Nach einer fast vierjährigen Pause ist die lang ersehnte Ankunft von Atlanta’s dritte Staffel liegt bei uns. Jede Episode spiegelt die laufenden Debatten über Rasse und die Authentizität von Blackness wider, die derzeit in der Welt stattfinden. Und, ähnlich wie im wirklichen Leben, diese angespannten Diskussionen in der Show spielen sich normalerweise auf Twitter ab – wo die tobenden Diaspora-Kriege schwarze Amerikaner und Schwarze aus anderen Teilen der Welt gegeneinander ausspielen. Es gibt nie eine Lösung, denn das müsste das eigentliche Problem formell anerkennen: die weiße Vorherrschaft.
Donald Glover, der Schöpfer, Autor und Star der Serie, ist diese Saison definitiv im Aktivismus-Modus. da die letzten Episoden weit verbreitet waren mit kuratierten Vignetten über häufige Mikroaggressionen. In der vorletzten Folge der Staffel mit dem lustigen Titel „Rich Wigga, Poor Wigga“ wird uns Aaron vorgestellt, ein junger gemischtrassiger Mann, der äußerlich als Weißer durchgeht. Wir finden schnell heraus, wie er dieses Privileg ausnutzt: Aaron steht kurz vor seinem Highschool-Abschluss und ist wild entschlossen, am selben College zugelassen zu werden wie seine weiße Freundin. Unglücklicherweise bietet sein schwarzer Vater in dieser Arena nicht viel Unterstützung an. Stattdessen korrigiert er die gefährliche Naivität seines Sohnes gegenüber Polizeibrutalität und verlangt Miete für den Fall, dass sein Sohn doch noch zu Hause landet.
Da sein Vater nicht daran interessiert ist, beim Ausfüllen von Formularen für finanzielle Unterstützung zu helfen oder irgendwelche Ratschläge zu geben, wie die Studiengebühren seines Sohnes bezahlt werden könnten, befindet sich Aaron in einer Krise, bis ein angesehener schwarzer Alumnus, Robert S. Lee (nicht zu mit dem konföderierten General Robert E. Lee verwechselt werden), tritt in den Kampf ein. Lee wird von niemand Geringerem als dem verstorbenen Kevin Samuels gespielt – einem Dating-Guru, der dank seiner Kontroversen ein bekannter Name wurde virale YouTube-Videos und starb Anfang Mai. Im Gegensatz zu den echten Samuels, die in seinen Videos schwarze Frauen oft beschimpfen und erniedrigen, ist Samuels‘ Lee ein Multimillionär, der an seine Highschool zurückkehrt, um die jüngste Abschlussklasse mit dem Angebot zu segnen, die Studiengebühren nur für die Schwarzen zu bezahlen Studenten. Aber es gibt einen Haken: Er will den Namen der High School von „Stonewall Jackson High“ in seinen eigenen ändern.
Aaron will unbedingt den Stipendienfonds in die Hände bekommen und ist sogar bereit, es endlich zu tun seine Schwärze beanspruchen, wenn es dazu nötig ist. Aber er scheitert bei einem Treffen mit Lee und seinen Mitarbeitern, einer Gruppe schwarzer Männer mittleren Alters. Sie versammeln sich zu beurteilen, ob der junge Mann, der vor ihnen steht, schwarz ist oder nicht genügend um ein Vollstipendium für das College seiner Wahl zu erhalten. Nach einer Reihe von willkürlichen Fragen offensichtlich erfunden, um die Mitgliedschaft zu widerrufen diejenigen, die behaupten, schwarz zu sein, bekommt Aaron ein „Nein“. Die Richter entscheiden, dass er für das Stipendium nicht in Frage kommt, weil er nicht authentisch schwarz genug ist.
Also kanalisiert unser mürrischer Protagonist seine Frustrationen, um dank praktischer Anweisungen von Google einen Flammenwerfer zu bauen, und stürmt hinüber zu seiner neu umbenannten Robert S. Lee High School – nur um verwirrt zu sein, dass jemand anderes auch da ist, um die Schule niederzubrennen Boden. Felix, ein dunkelhäutiger nigerianischer Amerikaner, der auch nicht der richtige Schwarze war, um sich für ein Stipendium zu qualifizieren, sagt zu Aaron: „Ich bin dabei, diesen Motherfucker niederzubrennen.“
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Was als nächstes passiert, ist verblüffend: Aaron – ein hellhäutiger, blasser Schwarzer, der seine Identität nur zurückerobert, wenn es seinen Motiven entspricht – fährt fort, die Schwärze eines Kollegen zu verringern, der deutlich schwärzer ist als er. Er trampelt auf Felix‘ Verteidigung herum, indem er die Tropen benutzt, die schwarze Einwanderer nur allzu gewöhnt sind zu hören – nämlich, dass wir im Gegensatz zu schwarzen Amerikanern bereits eine grundlegende Kultur haben, aus der wir direkt ziehen können, und ein Heimatland, das die Codes unserer Vorfahren anerkennt. Schwarze Immigranten leiden nicht in der gleichen Weise unter den schlimmen Folgen der weißen Vormachtstellung wie schwarze Amerikaner, weil sie nicht die Demütigung ertragen müssen, nicht zu wissen, woher sie kommen, behauptet Aaron.
