerikanischen Markt.
Reinckens, der mit seiner Familie von München nach San Francisco umzieht, hatte mehrere Positionen bei Tier in Deutschland inne, zuletzt als VP of Business Transformation. Vor dieser Funktion war Reinckens General Manager einer europäischen Region mit sechs Ländern.
Vor seinem Eintritt in die Mikromobilitätslandschaft arbeitete Reinckens als Strategieberater in der Automobilindustrie für Unternehmen wie Volkswagen und Faurecia, einen Tier-One-Zulieferer.
Wir haben uns mit dem neuen CEO zusammengesetzt, um über Tiers Pläne für das zukünftige Wachstum von Spin zu sprechen und warum er die Person ist, die diesen Übergang leitet.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Kürze und Klarheit bearbeitet.
TC: Sie kommen aus dem Automobilbereich. Welche Lehren haben Sie aus dieser Welt gezogen und auf die gemeinsame Mikromobilität angewendet?
Philipp Reinckens: Nach der Arbeit für Volkswagen und Faurecia wechselte ich in die externe Beratung, fokussierte mich aber weiterhin auf die Automobil- und Mobilitätsindustrie. Das war im Jahr 2013. Wir unterstützten OEMs und Zulieferer bei allen aktuellen Themen rund um Elektrifizierung, autonome Mobilität, Konnektivität und all das, Ich war wirklich hineingezogen.
Normalerweise bleibt man bei Beratern entweder, bis man Partner wird, oder man sucht nach einer guten Gelegenheit, ins Feld zu gehen und etwas Eigenes zu machen. Bei mir kam das 2019, als sich der deutsche Markt für Mikromobilität öffnete. Ich wusste, dass das Scooter-Segment in Nordamerika mit einer Menge starker VC-Finanzierung wirklich durch die Decke ging, also war ich sehr neugierig darauf, ein Startup zu beraten.
Was ich also aus der Automobilbranche, aber vor allem aus meinem Hintergrund als Berater mitnehme, ist die Bereitschaft, schnell zu arbeiten und zu liefern und sich auf das Wesentliche zu konzentrieren. Ich denke, dass man in der Beratung schnell in der Ausführung und auch lange Arbeitszeiten lernt, und als wir Tier auf dem deutschen Markt eingeführt haben, habe ich viel mehr gearbeitet als früher, weil wir plötzlich vom ersten Tag an acht Städte zu verwalten hatten. Ich mag die Unabhängigkeit und die Schnelligkeit eines Startups sehr.
Wo sehen Sie die größten Chancen für Veränderung und Wachstum bei Spin?
Spin glänzt schon heute in vielen Bereichen. Sie waren die ersten, die Bürgersteigerkennung, alles, was sie im Zusammenhang mit erfolgreichen Universitätsgeländen, den Hubs und Ladesystemen getan haben, durchgeführt haben … das sind wirklich hervorragende Alleinstellungsmerkmale. Es lohnt sich also, sich darauf zu konzentrieren und diese zu stärken.
Ich möchte mich auf das Verbrauchererlebnis konzentrieren, die richtigen Funktionen haben, aber auch zuverlässige Mobilität bieten, was bedeutet, den richtigen Scooter zum richtigen Zeitpunkt am richtigen Ort zu haben. Tier hat dort viele Erkenntnisse, die wir mitnehmen können.
Wir wollen auf austauschbare Batterien setzen. Es ändert die Art und Weise, wie Operationen ausgeführt werden müssen, da Sie Scooter einfach nicht jeden Morgen an denselben Ort stellen können, an dem Sie wissen, dass die Umstellung großartig ist, sondern Sie müssen Wege finden, die Scooter auf die effizienteste Weise neu zuzuordnen und neu auszubalancieren. Meine Strategie für die nächsten 12 Monate besteht also darin, wirklich sicherzustellen, dass diese Integration ein Erfolg wird, dass wir die Synergien und Effizienzen als gemeinsames Unternehmen nutzen und auf dem aufbauen, worin Spin bereits großartig ist, und gleichzeitig einige Hebel finden in den europäischen Markt. Wir sind bereits in Gesprächen über einige großartige Initiativen und Partnerschaften, um möglicherweise eine weitere Expansion zu prüfen.
