„Weltuntergangsfisch“ gefunden: Seltener Riemenfisch wird in Kalifornien an Land gespült, seit 1901 nur 20 Mal gesichtet

Die Entdeckung einer seltenen Riemenfischauch als Weltuntergangsfisch bekannt, vor der Küste Südkalifornien hat uralte Folklore und Intrigen neu entfacht unter Meereswissenschaftler. Die tote Seeschlange wurde am Wochenende von einer Gruppe Kajakfahrer und Schnorchler treibend in der Nähe von La Jolla Cove in San Diego entdeckt. Es handelt sich dabei erst um die 20. Sichtung dieser Art in Kalifornien in fast 125 Jahren.
Laut der Ocean Conservancy wird der Riemenfisch im Volksmund auch „Weltuntergangsfisch“ genannt, da er häufig in Katastrophenzeiten gesichtet wird.
Der ungewöhnliche Fund wurde von Lauren Fimbres Wood, Sprecherin der Scripps Institution für Ozeanographie an der University of California, San Diego, wie US Today berichtet. Sie schilderte, wie ein Team aus Wissenschaftlern und Rettungsschwimmern daran arbeitete, den Riemenfisch zur Untersuchung in eine Einrichtung der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) zu transportieren.
Ben Frable, Ichthyologe bei Scripps, betonte die Seltenheit dieses Ereignisses. „Einen Riemenfisch zu finden, ist unglaublich selten“, sagte er und unterstrich damit die Bedeutung der Entdeckung, da seit 1901 nur 20 Riemenfische in dem Bundesstaat an Land gespült wurden. Am Freitag wurde eine Autopsie durchgeführt, um die Todesursache dieses mysteriösen Tiefseebewohners zu ermitteln.

Das Auftauchen des Riemenfisches hat Erinnerungen an japanische Volkssagen geweckt, in denen der Fisch als Omen einer bevorstehenden Katastrophe gilt. Diese Fische, bekannt als „Ryugu no Tsukai“ oder „Bote aus dem Palast des Meeresgottes“, sollten vor Erdbeben warnen. Dieser Glaube, der bis ins Japan des 17. Jahrhunderts zurückreicht, wurde durch Sichtungen von Riemenfischen vor großen Erdbeben wie dem Tohoku-Beben 2011 und der Katastrophe von Fukushima genährt.
Hiroyuki Motomura, Professor für Ichthyologie an der Universität Kagoshima, bezweifelt jedoch, dass es einen direkten Zusammenhang zwischen dem Auftauchen des Fisches und seismischen Aktivitäten gibt. „Ich glaube, diese Fische neigen dazu, an die Oberfläche zu steigen, wenn sich ihr körperlicher Zustand verschlechtert“, erklärte Motomura laut US Today. „Der Zusammenhang hat vielleicht mehr mit ihrem Gesundheitszustand zu tun und weniger mit bevorstehenden Erdbeben.“
Riemenfische bewohnen normalerweise Tiefseeumgebungen und leben zwischen 210 und 1.000 Metern unter der Oberfläche. Ihre seltenen Auftritte in der Nähe der Oberfläche erfolgen häufig, wenn sie in einem schlechten Gesundheitszustand sind, was solche Sichtungen umso ungewöhnlicher macht.
Der in Kalifornien gefundene Riemenfisch wird für weitere Studien konserviert und der Scripps Marine Vertebrate Collection hinzugefügt, einer der weltweit größten Sammlungen von Tiefseefischen. „Jedes Exemplar bietet eine einzigartige Chance, mehr über diese rätselhaften Kreaturen zu erfahren“, sagte Fimbres Wood.
Während Wissenschaftler den Riemenfisch weiterhin untersuchen, bleibt die Mischung aus Mythos und Wissenschaft, die sein Auftreten umgibt, ein faszinierender Aspekt der Meereskunde und -forschung.