Unterstützung am Arbeitsplatz verringert laut Studie nicht die Wahrscheinlichkeit von Vergeltungsmaßnahmen bei festgefahrenen Mitarbeitern

Wie neue Forschungsergebnisse zeigen, profitieren Arbeitnehmer, die in einem Job feststecken, den sie eigentlich verlassen möchten, nicht von der Unterstützung durch den Arbeitgeber, wenn sie den Eindruck haben, ihr Vertrauen missbraucht zu haben.

Festsitzende Mitarbeiter sind Menschen, die ihren aktuellen Job gerne aufgeben würden, dies aber aufgrund fehlender Jobalternativen, familiärer Verpflichtungen oder anderer Hindernisse nicht können. Jüngste Untersuchungen haben ergeben, dass mehr als die Hälfte der weltweiten Arbeitnehmer zu dieser Gruppe gehört.

Diese widerwilligen Mitarbeiter neigen eher dazu, sich am Arbeitsplatz kontraproduktiv zu verhalten, um sich gegen wahrgenommene Ungerechtigkeiten im Unternehmen zu „rächen“. Dazu kann beispielsweise gehören, dass sie versuchen, beschäftigt zu wirken oder Zeit zu verschwenden, Anweisungen des Vorgesetzten absichtlich zu missachten, Ausrüstung zu beschädigen oder vor anderen schlecht über das Unternehmen zu sprechen.

Neue Forschungsergebnisse der Pennsylvania State University (USA) und des Centre for Responsible Business der University of Birmingham (Großbritannien) haben ergeben, dass unterstützende Maßnahmen am Arbeitsplatz die Vergeltungsabsichten festsitzender Mitarbeiter nicht verringern, wenn der Eindruck entsteht, dass ein Arbeitgeber das Vertrauen seiner Mitarbeiter missbraucht.

Die Studie wurde veröffentlicht im Zeitschrift für Wirtschaft und Psychologie.

Solon Magrizos, Associate Professor für Marketing an der Birmingham Business School, sagte: „Wenn ein Unternehmen als auf das Wohlbefinden der Mitarbeiter bedacht wahrgenommen wird, spiegelt dies die Wahrnehmung wider, dass ein Arbeitgeber auf die Interessen und die Sicherheit seiner Mitarbeiter am Arbeitsplatz achten sollte. Unsere Studie hat ergeben, dass nach einer Entscheidung eines Arbeitgebers, die die Sicherheit der Mitarbeiter gefährdet, eine allgemein positive Wahrnehmung der Unterstützung durch die Organisation die Vergeltungsabsichten verringern kann, jedoch nicht bei festsitzenden Mitarbeitern.“

Die Forscher befragten 327 berufstätige Erwachsene in den USA und baten sie, ihre Absicht, ihren derzeitigen Job zu verlassen, ihre Leichtigkeit des Aufgebens und die wahrgenommene Unterstützung durch die Organisation am Arbeitsplatz zu bewerten. Anschließend wurden sie angewiesen, eine von drei Bedingungen zu prüfen, die das Verhalten der Arbeitgeber im Kontext der COVID-19-Maßnahmen beeinflussten:

Anschließend füllten die Teilnehmer Skalen zur Einschätzung ihrer wahrgenommenen Unterstützung durch die Organisation und ihrer Vergeltungsabsichten aus.

Die Ergebnisse zeigten, dass die allgemein wahrgenommene organisatorische Unterstützung durch den Arbeitgeber die negativen Reaktionen der Mitarbeiter auf Entscheidungen, die ihre Sicherheit verringerten, zwar abmilderte, dies jedoch bei festsitzenden Mitarbeitern nicht der Fall war.

Caroline Moraes, Professorin für Marketing an der Birmingham Business School und Co-Direktorin des Centre for Responsible Business, sagte: „Bei festsitzenden Mitarbeitern waren die Reaktionen und Vergeltungsabsichten stärker als bei anderen Mitarbeitern. Als sehr unterstützender Arbeitgeber wahrgenommen zu werden, schützte den Arbeitgeber nur vor Vergeltungsabsichten bei Mitarbeitern, die ihren Arbeitsplatz problemlos verlassen konnten oder nicht gehen wollten. Dies liegt daran, dass festsitzende Mitarbeiter eine eher transaktionale Beziehung zu ihrem Arbeitgeber haben und sich daher in ihrem sozialen Austausch mit ihrem Arbeitgeber stärker beeinträchtigt fühlen.“

Die Studie argumentiert, dass dieser Verstoß gegen die Norm des sozialen Austauschs die Motivation festgefahrener Mitarbeiter zu negativer Reziprozität erhöht, um das Gleichgewicht in ihrer Beziehung zu ihrem Arbeitgeber wiederherzustellen, selbst wenn die Wahrnehmung allgemeiner organisatorischer Unterstützung hoch ist.

Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass die allgemeine Wahrnehmung der Unterstützung durch den Arbeitgeber tatsächlich die Vergeltungsabsichten bei denjenigen erhöhen kann, die gerne kündigen würden, dies aber nicht können. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Arbeitgeber keine Unterstützung bieten sollten.

Professor Moraes und Dr. Magrizos kamen zu dem Schluss: „Manchmal müssen Organisationen schwierige Entscheidungen treffen, und es ist wichtig zu beachten, dass die festsitzenden Mitarbeiter eine große Gruppe darstellen, sodass das Potenzial für größere Vergeltungsmaßnahmen berücksichtigt werden sollte.

„Aber es kann hilfreich sein, klar und ehrlich darüber zu kommunizieren, warum Entscheidungen getroffen werden, bessere Beziehungen zu den Mitarbeitern aufzubauen, indem man ihnen Möglichkeiten zur persönlichen und beruflichen Weiterentwicklung bietet, und den Mitarbeitern Möglichkeiten zu bieten, Bedenken zu äußern, die anschließend gehört und berücksichtigt werden. Das Verständnis dieser festgefahrenen Mitarbeiter ist der Schlüssel zur Verbesserung negativer Gefühle bei der Arbeit.“