Sie haben Spins Bürgersteigfahrtechnologie erwähnt, die von Drover AI stammt. Tier hat kürzlich auch Fantasmo gekauft und bringt seine Kamerapositionierungstechnologie ins Haus. Angesichts der jüngsten Ankündigung von Bird und Lime, mit der ARCore-Technologie von Google zu arbeiten, die der von Fantasmo ähnelt, denkt Tier darüber nach, diese Fähigkeiten in die USA zu bringen, entweder neben Drover oder stattdessen?
EJeder beschäftigt sich derzeit mit solchen Technologien. Park- und Fahrverhalten sind die wichtigsten Kriterien für den Sieg in Städten. Aber wenn Sie sich die verschiedenen Konkurrenten wie Luna, Fantasmo und Drover ansehen und vergleichen, scheinen sie ähnlich zu sein, aber in Bezug auf die Fähigkeiten sind sie sehr unterschiedlich. Man ist in dieser Richtung fortgeschritten. Der andere wird in diese Richtung vorgeschoben.
Der größte Vorteil von Fantasmo liegt im Parken, und Drover ist besonders stark bei der Erkennung von Gehwegen. Im Moment sind wir sehr glücklich, mit beiden zusammenzuarbeiten, und jeder hat die richtige Technologie für verschiedene Anwendungsfälle. In den USA ist das anders als in Deutschland.
Parken ist also kein Problem in den USA?
Nicht so viel im Vergleich zu Deutschland, weil hier viele Racks und physische Schlösser verwendet werden können. Es gibt auch viel mehr Free Floating und kostenlose Parkplätze in Deutschland, Frankreich und Großbritannien, wo die Technologie von Fantasmo sinnvoller ist.
Wie stellen Sie sich die Zusammenarbeit von Tier in Europa und Spin in Nordamerika vor?
Es ist klar, dass man sich auf eine Marke auf einen Kontinent konzentrieren muss. Aber zwischen den Unternehmen und den unterschiedlichen Alleinstellungsmerkmalen und Stärken und Fähigkeiten ist die gesamte Übernahme eindeutig dazu da, die Stärke zu nutzen und beide Unternehmen besser zu machen.
Verbraucher in Nordamerika haben derzeit eine sehr starke Beziehung zu Spin, und Tier ist eine völlig unbekannte Marke. Im Moment würde ein Wechsel riskieren, Kunden zu verlieren.
Tier war in letzter Zeit sowohl vertikal als auch horizontal auf Einkaufstour, um in neue Märkte zu expandieren. Erwägt Tier weitere Übernahmen in Nordamerika?
Im Moment ist es unklar zu sagen. Wie Sie sich vorstellen können, haben wir bei nextbike, Spin und Fantasmo eine schwierige Integration vor uns. Qualität geht vor. Quantität an zweiter Stelle.
Spin hat in Bezug auf Technologie und Beziehungen zu Städten viel zu bieten, aber einige haben gesagt, dass die Unterstützung durch Ford zu einer Menge Geldverbrennung geführt hat. Und offensichtlich ist die Einheitsökonomie für die Mikromobilität noch nicht ganz so weit. Gibt es also bestimmte Stellen, an denen Sie Verbesserungspotenzial in Bezug auf die Senkung der Gemeinkosten oder die Steigerung des Umsatzes sehen?
Nachdem ich für ein großes Auto gearbeitet hatte Unternehmen vor, ich weiß wirklich, wie Unternehmen intern aussehen und wie sie sich manchmal in Bezug auf die Ausgaben wohlfühlen. Ich glaube, das ist der größte Unterschied zwischen Spin und Tier. Tier hat 100 % Startup-DNA, bei der wir wirklich auf unsere Geldverbrennung achten. Ich denke, das hat uns auch in die Position gebracht, mit Bird und Lime und anderen konkurrieren zu können, dass wir die kapitaleffizientesten Unternehmen waren. Ich meine, sonst wären wir nicht von SoftBank und Goldman unterstützt worden.
