Luftverschmutzung erhöht die Schwere von Sommergewittern, so eine aktuelle Studie von Forschern der James Madison University und veröffentlicht im Journal Atmosphärenforschung.
Mace Bentley, Geographieprofessor an der JMU und Hauptautor der Studie, sagt: „Schmutz wirkt wie Wolkenkerne. Er gelangt durch den Aufwind in die Wolke; Auf- und Abwind trennen dann die Schmutzpartikel, was die elektrische Ladung in der Wolke aufspaltet und zu mehr Blitzen führt.“
Die dreijährige Studie untersuchte fast 200.000 Gewitter im Raum Washington, D.C. und mehr als 300.000 im Raum Kansas City.
Anhand von zwölf Jahren Blitzdaten des National Lightning Detection Network und Daten von Hunderten Luftverschmutzungsstationen in den beiden Städten konnten die Forscher feststellen, dass in Umgebungen mit hoher Instabilität eine zunehmende Verschmutzung die Zahl der Blitzeinschläge zwischen Wolke und Boden erhöht, sagte Bentley.
Bentley führt ähnliche Untersuchungen in Bangkok durch, einer Megastadt mit mehr Umweltverschmutzung als Washington, DC und Kansas City und in einem heißen, tropischen Klima. Seine bisherigen Ergebnisse sind ähnlich, allerdings mit einer noch höheren Blitzhäufigkeit bei diesen Stürmen.
„Egal, wo auf der Welt man auch hingeht, die Luftverschmutzung in den Städten kann Gewitter und Blitze verstärken“, sagte er.
Weitere Informationen:
Mace Bentley et al., Auf dem Weg zur Entwirrung der Beziehungen zwischen Gewittern und Aerosolen: Eine Beobachtungsstudie in Regionen mit Schwerpunkt Washington, DC und Kansas City, MO, Atmosphärenforschung (2024). DOI: 10.1016/j.atmosres.2024.107402
Zur Verfügung gestellt von der James Madison University