Es dauert nicht lange, bis die Dinge außer Kontrolle geraten, als Aaron und Felix sich gegenseitig angreifen, während sie mit ihren Flammenwerfern Chaos auf dem Schulgelände anrichten. Der Aufruhr wird verrückt genug, um Polizisten zu der feurigen Szene zu rufen, und Schüsse fallen. Felix fällt zu Boden. Glücklicherweise sind seine Schusswunden nicht lebensbedrohlich, und sein Beinahe-Mord durch die Polizei bringt ihm großes Lob von Robert S. Lee ein – der den verwundeten Studenten nun plötzlich für „schwarz genug“ hält, um ein Stipendium zu erhalten.
Die Episode endet hier nicht, aber hier musste ich definitiv eine Pause einlegen, um über mein eigenes Schwarzsein als Nigerianer nachzudenken und darüber, wie ich es definiere, insbesondere in einer Welt, die uns ohne unseren Beitrag kategorisiert. Ich weiß es zu schätzen, wie Glover die Episode genutzt hat, um Themen wie Blackness, Anti-Blackness, Kolorismus und Anti-Immigranten-Stimmungen zu zentralisieren, die die Diaspora-Kriege anheizen. Die Tatsache, dass Felix das Stipendium zunächst verweigert wurde, weil er nigerianischer Abstammung ist – und weil er seine Abstammung ohne die Hilfe eines Ahnenforschers leicht zurückverfolgen kann – hat mich definitiv getroffen. Als schwarze Frau, die in den USA geboren und in Lagos, Nigeria, aufgewachsen ist, sehe ich mich in einem Konflikt: Ich habe mein ganzes Leben lang zwei sehr unterschiedliche Welten auf der Suche nach meiner eigenen Identität durchquert. Es ist wirklich schwierig, sowohl Nigerianer als auch Amerikaner zu sein und sich von keiner Kultur vollständig akzeptiert zu fühlen.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich das Grillen bestanden hätte, dem Aaron ausgesetzt war, als er damit beauftragt wurde, seine Schwärze zu verteidigen. Ich habe meine prägenden Jahre nicht in Amerika verbracht, eingetaucht in die schwarze Gemeinschaft. Ich kann kaum die höchsten Erwartungen erfüllen, die an Nigerianer gestellt werden, von denen erwartet wird, dass sie brillante Gelehrte sind, die mehrere Abschlüsse von Ivy League-Institutionen erwerben. Diese Unsicherheiten tauchen ab und zu wieder auf, und sie taten es erneut, ziemlich überwältigend, als ich diese Folge sah.
Die Show lässt mich auch an die vielen nigerianischen Amerikaner denken, die Opfer von Polizeibrutalität geworden sind. Chinedu Okobiein 36-jähriger unbewaffneter Schwarzer aus der Bay Area, litt an einer psychischen Erkrankung und starb, nachdem er 2018 von der Polizei gewaltsam mit Tasern beschimpft worden war, weil er gesehen wurde, wie er „in den und aus dem Verkehr lief“. Und Mathew Ajibade, ein junger Schwarzer, der an psychischen Erkrankungen litt, wurde 2015 in Georgia in Polizeigewahrsam tot aufgefunden, auch nachdem er mehrfach mit Tasern beschossen worden war. Die Namen dieser beiden Männer sind für die meisten in der schwarzen Community nicht leicht erkennbar, weshalb ich mich frage, ob sie nicht die „richtige Art von Schwarz“ waren, um virale Hashtags zu werden und die Aufnahme in Amerikas Online-Memoriam zu verdienen.
Für mich wird die akkreditierte Definition von Blackness aufgrund der historischen Gräueltaten, die dazu geführt haben, immer ein Rätsel bleiben. Wir können die Zeit nicht umkehren; Aber in Zukunft muss es zumindest einen offenen Dialog darüber geben, warum verschiedene schwarze Gemeinschaften auf diese Weise gegeneinander ausgespielt werden. Der Feind hat beim Teilen und Erobern großartige Arbeit geleistet, und wir können ihn nicht einfach besiegen, wenn einige von uns nicht als „schwarz genug“ gelten, um zurückzuschlagen. Nuancierte Erkundungen dieses Themas in der Popkultur sind zumindest ein guter Ausgangspunkt.