Es liegt in unserer DNA, kostenbewusst zu sein und ökologische Nachhaltigkeit mit finanzieller Nachhaltigkeit zu verbinden. Wir können nur dann eine alternative Mobilitätslösung anbieten, wenn die dahinter stehende Einheitsökonomie nachhaltig ist, und das bedeutet, dass kein Geld pro Fahrt verloren geht. Dies ist eine unserer großen Stärken und hier können wir Spin sicherlich dabei helfen, in Zukunft besser zu werden.
Können Sie mir ein Beispiel dafür geben, wie gut Tier bei der Kosteneinsparung war?
Nun, wir sprachen über austauschbare Batterien, und wir waren der erste Spieler, der sich voll und ganz auf diese Technologie eingelassen hat, wodurch wir die variablen Kosten erheblich senken konnten. Wenn ich auf die Tage der ersten Corona-Welle in Europa zurückblicke, haben wir gesehen, dass wir aufgrund unserer Kostenvorteile, die wir durch Wechselakkus und Inhousing aller Betriebe erreicht haben, unsere Rollerflotte gleichmäßig auf der Straße halten konnten während des Lockdowns, als alle anderen Konkurrenten in Deutschland ihre ziehen mussten.
Wir konnten grundlegende Mobilität bieten, obwohl die Bewegungen auf den Straßen deutlich zurückgegangen waren, aber wir haben diese kleine Nachfrage erwischt. Und die Leute hatten damals Angst, öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen, so dass viele Kunden damals sahen, dass Mikromobilität eine gute Alternative ist.
Wenn Sie auf die Branche im Allgemeinen hinauszoomen, sind Ihre größten Konkurrenten in den USA Lime und Bird und in Europa möglicherweise Bolt und Voi. Gibt es alles, was Ihrer Meinung nach Ihre Konkurrenten richtig machen? Oder alternativ falsch machen?
Lassen Sie mich mit Bolt beginnen. Sie haben kürzlich eine massive Runde angehoben. Aber man muss wirklich auch anerkennen, dass ihr Geschäft einfach anders ist. Sie nutzen Mikromobilität als Akquise-Tool für ihr Fahrdienst- und Essenslieferungs-/schnelles E-Commerce-Geschäft. Also nicht ganz vergleichbar.
Wenn ich mir zum Beispiel Bird anschaue, bin ich überrascht zu sehen, dass sie nicht in austauschbare Batterien investiert haben. Ich verstehe die Gründe aus ihrer Sicht. Aber da sich die gesamte Branche in Richtung austauschbarer Batterien bewegt hat, bin ich nur überrascht, dass sie die einzigen von den großen sind, die immer noch daran festhalten. Außerdem haben sie sich mit ihrem Plattformmodell nicht auf die Stadt konzentriert. Und ich denke, wir befinden uns gerade in einer Phase, in der wir sehen, dass die Fokussierung auf die Stadt entscheidend ist.
Bird ist eines der wenigen öffentlichen Unternehmen für gemeinsam genutzte Mikromobilität. Hat Tier irgendwelche Pläne, bald an die Börse zu gehen?
Im Augenblick? Sehen Sie sich die Aktie von Bird an. Ich denke, der Elefant im Raum ist, dass Bird nicht das richtige Timing gewählt hat. Das ist einfach Pech. Vielleicht auch das Fahrzeug selbst als SPAC – ich bin ehrlich gesagt kein großer Fan von SPACs. Aber ich meine, es ist einfach traurig, dass sie als Vertreter eines ganzen Segments so heftig angegriffen werden. Ich denke, der Markt reagiert übertrieben auf Bird, und das tut der Branche nicht gut.